Ori de câte ori un istoric canin își propune să cerceteze anii de formare ai unei rase de terrieri, există întotdeauna șansa ca studiul să se blocheze din cauza lipsei de date concrete despre originile acestor câini. În cazul Welsh Terrier-ului, una dintre cele mai vechi rase de câini de vizuină, supozițiile și faptele coexistă când vine vorba de geneza sa. Știm că Welsh-ul provine dintr-un tip canin străvechi și că o formă a acestei rase a fost documentată timp de secole. Totuși, există puține date istorice clare până spre finalul secolului al XIX-lea.
Aceeași pasiune pentru rase cu personalitate puternică a dus și la popularizarea altor câini din această grupă, cum este Bull Terrier-ul.
Istoria raselor de câini este plină de referințe la un „terrier negru cu cafeniu” (black and tan terrier). Este probabil ca un astfel de câine să fi fost un strămoș important pentru mulți terrieri timpurii, inclusiv pentru cei care au dat naștere rasei Welsh. La fel ca terrierii cu picioare scurte din Scoția, care au evoluat dintr-un tip generic comun, Welsh-ul a apărut, fără îndoială, din același fond genetic care a produs toate rasele de tip Fox Terrier. Totuși, în cazul Welsh-ului, există câteva diferențe semnificative.
Un terrier de vânătoare și de lucru
Cu o înălțime de aproximativ 38 de centimetri la greabăn și o greutate de circa 9 kilograme, Welsh Terrier-ul este un câine echilibrat ca formă și constituție. Diferențele care disting rasele moderne de terrieri au fost dictate inițial de natura specifică a regiunii în care s-a dezvoltat fiecare rasă. Welsh-ul a început să fie folosit ca terrier de vizuină în Țara Galilor, probabil în partea de nord a regiunii. Rasa era un exterminator capabil de vulpi, bursuci și vidre, precum și de o mare varietate de alte rozătoare dăunătoare.
Dacă Welsh-ul impresionează prin echilibru, un West Highland White Terrier surprinde prin energia debordantă într-un corp mic.
Această versatilitate în teren este o trăsătură pe care o regăsim și în istoria rasei Teddy Roosevelt Terrier, un alt specialist în controlul dăunătorilor.
Este important să ne amintim că, în secolele trecute, câinii trebuiau să își câștige existența. Existau puține resurse pentru a întreține animale de companie într-o societate în care viața era adesea aspră, iar oamenii munceau din greu pentru a supraviețui. În acest mediu, terrierii trebuiau să stârpească dăunătorii pentru a proteja animalele de fermă și rezervele de hrană. După terminarea muncii de zi cu zi, mai rămânea timp și pentru prinderea șobolanilor, moment în care terrierul negru cu cafeniu își arăta superioritatea.
Mulți ani, Welsh-ul a fost extrem de apreciat ca terrier de vânătoare și de lucru. Astăzi, el este în continuare pregătit și dornic să facă treaba pentru care a fost creat inițial.
O altă trăsătură distinctivă a Welsh Terrier-ului este culoarea sa specifică, o moștenire de la strămoșii săi britanici. Modelul cu „pătură” (o pată mare de culoare pe spate) este comun și cu Airedale Terrier-ul sau Lakeland Terrier-ul. Deși această șa este cel mai adesea neagră, poate fi și gri-grizat; chiar și cea mai neagră șa poate prezenta câteva fire de păr roșcate, în special lângă coadă.
La naștere, puii de Welsh Terrier sunt aproape complet negri. Pe măsură ce cresc, negrul se retrage treptat până când modelul ajunge la forma adultă. La un Welsh adult nu ar trebui să existe negru pe cap, iar orice pată albă de pe piept cu care s-ar fi putut naște ar trebui să dispară, de asemenea.
Micile diferențe care separă rasele de terrieri similare sunt foarte importante pentru a le menține identitatea distinctă. Welsh Terrier-ul este un exemplu perfect în acest sens.
