Fie că este vorba de agility, exerciții de miros sau trasul saniei, sporturile canine sunt o modalitate extraordinară de a petrece timpul cu prietenul tău necuvântător. Acestea îi oferă câinelui stimulare mentală și exercițiu fizic, iar timpul petrecut lucrând în echipă vă întărește legătura. Dar s-ar putea să existe un avantaj și mai important pe termen lung? Cercetătorii cred că da.
Relația specială pe care o construim prin sport reconfirmă cele 10 motive dovedite științific pentru care e bine să ai un câine, evidențiind beneficiile reciproce.
Este posibil ca sporturile practicate la orice vârstă să întârzie îmbătrânirea cognitivă în anii ce vor veni. Totuși, pentru a înțelege exact cum influențează aceste activități câinii seniori, echipa de cercetare are nevoie de un număr foarte mare de participanți la studiu. Dacă ai un câine de peste 7 ani, indiferent dacă a practicat sau nu sporturi canine, ai ocazia să contribui la o descoperire care ar putea ajuta câinii din întreaga lume să rămână mai fericiți și mai sănătoși la bătrânețe.
Sporturile canine sunt benefice pentru bunăstarea câinilor
O echipă de cercetători de la Departamentul de Etologie al Universității Eötvös Loránd conduce acest studiu. Potrivit experților, îmbătrânirea cognitivă a câinilor a fost un subiect popular în ultimii 10 ani. Însă, deși pasionații de animale discută des despre beneficiile sportului, nimeni nu a analizat până acum efectul activității de o viață asupra procesului de îmbătrânire.
Pe lângă activitate, suportul biologic este vital, așa că asigură-te că îi oferi cea mai bună mâncare pentru câini care îmbătrânesc pentru a-i susține articulațiile și energia.
Pe lângă efortul mental, performanța fizică depinde enorm de o nutriție adecvată pentru sporturile canine.
Cercetătorii consideră că sporturile canine recreative sunt benefice deoarece îmbunătățesc relația dintre câine și stăpân. În plus, majoritatea sporturilor implică mult dresaj, ceea ce este excelent pentru starea generală a animalului. De asemenea, sportul presupune mișcare, fiind avantajos pentru sănătatea fizică, atât timp cât activitățile nu sunt prea intense sau solicitante pentru organism.
Oamenii de știință vor să vadă dacă sporturile canine au și beneficiul suplimentar de a încetini degradarea mentală. Aceștia se așteaptă ca rezultatele să fie pozitive, deoarece diversele tipuri de sport antrenează creierul câinelui. „Uneori, câinele trebuie să urmeze instrucțiunile stăpânului, ceea ce necesită gândire. Există însă și activități de rezolvare a problemelor sau antrenamente care implică căutarea pe cont propriu, așa că ne așteptăm ca sportul să poată prelungi tinerețea mentală a câinilor”, explică specialiștii.
Au sporturi diferite efecte diferite?
Experții cred că acei câini care participă la sporturi canine ar putea prezenta simptome mai puțin severe de îmbătrânire cognitivă. Totuși, nu toate sporturile sunt la fel. Există diverse moduri de a stimula creierul unui câine: prin interacțiune socială cu stăpânul sau prin simțuri, cum ar fi mirosul, auzul sau vederea. Simpla participare la un eveniment sportiv poate oferi multă stimulare de acest gen.
„Avem o bănuială pe care nu o putem dovedi momentan”, spun cercetătorii, „dar sperăm ca după studiu să putem spune care sunt cele mai benefice sporturi. Vrem să aflăm dacă este important ca animalul să facă ceva apropiat de instinctele sale native sau dacă pur și simplu contează să aibă o activitate, indiferent de natura ei.”
Ideea de a alege un sport în funcție de scopul original al rasei este fascinantă. De exemplu, ar beneficia un Teckel mai mult de pe urma exercițiilor de vizuină decât de pe urma dresajului de obediență? Sau un Husky de pe urma trasului saniei față de agility? Cercetătorii se așteaptă ca sporturi diferite să aibă impacturi diferite, dar trebuie să analizeze separat atât rasa, cât și tipul de sport. De asemenea, trebuie să ia în calcul variabile precum talia câinelui, dacă locuiește în casă sau afară, dacă este sterilizat, starea generală de sănătate și alți factori. Pentru toate acestea, este nevoie de un eșantion masiv de date.
Stăpânii de câini pot ajuta cercetarea
Pentru a studia cu adevărat acest fenomen, echipa speră să strângă în jur de 1.000 de participanți. Cea mai bună metodă de a ajunge la mulți stăpâni este printr-un chestionar online. Acest lucru le permite oamenilor de știință să contacteze proprietari din întreaga lume. Chestionarul se adresează oricărui stăpân care are un câine de 7 ani sau mai mult. Sunt bineveniți atât câinii de rasă, cât și metișii, iar câinele nu trebuie să fi practicat sport nici măcar o zi pentru a fi inclus în studiu.
În completarea acestor activități, poți aplica și aceste 7 sfaturi simple ca să ții câinele bătrân fericit în viața de zi cu zi.
Pentru a stimula mintea animalului tău în confortul casei, poți încerca diverse jucării și jocuri pentru câinii seniori care încurajează gândirea activă.
Completarea chestionarului anonim durează doar 15 minute. Cercetătorii vor păstra confidențialitatea răspunsurilor, folosindu-le doar în scop științific. Se estimează că primele rezultate finale vor fi disponibile în aproximativ un an.
Pe lângă chestionar, se desfășoară și experimente în persoană. Câinii seniori sunt implicați în diverse teste de memorie, de contact vizual și de rezolvare a problemelor, pentru a măsura efectele reale ale îmbătrânirii cognitive.
Nu ezita să aplici aceste 6 moduri de îngrijire a unui câine senior pentru a-i oferi o calitate a vieții cât mai bună.
Scopul final al studiului este de a le oferi stăpânilor sfaturi despre cum să își ajute câinii să își păstreze agilitatea mentală. Nu este vorba despre ce sport este „bun” sau „rău”. Acest chestionar este o șansă pentru proprietari și crescători de a contribui la un studiu care va ajuta câinii de pretutindeni să aibă o viață mai lungă, mai sănătoasă și mai fericită alături de familiile lor.
