Să spui că micii noștri prieteni au un miros dezvoltat este puțin spus. Fie că adulmecă pământul în timpul plimbării, un alt câine când se întâlnesc sau un prieten care îți trece pragul, câinele tău se bazează pe nas pentru a obține informații pe care nu le poate vedea cu ochii.
De asemenea, este fascinant să aflăm cum câinii pot detecta cancerul, cum aceștia detectează moleculele care strică vinul sau cum câinele tău știe când ești însărcinată, demonstrând încă o dată complexitatea acestui simț.
Acest lucru se întâmplă deoarece simțul mirosului la câini este mult mai puternic decât al nostru. Oamenii au aproximativ cinci milioane de receptori olfactivi în nas, în timp ce un Ciobănesc German, de exemplu, are în jur de 225 de milioane. Nu e de mirare că patrupezii sunt folosiți de zeci de ani pentru detectarea substanțelor interzise, în misiuni de căutare și salvare, pentru găsirea cadavrelor, pentru descoperirea comorilor furate sau pentru detectarea explozibililor.
Distracție prin miros
Nu trebuie să îți înscrii câinele la academia de poliție pentru ca acesta să învețe să își folosească talentul nativ. Multe școli de dresaj oferă cursuri speciale de „scent work” (lucru prin miros). Aceste activități sunt extrem de utile pentru a crește încrederea câinilor fricoși sau nervoși. Câinii energici vor avea și ei de câștigat, deoarece căutarea este un exercițiu mental și fizic care îi ajută să își concentreze entuziasmul pe o sarcină precisă. Unul dintre cele mai mari avantaje este consolidarea relației și a muncii de echipă dintre tine și câinele tău.
Aceste activități stimulează inteligența canină și îi ajută să își mențină mintea agilă.
Cum să începi
Notă: Aceste jocuri sunt menite să fie distractive pentru tine și animalul tău de companie. Ele nu reprezintă un antrenament oficial pentru competiții sportive canine, ci o modalitate de relaxare.
Pentru exerciții zilnice rapide, poți folosi și covorașe de miros (snuffle mats) care transformă ora mesei într-o aventură.
Înainte de a trece la activități complexe, precum scent work în timpul pllimbarilor, este util să știi cum să îți înveți câinele exerciții de căutare în siguranța propriului cămin.
Recompensele
Alege o recompensă care să fie foarte tentantă pentru câine, dar care să nu fie grasă sau lipicioasă. Chiar dacă te întrebi dacă au câinii simțul gustului la fel de dezvoltat ca mirosul, pentru aceste jocuri contează mai mult aroma sa puternică. Nu vrei ca resturi de mâncare să rămână pe mâna ta sau pe paharul pe care îl vei folosi. Având în vedere puterea mirosului său, câinele va simți mereu urmele recompensei anterioare, dar tu vrei să îl înveți să găsească cel mai puternic miros, nu orice urmă. Folosește ceva uscat pentru a-l ajutor în primele etape de învățare.
Jucăriile
Câinele tău nu este motivat de mâncare? Poți ascunde o jucărie preferată, destul de mică încât să îți încapă în mână. Dacă jucăriile lui obișnuite sunt prea mari, caută o variantă mai mică la magazinul de animale. Ai grijă să nu i-o lași la dispoziție în fiecare zi, pentru a rămâne ceva special atunci când vă jucați. Dacă patrupedului tău îi place jocul de tras (tug-of-war), poți ascunde o bucată de material rezistent; când o găsește, răsplătește-l cu o sesiune de joacă. În jocurile de mai jos, înlocuiește „oferă recompensa” cu „joacă-te cu el”.
Unde să vă jucați
Începe într-un mediu liniștit, fără distrageri, și mută-te treptat în locuri mai animate. Aceasta este o metodă excelentă de a învăța câinele să se concentreze pe tine și pe sarcină, în loc să fie atent la fiecare persoană sau câine care trece pe lângă voi. Odată învățat, jocul „În care mână?” poate fi util în momentele de agitație sau stres, ajutându-l să își mute atenția pe altceva.
Patru jocuri pe care să le încerci
În care mână?
Acesta este un joc simplu de început. Pune-i lesa câinelui, cere-i să stea așezat în fața ta și calcă ușor pe lesă pentru a te asigura că nu pleacă. Pune mâinile la spate și ține o recompensă delicioasă într-o singură mână.
Datorită impactului fizic scăzut, aceste exerciții sunt recomandate și ca activități pentru câinii seniori care nu mai pot face efort susținut.
Întinde ambii pumni închiși spre el (la o distanță de aproximativ un metru unul de celălalt și aproape de fața lui) și întreabă-l: „În care e?”. Câinele va mirosi ambele mâini, iar când o identifică pe cea corectă (poate dă cu lăbuța, o atinge cu nasul sau latră), deschide mâna, oferă-i recompensa și laudă-l mult. Repetă jocul, schimbând mâna în care ții gustarea. Dacă folosești ceva ce îi place mult, va dori să se joace în continuare. Este un joc ușor, pe care îl pot juca și copiii cu câinele (supravegheați, desigur).
Probleme posibile: Dacă nu pare interesat, întreabă-te: Recompensa este destul de bună? Is he tired? Are nevoie afară? Este deja sătul?
Jocul paharelor
Folosește three pahare mari de plastic. În timp ce câinele este în altă cameră, așază-le la distanță de un metru între ele și ascunde o recompensă sub unul dintre ele. Adu câinele în cameră (în lesă), arată spre fiecare pahar și spune-i cu entuziasm: „Caută!”. Poate va trebui să atingi paharul pentru a-i atrage atenția. Dacă nu reacționează, treci la următorul. Când găsește paharul corect, ridică-l, laudă-l entuziasmat și lasă-l să mănânce recompensa. Când jocul cu trei pahare devine prea ușor, crește numărul lor sau schimbă locul de joacă.
Probleme posibile: Dacă dărâmă paharele cu forța, încearcă să folosești boluri de plastic mai grele, care nu se răstoarnă atât de ușor. Vrem să își folosească nasul, nu mușchii.
Jocul paharelor pe întuneric
După ce câinele a înțeles că ascunzi bunătăți under pahare, pregătește jocul și stinge lumina. Intră în cameră cu el și spune-i să caute. Va avea provocarea dublă de a găsi paharele în întuneric și apoi de a-l identifica pe cel cu recompensa.
Jocul „pe nevăzute” pentru stăpân
În această variantă, roagă un prieten sau un membru al familiei să așeze paharele și recompensa, astfel încât tu să nu știi unde este. Astfel, nu vei putea să îți ghidezi câinele neintenționat către paharul corect. Este un moment excelent în care te vei baza doar pe el. Vei învăța să îi citești mai bine limbajul corpului, să îl încurajezi când e confuz și să îl feliciți când reușește singur.