În nicio circumstanță un Welsh nu ar trebui să semene cu un Fox Terrier cu păr sârmos. Mărimea și proporțiile dintre cele două rase sunt clar diferite. Există, de asemenea, diferențe semnificative în ceea ce privește mărimea și poziționarea urechilor. Deși urechile Fox Terrier-ului sunt descrise tot ca fiind mici, ele trebuie să se îndoaie mult deasupra liniei craniului. La Welsh, urechea tinde să fie mică, dar se îndoaie chiar deasupra liniei superioare a craniului, ceea ce îi oferă un aspect total diferit.
Când te gândești la un Welsh Terrier, este important să reții că acest câine nu are același temperament ca unii dintre verii săi. Experții recomandă evitarea extremelor de temperament. Welsh-ul are o reputație binemeritată de câine calm și echilibrat, iar crescătorii pasionați se străduiesc să mențină această trăsătură. Totuși, nu te lăsa păcălit: un Welsh are tot focul și energia celorlalți terrieri.
Rasa este dotată cu o doză generoasă de bun-simț, ceea ce o face o plăcere la conviețuire și în călătorii. Întreabă orice posesor norocos de Welsh Terrier și îți va confirma acest lucru.
O comunitate dedicată de pasionați
Pentru un observator ocazional la o expoziție canină, vederea unui Welsh și a unui Lakeland Terrier unul lângă altul poate fi surprinzătoare. Pentru cei neinițiați, aceștia par adesea a fi aceeași rasă, dar la o inspecție mai atentă, diferențele devin evidente. Talia și culoarea sunt cele mai vizibile diferențe, dar dacă îi studiezi, vei înțelege cum geografia a influențat utilitatea câinelui.
Pe lângă Welsh, regiunea galeză a oferit lumii canine și Sealyham Terrier-ul, o altă rasă cu origini istorice fascinante.
O altă rasă fascinantă care merită atenția celor pasionați de câini de lucru este Terrierul Ceh, cunoscut pentru loialitatea sa.
O pasiune similară pentru conservarea caracterului autentic se regăsește și la proprietarii de Border Terrier, o rasă definită de curaj și loialitate.
Lakeland Terrier-ul, din nordul Angliei, este adesea pus să lucreze în zone stâncoase mai degrabă decât sub pământ. Ca urmare, această rasă va fi mai mică și mai îngustă la corp decât un Welsh autentic. Rasele similare nu și-au dezvoltat individualitatea la întâmplare; a existat întotdeauna un motiv practic, iar datoria pasionaților este să protejeze această identitate individuală.
În istoria Welsh-ului, a existat mereu un grup de oameni devotați care l-au protejat. Începând din Țara Galilor și Anglia la sfârșitul secolului al XIX-lea, vechea rasă a fost lansată în lumea selectă a expozițiilor canine. În 1885, rasa a fost înregistrată oficial în registrele genealogice britanice, iar în 1886 a fost fondat primul club dedicat acestei rase.
De atunci, Welsh Terrier-ul a devenit o prezență formidabilă în grupele de terrieri la expozițiile din întreaga lume, fiind apreciat pentru eleganța și caracterul său robust.
Un câine de expoziție desăvârșit
Nu este nicio surpriză faptul că Welsh-ul se adaptează cu ușurință rolului de câine de expoziție. Lista lungă de succese obținute de-a lungul anilor stă dovadă pentru tot ce a realizat această rasă. De asemenea, acești câini se descurcă neobișnuit de bine la dresaj de obediență și agility. Sunt, de asemenea, companioni ideali pentru viața la oraș sau la țară, indiferent dacă vrei să participi la competiții sau nu.
În timp ce Welsh Terrier-ul este calm, Skye Terrier-ul aduce un aer de eleganță regală oricărei competiții canine.
Deși Welsh Terrier-ul nu a atins niciodată o popularitate copleșitoare, rasa a fost preferata unor personalități notabile. În anii ’60, coridoarele Casei Albe răsunau de lătratul vesel al lui „Charlie”, companionul fidel al copiilor președintelui Kennedy. Welsh Terrier-ul, un model de moderație, a fost tot ceea ce ar trebui să fie un terrier pentru mii de oameni, timp de sute de ani. Fie că joacă rolul unui câine de expoziție de elită sau al unui prieten iubitor pentru iubitorii de animale de toate vârstele, este un câine cu un trecut distins și un viitor strălucit. Întreabă pe oricine care i-a făcut loc în viața și în inima sa.
