Pentru câini și oameni deopotrivă, iarna vine cu distracția luptelor cu zăpadă, dar înseamnă și mai puține ore de lumină naturală. La oameni, acest lucru poate duce la „tristețea de iarnă” sau tulburarea afectivă sezonieră (TAS), un tip de depresie care apare într-un anumit tipar sezonier. Ai observat cumva schimbări în comportamentul câinelui tău în lunile de iarnă?
Acest fenomen nu este întâlnit doar odată cu venirea frigului, mulți proprietari observând simptome similare și sub forma tristeții de la finalul verii la animalele lor.
Deoarece câinii au stări de spirit și o chimie a creierului similare cu ale noastre, este rezonabil să ne gândim că și ei ar putea suferi de această tulburare. Citește mai departe pentru a afla dacă iarna îți afectează câinele și ce poți face pentru a preveni acest lucru.
Experimentează câinii tulburarea afectivă sezonieră?
La oameni, se crede că această tulburare apare din cauza cantității reduse de lumină solară toamna și iarna. Acest lucru poate deregla ceasul intern al organismului, scade nivelul de serotonină (substanța care reglează starea de spirit) și crește nivelul de melatonină (hormonul care influențează somnul). Un studiu efectuat pe câinii de sanie a arătat că nivelul de melatonină al acestora era mai ridicat iarna decât vara, deci este posibil ca și câinii să fie susceptibili la aceste schimbări.
Totuși, nu există încă un studiu specific care să vizeze direct tulburarea afectivă sezonieră la câini. Medicii veterinari explică faptul că, în prezent, nu există dovezi științifice clare că animalele suferă de această afecțiune exact ca oamenii, deși au și ei o glandă pineală care produce melatonină. Deoarece unii oameni produc mai multă melatonină iarna, este de conceput ca și câinii să aibă unele schimbări de dispoziție, dar nu există o modalitate de a măsura sau diagnostica obiectiv această stare la animale.
Experții consideră că, dacă această problemă există la câini, ea ar fi mai frecventă în zonele nordice, unde zilele sunt foarte scurte. Totuși, câinii de muncă din acele zone par să fie mai puțin afectați, probabil pentru că sunt foarte activi fizic și stimulați mental.
Ce ar putea cauza „tristețea de iarnă” la un câine?
Deși lipsesc cercetările ample, sondajele realizate în rândul proprietarilor de animale arată că mulți dintre aceștia consideră că prietenii lor necuvântători devin mai deprimați în lunile întunecate de iarnă. Câinii par să doarmă mai mult și să fie mai puțin activi. Totuși, aceste observații sunt subiective și se bazează pe percepția stăpânilor.
Există multe explicații pentru aceste rezultate. Oamenii ar putea să-și proiecteze propria tristețe asupra animalelor de companie. Studiile arată că patrupezii pot recunoaște stările de spirit ale stăpânilor și pot distinge între emoțiile pozitive și cele negative. Deci, dacă tu te simți abătut, acest lucru ar putea influența și starea emoțională a câinelui tău. De asemenea, este posibil ca iarna stăpânii să le ofere animalelor mai puțină stimulare mentală și mai puțin exercițiu fizic.
Este greu de știut dacă animalul tău reacționează la starea ta, la lipsa de activitate sau dacă are o problemă de sănătate. De aceea, veterinarii recomandă să nu pui singur un diagnostic. Dacă un câine pare letargic sau nu are poftă de mâncare, cel mai bine este să mergi la un control medical pentru a exclude alte boli.
Cum să îți menții câinele fericit și sănătos iarna
Este important să te ocupi de nevoile fizice și emoționale ale câinelui tău pe tot parcursul anului. De exemplu, faceți plimbări zilnice, jucați-vă împreună sau oferă-i jucării de tip puzzle care să îi pună mintea la contribuție. Ia în calcul activități pe care le puteți face în casă în zilele geroase, cum ar fi jocurile de miros sau un mic traseu de obstacole improvizat. Iată câteva sfaturi practice:
- Ieși afară cu câinele și profită de lumina soarelui ori de câte ori este posibil.
- Găsește metode de a-l stimula atât fizic, cât și mental.
- Trage jaluzelele și lasă lumina naturală să intre în casă.
Deși pentru oameni există tratamente precum terapia cu lumină sau suplimentele de vitamina D și Omega-3, nu încerca aceste variante pe câinele tău fără acordul veterinarului. De fapt, vitamina D în exces poate fi extrem de periculoasă. Un câine care are o dietă echilibrată primește deja vitaminele necesare. Suplimentarea excesivă cu vitamina D poate fi toxică, ducând la probleme renale grave. Acizii grași Omega-3 pot ajuta funcția cognitivă, dar trebuie administrați doar la recomandarea medicului.
Cea mai simplă cale de a-ți menține câinele fericit pe timpul iernii este să îi oferi atenție și îngrijire de calitate. O nutriție bună, exercițiile adecvate și stimularea mentală sunt esențiale nu doar iarna, ci pe tot parcursul anului.
În cazurile în care schimbările de mediu nu sunt suficiente, medicul poate discuta despre antidepresivele pentru câini și opțiunile terapeutice disponibile.
Dacă ești în căutarea unui companion care să îți lumineze zilele scurte, consultă lista noastră cu top 10 câini care ajută împotriva depresiei.
Acest articol are doar scop informativ și nu reprezintă sfaturi medicale profesionale. Pentru orice problemă de sănătate a animalului tău, consultă întotdeauna un medic veterinar.
