Deși originile lor exacte nu sunt cunoscute cu certitudine, câinii Shih Tzu descind fără îndoială din câinii sacri tibetani cu aspect de leu, cunoscuți sub numele de „foo”, și există de secole. Leii erau considerați animale sacre în budism, religie apărută în India, iar legenda spune că Buddha a venit pe Pământ călărind pe spatele unui leu.
Pe lângă istoria oficială, există și multe lucruri mai puțin cunoscute despre Lhasa Apso care explică de ce acești câini tibetani erau atât de prețuiți la palat.
Există multe lucruri mai puțin cunoscute despre Shih Tzu care completează fascinanta lor poveste de viață.
O comoară a Dinastiei Ming
Istoricii cred că Shih Tzu este un descendent direct al rasei Lhasa Apso. Acești câini erau oferiți drept cadouri de nuntă pentru a asigura o călătorie sigură de 10 luni din Tibet către China. Tibetanii credeau că în corpul unui Shih Tzu sălășluiau sufletele călugărilor care nu reușiseră să atingă iluminarea.
Dacă vrei să afli mai multe despre verii lor cu bot turtit, citește aceste lucruri mai puțin cunoscute despre mops.
O traiectorie similară o regăsim în istoria rasei Japanese Chin, un alt companion de viță nobilă din Orient care a trăit în palate imperiale.
Pentru o comparație detaliată, poți consulta diferențele dintre Lhasa Apso vs. Shih Tzu și modul în care s-au diferențiat.
Câinii Shih Tzu au trăit alături de familiile regale pe tot parcursul Dinastiei Ming (1368 – 1644 d.Hr.), însă, până în secolul al XIX-lea, rasa Pug a devenit mai populară. Împărăteasa văduvă Cixi deținea o canisă de Pugi și Pechinezi. Când Dalai Lama i-a dăruit câini asemănători cu Shih Tzu, ea a dezvoltat un program de reproducere dedicat caracteristicilor unice ale acestei rase. După moartea ei, din încrucișările întâmplătoare au rezultat rasele Pug, Pechinez și Shih Tzu.
Timp de câteva sute de ani, artiștii de la curte au pictat câini Shih Tzu pe tapiseriile care împodobeau palatele împăraților. Se știe sigur că selecția și creșterea rasei erau încredințate anumitor eunuci de la curte, care se întreceau între ei pentru a produce exemplare pe placul împăratului. Câinii aleși erau imortalizați în picturi pe draperii și decoruri. Eunucii responsabili pentru acești câini primeau drept recompensă de la împărat veniturile obținute din anumite terenuri agricole cultivate cu orez.
Deoarece în China nu existau lei, chinezii foloseau acești câini cu aspect leonin pentru a reprezenta creaturile mitice mult mai mari descrise în tradiția indiană.
Supraviețuirea rasei
După revoluția comunistă din 1949, aproape toți câinii Shih Tzu din China au fost eliminați din cauza asocierii lor cu bogăția și clasa nobilă.
Această regiune montană a produs și alte rase fascinante, despre care poți afla din lista de lucruri mai puțin cunoscute despre Terrierul Tibetan.
În acea perioadă, Lady Brownrigg, o englezoaică stabilită în China, a avut norocul să găsească câteva exemplare, pe care le-a importat ulterior în Anglia. Alături de câțiva câini salvați de un ofițer englez aflat la datorie în China, aceștia au format baza genetică responsabilă pentru continuarea rasei în Anglia și în restul Europei. Prin cooperarea mai multor crescători englezi dedicați, a fost stabilit un program de promovare a rasei Shih Tzu, asigurându-i astfel viitorul.
Din această sursă, exemplarele au fost trimise în țările scandinave, în alte state europene și în Australia. Ulterior, rasa a ajuns și în America, unde crescătorii au fost cuceriți de aspectul lor, importând exemplare excelente care au ajutat la menținerea standardelor de calitate ale rasei la nivel mondial.
Descendenți din doar 14 câini
Toți câinii Shih Tzu moderni descind din doar 13 exemplare importate în Anglia și Scandinavia între anii 1928 și 1952, plus un alt „câine leu” – un Pechinez alb-negru introdus în linia genealogică în Anglia, în 1952. Cluburile de profil formate inițial la Beijing și mai târziu în Anglia au rafinat rasa, deși au existat multe dezbateri între pasionați cu privire la trăsăturile ideale.
Interesul pentru acești câini a crescut constant, aceștia fiind admirați la expozițiile canine pentru aspectul lor spectaculos. Recunoașterea oficială a rasei la nivel internațional a venit spre sfârșitul anilor ’60, consolidându-le poziția în topul preferințelor iubitorilor de animale.
Shih Tzu în zilele noastre
De atunci, Shih Tzu a rămas una dintre cele mai populare rase de talie mică din întreaga lume. Acești câini își tratează stăpânii ca pe niște regi, indiferent cine sunt aceștia. Personalități diverse, de la Regina Elisabeta a II-a până la vedete moderne, s-au lăsat cucerite de farmecul lor incontestabil.
Pe lângă o dietă echilibrată, este util să știi cum să îți dresezi puiul de Shih Tzu pentru a-i asigura o dezvoltare armonioasă încă din prima zi.
O îngrijire corespunzătoare începe cu cea mai bună hrană pentru un Shih Tzu, care să îi susțină vitalitatea.
Dacă acest istoric te-a convins, poți afla dacă este Shih Tzu câinele potrivit pentru tine din ghidul nostru dedicat.
Așa cum îi șade bine unui descendent regal, Shih Tzu este o rasă elegantă și uneori ușor arogantă. Cu o blană lungă și curgătoare, ochi închiși la culoare extrem de expresivi și o atitudine plină de încredere, acești câini sunt ideali pentru a lenevi pe o pernă de catifea sau, în ciuda dimensiunilor mici, pentru a pune stăpânire pe patul tău.
În final, dacă încă ești indecis între rasele asiatice, descoperă dacă este Lhasa Apso câinele potrivit pentru tine într-un ghid dedicat.
Astăzi, singurul scop al unui Shih Tzu este să fie un companion devotat, exact așa cum era la curtea regală chineză cu mult timp în urmă.
