„Au fost cele mai bune vremuri, au fost cele mai rele vremuri, a fost epoca înțelepciunii, a fost epoca nesăbuinței… a fost primăvara speranței… aveam totul în față.”
Pentru noii proprietari, este util să parcurgă câteva sfaturi despre îngrijirea câinilor pentru stăpânii fără experiență pentru a evita greșelile comune de început.
Charles Dickens ar fi putut avea în minte bucuriile și temerile legate de creșterea unui cățeluș atunci când a scris aceste rânduri celebre în Poveste despre două orașe.
În calitate de crescători sau stăpâni de pui, am putea adăuga: „A fost cel mai bun sfat; a fost cel mai prost sfat”. Câți pui mici au trecut prin situații neplăcute pentru că stăpânii lor au urmat sfaturi greșite, deși oferite cu bune intenții?
Pentru a ne asigura că puiul nostru primește orice șansă pentru o dezvoltare mentală și fizică optimă, trebuie adesea să ne oprim, să respirăm adânc și să ne amintim un lucru: o experiență pozitivă, din punctul de vedere al cățelușului, depinde de temperamentul său individual, de experiențele anterioare (sau lipsa lor) și de genele cu care s-a născut.
Pașii mici sunt cei mai buni pentru câinii tineri. Îndemnul „socializează-l, socializează-l, socializează-l!” se poate transforma dintr-un sfat bun în unul dăunător. Înscrie-te la un curs de dresaj pentru pui (puppy kindergarten) unde toți câinii sunt foarte tineri, grupa este mică, iar rasele sunt echilibrate ca talie și energie. Observă dacă instructorii au ochiul format pentru a vedea semnele de intimidare, entuziasmul excesiv sau reacțiile de frică. Construiește o fundație solidă pentru ca puiul tău să iubească ieșirile din casă și să se bucure de prezența altor câini.
Nu toate cursurile sunt gestionate corect pentru comportamentul puilor și nu toți câinii sunt evaluați atent pentru a crea un mediu de învățare fericit. Înainte să îți duci cățelul la un curs, întreabă dacă poți asista la o ședință fără el. Majoritatea instructorilor vor fi bucuroși să te primească. Lasă puiul acasă până când vezi mărimea grupei și a câinilor, suprafețele de lucru, nivelul de zgomot și stilul de predare. Urmărește cu atenție interacțiunile și observă orice semn de stres la câini sau la stăpâni.
Să înveți să citești reacțiile puiului tău față de lumea din jur face parte din procesul constant de creare a unei legături cu el. Fiecare pui este diferit. Dacă un cățel se îndreaptă spre o situație nouă dând din coadă și având o privire relaxată, probabil se simte în siguranță. Dacă puiul se oprește brusc și refuză să facă un pas spre o persoană sau un obiect, respectă-i reticența. Lasă-l să facă un pas în spate. Lasă-l să privească de pe margine în timp ce încearcă să înțeleagă ce se întâmplă. Dacă îl forțezi într-o experiență care îl sperie, poți obține efectul opus: în loc să devină sociabil, va deveni și mai temător.
Păstrează sesiunile de joacă în locuri noi scurte. Încheie întotdeauna o experiență nouă atunci când puiul este încă fericit că se află acolo.
Cățelușul tău nu este un „instrument” pe care câinii mai mari să îl folosească pentru a-și demonstra lor că lumea e sigură. Ai văzut vreodată un câine adolescent în lesă care își târăște stăpânul cu toată viteza spre un pui mic? De obicei, la celălalt capăt al lesei, stăpânul care a pierdut controlul strigă: „E în regulă! Iubește puii!”.
Acesta este momentul să te bați ușor pe picior, să îți strigi puiul pe nume cu o voce veselă și să te îndepărtezi spre alt loc. Poți fi politicos și să spui: „Cățelul meu are nevoie de puțin spațiu!” sau un mesaj similar care să îl determine pe celălalt stăpân să își strunească câinele needucat.
Singurul lucru pe care nu trebuie să îl faci este să îți expui puiul neexperimentat unui câine al cărui comportament, temperament și stil de joacă nu le cunoști.
Perioada de pui nu este momentul să bifezi o listă lungă cu toate experiențele de viață posibile, forțându-l să treacă prin nenumărate situații confuze, zgomotoase sau înfricoșătoare. Ai văzut vreodată un pui tremurând, cu ochii măriți de groază, la o adunare zgomotoasă, cum ar fi un concert sau la focurile de artificii de Revelion? Aruncarea unui câine tânăr într-o atmosferă suprastimulantă îi poate face rău și nu îi va oferi încrederea că lumea din afara casei este un loc sigur.
Multe magazine permit accesul cu câini. În loc să îți duci puiul într-un magazin pentru animale (pet shop), unde merg foarte mulți câini și unde nu cunoști istoricul lor de sănătate sau vaccinare, alege locuri unde merg puțini câini, dar unde are voie să stea în căruciorul de cumpărături și să privească lumea trecând. Multe magazine de bricolaj, de decorațiuni, grădinării, restaurante cu terasă sau centre comerciale în aer liber acceptă puii. Dacă puiul tău este destul de mic încât să îl ții la piept sub haină și amândoi sunteți liniștiți și politicoși, sunt șanse mari ca nimeni să nu aibă nimic de obiectat.
Pe lângă echilibrul emoțional, nu uita că o dezvoltare armonioasă este susținută de nutriție, deci informează-te corect despre cât trebuie hrănit un cățeluș în primele luni de viață.
Nu uita să respecți câteva reguli estențiale pentru orice stăpân de câini pentru a asigura o conviețuire armonioasă pe termen lung.
Când te uiți în ochii plini de încredere ai cățelușului tău, realizează că pentru el tu ești întreaga lume. Spune-ți: „O luăm încet”. Mergi treptat, bucură-te de puiul tău și fii mereu atent la ce se întâmplă în jur. Arată-i o lume care este sigură și calmă.
