Seul, 19 septembrie 1988. Greg Louganis, la 28 de ani, considerat cel mai mare săritor în apă din istorie, s-a lansat de pe trambulină și a executat cu grație o serie de salturi în aer.
Pe lângă gestionarea propriilor emoții, este esențial să înțelegi cum să aplici tehnici de desensibilizare și contracondiționare pentru a ajuta animalul să accepte atmosfera tensionată a concursului.
Apoi s-a produs dezastrul. Louganis își amintește doar o „lovitură surdă”. Imaginea îngrozitoare pe care a văzut-o întreaga lume a fost capul său lovindu-se de marginea trambulinei în cădere.
Faptul că a rămas conștient și a ieșit singur din bazin a fost un miracol. Dar și mai uimitor este că, după aproximativ 20 de minute, cu o concuzie și patru copci la cap, era din nou pe trambulină.
A reușit să câștige una dintre cele patru medalii de aur olimpice în acea finală.
Ce legătură au cele șase secunde (o săritură medie durează cam trei) din viața unui super-atlet cu tine, atunci când te așezi la linia de start cu un câine începător?
După cum se dovedește, legătura este foarte strânsă.
Astăzi, Louganis participă la sporturi canine, având experiență în expoziții de frumusețe, dresaj de obediență și agility. Partenerii săi actuali sunt G, un Pumi, și Pax, un Ciobănesc de Pirinei. La fel ca noi toți, a observat cum stările lui de spirit îi pot afecta partenerii cu patru picioare.
„Dacă sunt prea stresat, câinele poate intra într-o stare de evitare. Se poate deconecta. Sunt atât de multe moduri în care se manifestă acest lucru”, a explicat el. Când Louganis era nervos, G avea probleme la start. Imediat ce îi scotea zgarda, G o lua la fugă și începea să alerge haotic prin ring.
„De obicei, trebuie să râd de mine însumi și apoi să facem câteva trucuri, lucruri simple care să îi aducă succes rapid. Așa ne luăm gândul de la stres și ne concentrăm unul pe celălalt”, spune el.
Louganis are un repertoriu de tehnici împotriva stresului pe care le-a perfecționat timp de decenii la cel mai înalt nivel de competiție mondială. Iată câteva dintre metodele sale pentru a gestiona emoțiile în ring:
Doar respiră
Louganis era îngrozit când s-a pregătit pentru a doua săritură în acea zi din 1988. Simțea cum inima îi bate cu putere în piept. Și-a pus mâna pe piept și a tras aer în piept. În acel moment, a auzit câțiva spectatori chicotind.
Dacă observi că animalul tău reflectă anxietatea ta, merită să explorezi cum ajută antrenamentele de agility câinii fricoși să își recapete încrederea.
„Oamenii care au văzut asta și-au dat seama: «Dumnezeule, îi este frică. Ne este frică pentru el». Și au râs pentru că aveau aceeași stare de anticipare a fricii. Când i-am auzit, am început și eu să râd”, povestește el. Respirația, pauza și puținul umor au spart tensiunea suficient cât să poată executa o săritură excelentă.
Modul în care inspiri, expiri sau chiar îți ții respirația creează reacții fizice diferite. Louganis recomandă mai multe tipare de respirație pentru diverse situații.
„Dacă ești foarte agitat, ai nevoie de o respirație care să te calmeze”, spune el. „În general, pentru calmare, expirul trebuie să fie de două ori mai lung decât inspirul”. De exemplu, inspiră numărând până la patru și expiră numărând până la opt. O altă metodă este „respirația la pătrat”, care implică menținerea respirației după un inspir adânc și după un expir complet. Aceste exerciții te pot ajuta să ieși dintr-o buclă de gânduri negative – cum ar fi „nu pot”, „nu sunt destul de bun” – și să îți eliberezi mintea pentru ce ai de făcut.
Gândește-te la asta mâine
După accident, Louganis a fost inundat de gânduri negative – retrăia impactul și se certa singur, spunându-și că „săritorii buni nu pățesc așa ceva”.
„Mulți m-au întrebat cum am trecut peste asta”, își amintește el. „Nu a fost timp. Ca să treci peste ceva, ai nevoie de timp, trebuie să procesezi întâmplarea.”
El a avut la dispoziție mai puțin de jumătate de oră pentru a se întoarce pe trambulină.
De-a lungul anilor, Louganis a perfecționat o tehnică de a pune deoparte îndoielile, gândurile negative și temerile într-o clipă.
„Pot compartimenta lucrurile destul de bine. Am avut mult exercițiu în acest sens”, spune el.
