Unii câini, la fel ca vinul bun, îmbătrânesc frumos. Rămân sănătoși, echilibrați și plini de energie chiar și la o vârstă înaintată. Prin vitalitatea lor, acești seniori demonstrează o valoare reală pentru rasa din care fac parte.
O nutriție adecvată susține funcția reproductivă, deci află cum să alegi hrana potrivită pentru câinele tău senior.
Pentru acești veterani sportivi, este crucial să știi cum să îți menții câinele senior activ prin exerciții potrivite vârstei lor.
De asemenea, succesul unei monte depinde și de cum să îți pregătești cățeaua pentru o fătare ușoară și pui sănătoși.
Înainte de a lua o decizie, este util să recunoști corect semnele fizice și mentale ale îmbătrânirii la un câine adult.
În procesul de selecție, un crescător trebuie să știe și când să refuze monta dacă masculul nu îndeplinește toate criteriile de sănătate necesare.
Există multe avantaje atunci când alegi un mascul senior de calitate pentru o cuib de pui. Nu doar că ai certitudinea că acel câine a îmbătrânit bine, dar, de obicei, un astfel de exemplar are deja numeroși urmași pe care îi poți evalua. Aceste informații te ajută să anticipezi mult mai bine ce caracteristici vor avea puii tăi.
Recent, un câine pe care îl aveam pe lista de potențiali masculi pentru montă a murit de cancer la vârsta de 8 ani. Deși aș putea folosi material seminal congelat, este greu să mai fiu entuziasmat de această perspectivă. La fel ca epilepsia, cataracta severă, problemele grave de coloană, bolile de tiroidă, rupturile de ligamente încrucișate, alergiile sau chiar anumite probleme de temperament, cancerul este o afecțiune care poate fi ereditară și care poate avea nevoie de ani de zile pentru a se manifesta. Este recomandat ca un crescător să evite astfel de riscuri genetice.
Ce înseamnă un Labrador Retriever „senior”? Multe cluburi de specialitate consideră vârsta de 8 ani ca fiind pragul minim pentru clasa veteranilor. Este o vârstă potrivită, având în vedere că un câine de vânătoare ar trebui să fie capabil de muncă până la cel puțin 10 ani. Avem exemple excelente de exemplare care au îmbătrânit superb. Mulți câștigători de competiții importante au fost câini de 8 sau 9 ani care încă concurau cu succes. Chiar și la 12 ani, unii câini din această rasă reușesc să treacă teste de lucru riguroase. Deși nu este corect să expunem câinii în concursuri dacă nu mai sunt în formă, unii veterani reușesc să se mențină la cel mai înalt nivel.
Există două motive pentru care unii crescători ezită să folosească un mascul mai bătrân. Primul este problema fertilității. Unii seniori s-ar putea să nu mai fie la fel de fertili ca în tinerețe. Totuși, se poate argumenta că, dacă un câine nu mai poate produce pui la vârsta de 10 ani, poate că genele sale ar trebui oricum folosite cu moderație. Longevitatea și fertilitatea sunt două trăsături esențiale pe care nu ar trebui să le ignorăm. Acei masculi care sunt încă fertili la peste 13 ani sunt extrem de valoroși pentru reproducere.
Al doilea motiv de ezitare vine dintr-o teorie a geneticii populațiilor: un mascul bun ar trebui să producă urmași mai buni decât el însuși. Teoretic, până când ajunge la bătrânețe, un mascul „ar trebui” să aibă deja un fiu și mai valoros care să îi ia locul. Acest argument este valabil dacă urmărești o singură trăsătură specifică (cum ar fi mai multă blană, viteză mai mare sau marcaje mai bune). Totuși, un crescător responsabil jonglează cu zeci de caracteristici și caută adesea echilibrul, nu extremele. Deși fiul poate aduce îmbunătățiri în anumite puncte, s-ar putea să îi lipsească alte calități pe care tatăl său le-a demonstrat deja de-a lungul anilor.
Data viitoare când mergi la o expoziție chinologică, fii atent la clasa veteranilor. Uită-te cu atenție la câinele de 9 ani care încă se mișcă cu ușurință și care poate trece un test de lucru fără probleme. Unii câini îmbătrânesc cu grație. Sunt înțelepți, sănătoși și încă au acea scânteie în privire. Poate nu sunt la fel de „electrizanți” ca un mascul tânăr de 3 ani, dar prin rezistența lor au demonstrat că sunt cu adevărat valoroși pentru viitorul rasei.
