Când intri pe raionul de hrană pentru animale al unui magazin mare sau te uiți pe rafturile unui pet shop local, te poți simți rapid copleșit. Acest lucru este valabil mai ales pentru noii stăpâni de cățeluși. Când a devenit totul atât de complicat? În trecut, opțiunile erau mult mai limitate, iar stăpânii nu își făceau prea multe griji: cumpărau ce găseau la supermarket și asta era tot.
Alegerea primei hrane pentru cățelușul tău poate părea mai dificilă astăzi, dar acesta este un lucru bun. Ingredientele de calitate superioară și formulele specializate pot duce la o sănătate mult mai bună pentru puii în creștere. Pentru a te ajuta să te orientezi, este esențial să înțelegi nevoile nutriționale speciale ale unui cățeluș.
Fiecare cățeluș este unic, așa că dacă ai întrebări despre mâncare, programul de masă sau sănătate, consultă-te întotdeauna cu medicul veterinar.
Una dintre cele mai frecvente întrebări este: „Cât timp ar trebui să îi dau hrană pentru juniori?”. Iată un calendar de bază pentru primul an de viață.
Hrănirea cățelușului: Calendarul primului an
- 6–12 săptămâni: Cățeii în creștere trebuie să mănânce hrană specială pentru juniori (puppy), formulată pentru o dezvoltare normală. Hrana pentru adulți îi va priva de nutrienți importanți. Patru mese pe zi sunt, de obicei, suficiente. Cățeii de talie mare ar trebui să mănânce hrană uscată neînmuiată pe la 9-10 săptămâni, iar cei de talie mică pe la 12-13 săptămâni.
- 3–6 luni: În această perioadă, redu numărul de mese de la patru la trei pe zi. Până la 12 săptămâni, cățelușul ar trebui să înceapă să piardă aspectul de „ghemotoc” pufos. Dacă este încă foarte rotunjor la această vârstă, continuă cu porții de juniori până când corpul său se maturizează.
- 6–12 luni: Începe să îi dai două mese pe zi. Dacă îți sterilizezi sau castrezi cățelușul în acest interval, reține că procedura scade ușor necesarul de energie. În acest caz, poți trece de la hrana bogată pentru juniori la una de întreținere pentru adulți. Cățeii de talie mică pot face trecerea la hrana de adulți pe la 7-9 luni; cei de talie mare pe la 12, 13 sau chiar 14 luni. Este mai bine să folosești hrana de juniori puțin mai mult timp decât prea puțin.
- După vârsta de 1 an: Majoritatea stăpânilor aleg să împartă porția zilnică a câinelui adult în două mese.
Câtă mâncare ar trebui să îi dau cățelușului?
Există o vorbă printre iubitorii de animale: „Uită-te la câine, nu la castron”. Condiția fizică, nu cantitatea de mâncare lăsată în bol, ar trebui să determine mărimea porțiilor. Nevoile variază în funcție de metabolismul fiecărui animal. Dacă puiul tău sare ocazional peste o masă, nu te îngrijora. Ar putea însemna că este gata să renunțe la una dintre mesele zilnice sau că porția a fost prea mare.
De asemenea, dacă folosești recompense pentru dresaj, ajustează cantitatea de mâncare de la mesele principale. Încearcă să păstrezi recompensele cât mai mici posibil.
Cât de des ar trebui să mănânce?
La fel ca bebelușii, cățelușii au nevoie de mai multe mese mici pe zi. Patru mese pe zi reprezintă o regulă generală bună. Pentru a evita obiceiurile mofturoase, hrănește-l la ore fixe, în cantități regulate, și nu lăsa mâncarea în castron mai mult de 15 minute.
Merită să cumpăr hrană scumpă?
O hrană de tip „premium” sau „super premium” are o densitate nutrițională mare. Deși poate părea mai scumpă la kilogram, vei observa că trebuie să îi dai cățelușului o cantitate mai mică pentru a obține aceleași rezultate (iar scaunul va fi, de asemenea, mai mic). Aceste tipuri de hrană au ingrediente stabile, spre deosebire de brandurile economice, unde compoziția poate varia de la un lot la altul.
Dacă ești în căutarea unor recomandări concrete, am pregătit o listă cu cea mai bună hrană pentru puii de câini disponibilă pe piață.
