Poate că mama ta nu avea o diplomă în psihologie, dar când îți spunea să mănânci legumele ca să primești desertul, știa ea ceva. Sfatul ei se baza pe Principiul lui Premack. Această regulă spune că activitățile care ne plac foarte mult (cum e mâncatul desertului) pot fi folosite ca recompensă pentru activitățile care ne plac mai puțin (cum e mâncatul legumelor). Mai exact, în dresaj, lucrurile pe care câinele tău abia așteaptă să le facă — cum ar fi să alerge după veverițe — pot fi folosite pentru a-l recompensa atunci când face ceva ce nu îi place la fel de mult, cum ar fi să vină la tine când îl strigi. În timp, acest lucru va face ca acele comportamente mai puțin plăcute să devină mult mai naturale pentru el.
Pentru o comunicare și mai precisă în timpul acestor exerciții, poți învăța cum să folosești dresajul cu clicker pentru a comunica mai bine cu câinele tău.
Această abordare este strâns legată de dresajul prin recompensă pozitivă, care transformă învățarea într-o experiență plăcută pentru ambele părți.
Există o mulțime de lucruri pe care companionul tău și le dorește: să iasă afară, să salute alți câini sau să alerge după minge. Poți privi aceste activități ca pe niște „recompense de viață”. În loc să vezi dresajul ca pe o metodă de a-ți împiedica câinele să obțină ce vrea, profită de aceste dorințe. Învață-l că poate primi ce vrea el, dacă îți oferă mai întâi ce vrei tu. De exemplu, probabil nu vrei ca animalul tău să țâșnească pe ușă imediat ce o deschizi. Îi poți arăta că, dacă se așază și așteaptă permisiunea ta, îl vei lăsa să iasă. El va face efortul de a sta cuminte (ceea ce vrei tu) pentru a primi șansa de a ieși afară (ceea ce vrea el). În scurt timp, câinele tău va învăța să aștepte cu plăcere la pragul ușii.
Jocul de aport este un alt exemplu bun. Câinelui tău probabil îi place mai mult să alerge după minge decât să ți-o aducă înapoi. Totuși, după câteva repetiții, el va învăța că, pentru ca tu să arunci mingea din nou (ceea ce își dorește cu adevărat), trebuie să o lase aproape de tine. Dacă face gestul de a-ți da mingea, primește în schimb ocazia de a alerga iar după ea. Nu va trece mult timp până când îți va aduce mingea cu entuziasm. Așadar, primul pas este să observi ce îi place câinelui tău cel mai mult să facă. Înțelege care sunt activitățile lui preferate pentru a ști ce să îi ceri la schimb în timpul dresajului.
Gândește-te la mersul în lesă relaxată. Câinele tău vrea să miroasă tufele, să alerge la cel mai apropiat hidrant sau să salute trecătorii mai mult decât vrea să meargă cuminte lângă tine. Poți folosi aceste dorințe pentru a încuraja mersul corect în lesă. În loc să îi interzici mereu să miroasă ceva sau să interacționeze cu alți oameni, condiționează aceste activități de menținerea lesei relaxate. La început, cere-i doar câțiva pași de mers corect, apoi dă-i voie să miroasă sau să salute pe cineva. Pe măsură ce înțelege regula, poți mări distanța până când veți putea trece pe lângă aceste distracții fără să vă mai opriți deloc.
Și dresajul pentru „venirea la chemare” poate beneficia de pe urma acestui principiu. Atunci când vrei să înveți câinele să vină de fiecare dată când îl strigi, nu ar trebui să îl chemi doar pentru a pune capăt distracției. De exemplu, dacă îl strigi în timp ce se joacă în curte, iar apoi îl închizi imediat în casă, el va simți că a fost pedepsit pentru că a venit la tine. Același lucru se întâmplă dacă îl chemi și apoi îi faci ceva ce nu îi place, cum ar fi să îi faci baie sau să îi tai unghiile. Ce motiv ar mai avea să vină data viitoare?
Dar ce-ar fi dacă l-ai chema de la joacă doar pentru a-i da drumul înapoi imediat? Aici intervine Principiul lui Premack. Strigă-ți câinele, iar când răspunde, laudă-l, dă-i o recompensă sau o jucărie, apoi lasă-l să se întoarcă la ce făcea înainte. Câinele va înțelege că, dacă se oprește din joacă și vine la tine, nu doar că primește o recompensă pe loc, dar primește și o a doua recompensă: permisiunea de a se juca din nou. Este o metodă excelentă de a întări acest comportament, asigurându-te că te va asculta chiar și în situații periculoase sau pline de distracții.
Odată ce ai pus la punct disciplina de bază, poți trece la lucruri mai amuzante și să descoperi cum să-ți înveți câinele să facă trucuri noi.
Dacă observi că animalul tău încă are dificultăți de adaptare, consultă ghidul despre cum să corectezi comportamentele nedorite ale câinelui tău.
Fii creativ și gândește-te la toate modurile în care câinele tău poate face ce vrei tu pentru a obține ce vrea el. Lasă Principiul lui Premack să lucreze în favoarea ta. În cele din urmă, comportamentele precum statul cuminte, mersul relaxat sau venirea la chemare vor deveni naturale, pentru că animalul tău va învăța să le asocieze cu lucrurile pe care le iubește. În curând, va ajunge să își dorească „legumele” la fel de mult ca pe „desert”.