Nu este vorba de a alunga gândurile cu forța, subliniază el. „Cu cât împingi mai tare, cu atât gândul va fi mai prezent. Așa că trebuie să îl accepți și să te întrebi: «Pot face ceva în privința asta acum?»”. Răspunsul este, de obicei, nu. „Atunci îți spui: «Bine. Atunci lasă-mă să mă concentrez pe acest moment».”
Mintea umană caută mereu drame, conflicte și griji. Este nevoie de practică pentru a pune deoparte aceste gânduri paralizante și pentru a-ți concentra atenția acolo unde este nevoie. Dar este o abilitate care va da roade în multe domenii ale vieții.
Nu uita de încălzire
Performanța maximă depinde de reglarea a trei factori: ritmul cardiac, ritmul respirator și temperatura corpului. Dintre aceștia, temperatura corpului poate fi mai greu de gestionat.
Dacă întâmpini dificultăți în stabilirea unui protocol eficient, învață cum să găsești mentorul potrivit care să te ghideze pas cu pas.
Performanța este susținută și din interior, așadar asigură-te că oferi cea mai bună nutriție pentru câinii de competiție pentru a menține un nivel optim de energie.
În sporturile canine, este la fel. Concurenții serioși au protocoale înainte de intrarea în ring pentru a intra în armonie cu câinii lor, cum ar fi exerciții de stretching, plimbări scurte sau trucuri. Louganis preferă să folosească trucuri simple, cum ar fi atingerea palmei cu nasul (hand target) sau „bate palma”, care pot crește încrederea câinelui.
Alege succesul, nu perfecțiunea
Mulți atleți folosesc vizualizarea, imaginându-și o performanță impecabilă. Louganis sugerează însă o abordare mai relaxată. „Îi încurajez pe oameni să nu vizualizeze perfecțiunea”, spune el. Căutarea perfecțiunii nu lasă loc pentru micile greșeli care pot apărea în situații de stres ridicat. Dacă încerci să fii perfect după o eroare, riști să supracorectezi, ceea ce poate duce la o spirală de greșeli. Când se întâmplă asta, „relația cu câinele tău, care este cel mai important lucru, se va deteriora”. Propune-ți ca lucrurile să meargă bine, ai încredere în orele de antrenament petrecute împreună și nu analiza excesiv fiecare mișcare.
Această mentalitate te va ajuta și în afara ringului, oferindu-ți perspective despre cum să rămâi pozitiv pe rețelele sociale fără a te lăsa descurajat de realizările altora.
În momentele critice, amintește-ți că totul pornește de la tine și de la modul în care alegi să îți proiectezi succesul în ring.
Mărește ritmul
Recunoașterea traseului, o etapă standard în competițiile de agility sau dresaj, oferă participanților șansa de a repeta parcursul fără câini. Este esențial pentru a stabili unghiurile, coordonarea și virajele.
Înainte de a ajunge la viteze de competiție, poți începe antrenamentele de agility acasă pentru a consolida baza mișcărilor într-un mediu calm.
Louganis a observat mulți stăpâni care își repetă mișcările cu încetinitorul în timpul acestor recunoașteri. Mișcarea lentă este utilă când înveți o abilitate nouă, pentru a crea o memorie a mișcării.
„O cheie importantă a succesului este să vizualizezi traseul la viteza reală sau chiar mai repede”, spune el. „Dacă faci toată vizualizarea cu încetinitorul, cel mai probabil vei întârzia comenzile în ring.” Chiar și în săriturile în apă, unde totul durează trei secunde, Louganis repeta mișcările puțin mai repede în timpul antrenamentelor.
Dacă poți executa mișcările rapid la antrenament, vei fi pregătit să le faci la viteza normală în timpul concursului, fără să fii luat prin surprindere de ritmul alert.
Dar nu te grăbi să participi la concursuri
O altă greșeală pe care o fac unii stăpâni este graba de a intra în competiții prea devreme. Este nevoie de timp, de antrenament comun și de înțelegerea ritmului unic dintre tine și câinele tău.
Dincolo de performanță, prioritatea trebuie să fie întotdeauna evaluarea calității vieții pentru câinele tău, asigurându-te că sportul rămâne o plăcere pentru amândoi.
Trebuie să fii sincer cu tine și să recunoști când este mai bine să nu îți înscrii câinele în concurs dacă pregătirea voastră nu este încă finalizată.
„Când ești la început, înțelege că este un proces de învățare, așa că acordă-ți timp”, spune el. Cu G, el a participat la concursuri rar la început, doar pentru a vedea unde se află ca echipă și la ce mai au de lucrat. Apoi exersau mai mult înainte de următorul eveniment. Acordă-ți timp pentru a construi încrederea înainte de a intra în mediul stresant al competiției. „Este vorba despre încrederea câinelui în tine și încrederea ta în el”, spune el. „Este ceva reciproc.”