Companiile mari investesc mult în cercetare, așa că alegând o hrană de calitate, te asiguri că puiul tău primește tot ce e mai nou și mai bun în nutriția canină.
Să îi dau hrană uscată, umedă sau ambele?
Experții au dezvoltat formule speciale atât pentru cățeii de talie mare, cât și pentru cei de talie mică.
- Hrana umedă (la conservă sau plic): Este cea mai costisitoare, dar cățeii o consideră foarte gustoasă. Alege una „completă și echilibrată” pentru a te asigura că primește toți nutrienții necesari.
- Hrana uscată (bobite): Este cea mai economică variantă. Poate fi servită ca atare sau înmuiată cu puțină apă caldă ori supă nesărată pentru a fi mai apetisantă la început.
- Alte opțiuni: Există și hrană liofilizată, deshidratată, proaspătă sau crudă. Consultă medicul veterinar înainte de a alege aceste alternative pentru a înțelege avantajele și riscurile.
Hrană pentru căței mari și mici
Câinii de talie mică (sub 9 kg la maturitate) cresc repede și pot deveni adulți la 9 luni. Cățeii de talie mare (peste 9-10 kg) cresc mai lent, având nevoie de 15 până la 24 de luni pentru a ajunge la dimensiunea completă. Este important să alegi o formulă adaptată taliei lor pentru a susține corect ritmul de creștere.
Urmărește greutatea și creșterea
- Notează progresul cățelușului într-un caiet. Cântărește-l săptămânal și ajustează cantitatea de hrană pentru a menține un ritm de creștere constant.
- O metodă simplă de a cântări un cățeluș agitat: cântărește-te pe tine, apoi cântărește-te ținând cățelușul în brațe. Diferența este greutatea lui.
- Nu te îngrijora pentru câteva grame în plus sau în minus; fiecare câine este construit diferit.
- Atenție: un câine tânăr cu greutate prea mare riscă probleme ortopedice din cauza stresului pe articulațiile imature. Obezitatea poate duce și la diabet sau boli de inimă.
Pot să îi dau mâncare gătită sau resturi de la masă?
Cățelușul tău va învăța repede cât de eficienți sunt „ochii de cățeluș”. Însă resturile de la masă pot crea dezechilibre nutriționale, iar anumite ingrediente din mâncarea noastră pot fi toxice pentru câini. În plus, vei încuraja un comportament de cerșetor care poate deveni deranjant.
Cerșitul nu este o criză emoțională sau un test al iubirii tale, ci o strategie de supraviețuire moștenită de la strămoșii lor. Ajută-ți câinele să fie sănătos limitând gustările doar la momentele de dresaj sau ca recompensă pentru un comportament bun.
Sfaturi rapide
- Nu îl hrăni imediat ce ajungi acasă, deoarece acest lucru poate încuraja anxietatea de separare. Mai bine salută-l cu o sesiune de joacă sau periaj.
- Dietele veterinare cu prescripție sunt destinate doar câinilor cu probleme medicale specifice (rinichi, inimă, diabet). Nu le folosi niciodată fără recomandarea medicului.
- Suplimentele de vitamine sau minerale pot face mai mult rău dacă sunt folosite greșit. Vorbește cu veterinarul înainte de a adăuga ceva în dietă.
- Când alegi o hrană, rămâi la ea. Schimbările bruște pot cauza diaree sau probleme digestive.
- Bucățelele mici de morcov, măr sau fasole verde sunt gustări sănătoase și hipocalorice.
- Apa proaspătă trebuie să fie disponibilă mereu. Vara, pune mai multe boluri cu apă și spală-le zilnic pentru a evita bacteriile.
Cum se face trecerea la hrana de adulți
Trecerea trebuie făcută treptat, pe parcursul a câtorva zile, amestecând hrana veche cu cea nouă. O schimbare bruscă va duce aproape sigur la deranjamente stomacale. Consultă veterinarul pentru a afla care este momentul optim pentru această tranziție, în funcție de rasa și dezvoltarea câinelui tău.
Profită de timpul liber dintre mese pentru a te ocupa și de socializarea cățelușului, un aspect vital pentru viitorul său comportament.
