Podengo Portughez Pequeno este o rasă de talie mică, robustă și rustică, originară din Portugalia. Acești câini sunt inteligenți, vioi și pot fi buni câini de pază, fiind în același timp companioni excelenți. Vânători naturali de iepuri, aceștia fac parte din grupa câinilor de vânătoare (Hounds) și pot vâna singuri sau în haite mici. Pequeno este considerat o rasă națională în Portugalia.
Datorită formei sale alungite, acesta este adesea comparat cu alte rase care vânează la sol, fiind utile multe lucruri mai puțin cunoscute despre rasa Teckel pentru a înțelege acest tip de conformație.
Deși este popular în țara natală, Podengo face parte din acele rase de câini de care probabil nu ai auzit până acum.
Deși este mai puțin cunoscut la nivel global, el împarte originile geografice cu Câinele de Apă Portughez, o altă rasă emblematică a Portugaliei.
În Portugalia, cuvântul „Podengo” se referă la un tip specific de câine primitiv, care vânează în haită, are urechi ridicate, capul în formă de piramidă, coada ca o seceră și blana scurtă sau sârmoasă. Se crede că acești câini au apărut datorită negustorilor fenicieni și romani care navigau pe coastele Mediteranei în antichitate. Când au ajuns în Portugalia, nevoile vânătorilor locali și terenul dificil au transformat Podengo Portughez Pequeno într-un vânător de iepuri tenace.
Portughezii consideră Podengo ca fiind o singură rasă cu trei dimensiuni: „grande” (mare), „medio” (mediu) și „pequeno” (mic). Totuși, în alte părți ale lumii, Pequeno este adesea tratat ca o rasă separată de variantele mai mari.
Podengo Portughez Pequeno nu este doar o variantă mai mică a celorlalți câini Podengo. Tradițional, câinii de dimensiuni diferite aveau funcții diferite. De exemplu, varianta mare a fost creată pentru vânătoarea de cerbi și mistreți, în timp ce Pequeno a fost specializat pe iepuri. În plus, Podengo Grande are o formă mai pătrățoasă, pe când Pequeno este mai lung decât înalt. Această formă dreptunghiulară îl ajută să intre în tufișuri dese și în crăpăturile stâncilor atunci când urmărește prada.
În secolul al XV-lea, se crede că exploratorii portughezi luau câini Pequeno la bordul corăbiilor pentru a stârpi rozătoarele. Câinii erau pasageri valoroși, deoarece protejau proviziile de daune și reduceau riscul ca marinarii să contracteze boli transmise de șobolani. Odată ce navele ajungeau la țărm, acești câini aveau un nou rol: să vâneze și să asigure carne proaspătă pentru echipaj.
La fel ca varianta mai mare, Pequeno are două tipuri de blană: scurtă și sârmoasă. Blana scurtă este deasă, în timp ce blana sârmoasă are o lungime medie, este aspră și prezintă o „barbă” pe bot. Ambele variante trebuie lăsate să arate natural, fără a fi tunse sau coafate excesiv. Un periaj regulat este tot ce ai nevoie pentru ca blana să arate bine.
Istoric, blana scurtă a fost mai populară printre vânători, astfel că varianta cu blană sârmoasă aproape dispăruse. În anii ’80, câțiva crescători au decis să recupereze varianta sârmoasă, iar astăzi ambele tipuri de blană sunt din nou prezente în rândul rasei.
La fel ca un Border Terrier, acești câini mici ascund o energie debordantă și o curiozitate nativă.
Dacă ești atras de câinii cu instinct de vânătoare dar cauți un aspect diferit, descoperă rasele de câini Spaniel care oferă o alternativă la fel de plină de viață.
În cazul în care preferi un câine de companie mai mic și mai pufos, poți analiza dacă ți se potrivește un Pomeranian pentru locuința ta.
Pequeno este un câine mic, având o înălțime de aproximativ 20-30 cm la nivelul umerilor și o greutate între 4 și 6 kg. Totuși, având în vedere trecutul lor de vânători rezistenți, acești câini au nevoie de stimulare mentală și de exerciții fizice regulate. Este recomandat să îi plimbi în lesă sau să îi lași să alerge într-un spațiu bine îngrădit, din cauza instinctului lor puternic de a urmări prada. Inteligența și nivelul lor de energie îi fac parteneri excelenți pentru sporturi canine, cum ar fi agility.
