Deși există sub o formă sau alta de sute de ani, mantrailing-ul rămâne o metodă extrem de utilă pentru găsirea persoanelor dispărute, în ciuda avansului tehnologic. Câinii antrenați pentru mantrailing își dovedesc constant valoarea localizând infractori, copii rătăciți sau persoane cu afecțiuni precum Alzheimer. De fapt, abilitățile acestor câini sunt atât de precise, încât rezultatele lor sunt acceptate ca probe în instanță în multe țări.
Această activitate face parte dintr-o serie de sporturi canine populare care pun accent pe abilitățile naturale ale animalului.
În ultimii ani, această activitate a devenit tot mai populară ca sport canin recreativ și competitiv. Tot mai multe rase, nu doar Bloodhound-ul, își pun la încercare simțul olfactiv. Până la urmă, mirosul unui câine este de cel puțin 40 de ori mai sensibil decât cel al omului.
Ce este mantrailing-ul?
Câinii învață să caute mirosul specific al unei persoane pornind de la celulele moarte ale pielii care se desprind în mod natural de pe corp. Înainte de a începe exercițiul, câinele miroase un obiect pe care persoana respectivă l-a atins. Apoi, acesta urmărește urma folosind o lesă lungă atașată de un ham, cu scopul de a găsi persoana „dispărută”.
Experții care lucrează în echipe de căutare și salvare folosesc câini care au rezolvat sute de cazuri, ducând la localizarea persoanelor căutate. Un câine bine antrenat poate oferi indicii solide care ajută autoritățile în investigații complexe.
Echipele experimentate pot urmări urme vechi de până la două zile, însă există câini excepționali care pot urma o pistă chiar și la câteva săptămâni după ce persoana a trecut prin zona respectivă.
Câinii folosiți în poliție sau în echipele de salvare se antrenează constant. Aceștia lucrează pe urme vechi sau proaspete, în orice condiții meteo și pe terenuri variate, de la păduri la zone urbane aglomerate.
Indiferent dacă ești un profesionist sau practici mantrailing-ul ca hobby, antrenamentul trebuie să fie mereu distractiv pentru câine. Pentru a-l menține concentrat și motivat, activitatea trebuie să fie recompensată. Recompensa depinde de preferințele fiecărui animal: unii adoră gustările, în timp ce alții muncesc cu drag pentru jucăria preferată.
De ce este Bloodhound-ul campionul mirosului?
Câinii din rasa Bloodhound sunt experții supremi în mantrailing. Majoritatea raselor au, în medie, 100 de milioane de receptori olfactivi, însă un Bloodhound are cel puțin dublu.
Acești câini sunt cunoscuți pentru perseverență și o anumită încăpățânare utilă în muncă. Urechile lor lungi și pliurile feței ajută la „captarea” mirosurilor de la sol în timp ce merg cu nasul în pământ. Cu gâtul musculos și corpul puternic, acești câini au rezistența necesară pentru zile lungi de muncă pe teren dificil.
Cei care lucrează cu această rasă spun că un Bloodhound este, practic, „un nas căruia i s-a atașat un câine”. Este o activitate pentru care au fost creați și pe care o fac cu o plăcere imensă.
Pot și alți câini să facă mantrailing?
Nu doar Bloodhound-ul poate face mantrailing la nivel profesional. Alte rase de vânătoare, cum ar fi Pointerii, sau câini inteligenți și activi, precum Ciobănescul Belgian Malinois și Ciobănescul German, sunt adesea folosiți pentru această sarcină.
Dacă vrei să profiți de fiecare ieșire afară, poți învăța cum să incluzi antrenamentul de miros în plimbări pentru o stimulare constantă.
Dacă ești pasionat de rasele de urmă, poți să descoperi lumea câinilor de vânătoare după miros pentru a vedea ce îi face atât de speciali.
Pentru stăpânii care vor să încerce mantrailing-ul ca hobby, trebuie menționat că nu orice câine va fi pasionat de asta. Totuși, cei cărora le place vor descoperi că acest sport este o modalitate fantastică de a-și folosi instinctul natural de a explora lumea prin miros.
Ce beneficii oferă acest sport?
Spre deosebire de alte sporturi canine, mantrailing-ul este potrivit pentru căței tineri, câini bătrâni, orbi, surzi sau chiar pentru cei cu dizabilități fizice. Este o activitate cu impact redus asupra articulațiilor.
Spre deosebire de antrenamentul de agility, unde viteza și articulațiile sunt solicitate intens, mantrailing-ul se bazează pe anduranță și concentrare.
De altfel, există numeroase activități canine pentru câinii seniori care, la fel ca mantrailing-ul, nu necesită un efort fizic exploziv.
Acest tip de activitate este excelent deoarece sporturile canine pot menține mintea câinilor ageră pe măsură ce aceștia înaintează în vârstă.
Câinii reactivi sau cei temători pot participa și ei. Nu sunt obligați să lucreze aproape de alți câini sau oameni, iar mediul poate fi controlat. Acest lucru îi ajută să își recapete încrederea și le oferă autonomie. Un câine care a petrecut ziua urmărind o urmă se va întoarce acasă obosit, fiind stimulat atât mental, cât și fizic, fără a fi suprasolicitat.
Mantrailing-ul se bazează mult pe încrederea dintre câine și stăpân, fiind o metodă excelentă de a întări legătura dintre voi. Veterinari și dresori recomandă să nu intervii peste abilitățile câinelui. Treaba ta este să înveți ce îți comunică el prin mișcările capului, ale cozii și prin alte semnale. Fii un partener de încredere și păstrează-ți mintea deschisă.
Mantrailing vs. Tracking: Care este diferența?
Mantrailing-ul este adesea confundat cu „tracking-ul” (urmărirea de urmă), dar sunt activități diferite. În competițiile de tracking, câinele trebuie să urmeze o pistă recentă și să găsească obiecte lăsate pe traseu. Urma are de obicei o vechime de una până la cinci ore, nu este mai lungă de un kilometru și nu există o persoană de găsit la final.
În schimb, mantrailing-ul competitiv presupune urmărirea mirosului specific al unei persoane de la început până la sfârșit, cu scopul clar de a găsi acea persoană. Urmele sunt mult mai vechi, ajungând până la 36 de ore la nivelurile avansate. Cele mai dificile probe pun câinii în zone aglomerate și folosesc „piste false” create de alte persoane pentru a contamina mirosul și a crește dificultatea.
Cum poți începe?
Dacă vrei să încerci această activitate, caută cluburi de dresaj locale sau grupuri de pasionați de lucru prin miros (nosework). Deși în România comunitatea este încă la început, interesul pentru sporturile utilitare este în creștere.
O altă metodă excelentă de relaxare prin utilizarea nasului sunt covorașele de miros, care oferă o stimulare mentală rapidă.
În perioadele în care nu poți ieși pe teren, poți încerca diverse jocuri de miros de jucat în casă pentru a-i menține interesul activ.
În plus, puteți oricând să exersați în confortul propriei locuințe câteva exerciții de căutare prin miros acasă pentru a menține entuziasmul câinelui.
Iată câteva sfaturi esențiale dacă vrei să începi:
- Ai încredere în câinele tău.
- Ai răbdare, procesul de învățare durează.
- Fă fiecare sesiune de antrenament plăcută.
- Ține un jurnal al progresului vostru.
