Dacă ești în căutarea unui câine inteligent, plin de energie și dornic de muncă, rasele de paza stânii și de întors oile sunt alegerea ideală. Totuși, nu te mira dacă la pachet vin și alte caracteristici specifice. După cum sugerează și numele, aceste rase au fost create pentru a aduna, a mâna și a proteja animalele de fermă, precum oile sau vacile.
Înainte de a aduce un astfel de companion acasă, este esențial să înțelegi cum să alegi rasa de câine potrivită pentru dinamica familiei tale.
Această moștenire genetică înseamnă că toți acești câini au instinctul și dorința de a controla mișcarea altor animale. Pentru un câine de turmă, însă, „alte animale” pot însemna și oamenii din casă.
Înțelegerea instinctului de prădător
De mii de ani, oamenii s-au bazat pe câini pentru a muta animalele de pe o pășune pe alta sau înapoi în grajd. Dacă ai văzut vreodată câini care mână oile, știi cât de impresionante sunt abilitățile lor. Aceste capacități nu sunt neapărat învățate, ci vin din instinct.
O istorie fascinantă a câinilor de pază o reprezintă cea a Ciobănescului Anatolian, un protector legendar al animalelor de fermă.
Dacă vrei să îți testezi cunoștințele despre utilitatea istorică a animalelor de companie, poți face acest test despre rasele de câini și rolul lor inițial.
Deși ciupitul este adesea inofensiv la rasele de turmă, este important să știi de ce mușcă câinii în general pentru a preveni devierile de comportament.
De exemplu, un Ciobănesc Australian are un temperament dinamic și un instinct nativ pronunțat de a strânge grupurile.
Dacă animalul tău tinde să urmărească tot ce mișcă afară, este util să înveți cum să gestionezi instinctul de vânătoare al câinelui tău în timpul plimbărilor pentru a evita incidentele.
Strămoșii lupi ai câinelui erau prădători și, ca atare, aveau un set de comportamente esențiale pentru a prinde și a ucide prada. Secvența completă de acțiuni include:
- Căutarea (fixarea cu privirea, orientarea)
- Pânda
- Urmărirea
- Apucarea/mușcătura
- Uciderea
- Sfâșierea
- Consumul
În funcție de scopul inițial al rasei, anumite părți din această secvență de prădător s-au păstrat. De exemplu, terrierii au fost creați pentru a urmări animale precum vulpile sau borșucii. Acești câini pot avea instincte de prădător foarte puternice pe tot parcursul secvenței.
Pe de altă parte, câinii de talie mică, de companie, au fost crescuți pentru a sta lângă om, așa că majoritatea au instincte de prădător mai slabe. Totuși, aproape orice câine mai are un pic de „lup” în el, chiar dacă acest lucru se vede doar atunci când arunci o jucărie care scoate sunete prin sufragerie.
Când vine vorba de rasele de turmă, câinii manifestă mai puternic primele părți ale secvenței: căutarea, pânda și urmărirea. Prin selecție genetică de-a lungul anilor, ultimele părți ale secvenței au fost mult diminuate. Totuși, acest lucru variază chiar și în cadrul grupului de câini de turmă.
De exemplu, Border Collie este renumit pentru capacitatea de a „fixa cu privirea” oile pentru a le controla mișcarea. S-ar putea să ciupească ocazional o oaie încăpățânată, dar asta nu face parte de obicei din stilul lor. Secvența lor se oprește, de regulă, la urmărire. Pe de altă parte, Australian Cattle Dog este cunoscut pentru faptul că ciupește călcâiele vitelor ca parte a strategiei de mânat. Pentru acești câini, secvența se oprește la apucare/mușcătură.
Cum previi transformarea acestui comportament într-o problemă
Deși mânatul are un scop practic la fermă, același instinct se poate activa și în casă. Câinii își vor manifesta dorința de a mâna pe orice au la îndemână: alte animale de companie, copii și chiar pe tine. Deoarece aceste instincte sunt declanșate de mișcare, câinele nu face asta neapărat pentru a atrage atenția sau pentru a fi obraznic.
Pentru a-i consuma această energie mentală, poți învăța cum să îi oferi câinelui sarcini utile prin casă care să îl stimuleze zilnic.
În plus, acest impuls de urmărire se poate extinde rapid și în afara curții, de aceea este vital să știi cum să îți înveți câinele să nu mai alerge după mașini sau bicicliști.
Chiar și un Ciobănesc German poate manifesta tendințe de control al mișcării dacă nu este educat corespunzător încă de mic.
Nu uita că acest tip de comportament nu înseamnă că animalul este problematic; află dacă câinele tău este „rău” sau se comportă pur și simplu ca un câine pentru a-i înțelege mai bine reacțiile native.
Câinii nu confundă copiii cu oile și nici pantalonii tăi cu picioarele vacilor. Ei fac pur și simplu ce le vine natural atunci când văd mișcare. Desigur, nu poți rezolva problema stând nemișcat. Totuși, fii atent la reacții. De exemplu, dacă micuții tăi fug de câine atunci când acesta îi ciupește de picioare, acest lucru nu va face decât să încurajeze câinele să continue urmărirea.
Încearcă să previi pe cât posibil aceste comportamente în timp ce îți înveți câinele comenzile de bază. Exerciții precum „Atenție” sau „Nu e voie” te vor ajuta să îi redirecționezi atenția atunci când în apropiere sunt obiecte sau persoane în mișcare.
De asemenea, este util să îți înveți câinele autocontrolul. De exemplu, aportul și jocurile de tras sunt excelente. Dar, înainte de a arunca mingea sau de a-i oferi jucăria, cere-i câinelui să execute o comandă calmă, cum ar fi „Șezi” sau „Culcat”. Acest lucru nu doar că îi întărește bunele maniere, dar îl învață să rămână calm în fața lucrurilor care îi declanșează instinctul de prădător.
Efortul fizic și mental este esențial. Rasele de turmă au fost create pentru a munci din greu toată ziua. Sunt incredibil de inteligente și își vor găsi singure de lucru dacă nu le dai tu ceva de făcut. Asigură-te că îi oferi câinelui suficientă mișcare. În plus, ia în calcul jocuri care îi pun mintea la contribuție, cum ar fi de-a v-ați ascunselea sau jucăriile de tip puzzle.
Redirecționarea instinctelor
Este nerealist să te aștepți ca un câine de turmă să nu își manifeste niciodată instinctele. În schimb, caută o modalitate acceptabilă prin care să își consume această energie. O variantă ar fi sporturile canine specifice. Dacă nu ai posibilitatea să îl duci la oi, poți încerca Treibball. Acest sport presupune ca animalul să „mâne” mingi mari de fitness pe un teren. Este o opțiune excelentă mai ales pentru câinii care locuiesc la oraș.
Pentru mai multe idei de activități care să îi pună la încercare abilitățile native, citește despre sporturi și activități prin care să valorifici instinctele câinelui tău.
Și alte sporturi pot ajuta. Flyball este fantastic pentru câinii obsedați de urmărit mingi de tenis. Acest sport de tip ștafetă le permite să își folosească instinctele în timp ce sar peste obstacole și prind mingea. Disc dog (Frisbee) este o altă opțiune excelentă pentru câinii cărora le place aportul. În final, cursurile de Agility sunt o modalitate minunată de a-i antrena mintea, de a-i oferi exercițiu fizic și de a întări legătura dintre voi în timp ce îl ghidezi printr-un traseu cu tuneluri, sărituri și jaloane.
