Care este cea mai sănătoasă dietă pentru un câine? Este un subiect intens dezbătut. E mai bine să cumperi hrană din comerț sau să o prepari acasă? Procesată sau crudă? Boabe sau la conservă? O întrebare pe care mulți stăpâni de câini și-o pun este: „Au câinii nevoie de carne în dieta lor?”
Pe lângă tipul de alimente, mulți proprietari analizează dacă este benefică o singură masă pe zi pentru sănătatea digestivă a animalului lor.
În acest context, mulți proprietari se întreabă și dacă câinii pot mânca hrană pentru pisici, dat fiind că nevoile nutriționale diferă semnificativ între specii.
Carnivor sau omnivor?
Lupii cenușii sunt, fără îndoială, carnivori și pot consuma până la 9 kilograme de carne la o singură masă. Experții în viață sălbatică spun că lupii preferă mamiferele mari, cum ar fi căprioarele, mistreții sau bizonii, dar vânează și mamifere mai mici, precum rozătoarele sau iepurii.
Când te uiți la un Pomeranian sau la un Pudel, poate fi greu de imaginat, dar aceste rase și toți câinii domestici sunt descendenți direcți ai lupului cenușiu. Totuși, pe măsură ce câinii au fost domesticiți, aceștia au dezvoltat trăsături digestive și metabolice diferite, care îi fac pe mulți oameni de știință să îi clasifice drept omnivori.
Omnivorii mănâncă atât plante, cât și carne. Oamenii sunt omnivori. Câinii produc amilază în cantități mult mai mari decât lupii, ceea ce le permite să digere și alte alimente în afară de carne. Această enzimă ajută câinii să digere o dietă bogată în amidon – lucru pe care lupii nu îl pot face.
Unii specialiști nu sunt de acord și consideră în continuare câinii ca fiind carnivori. De ce? Deoarece câinii au canini lungi, concepuți pentru a sfâșia carnea. De asemenea, câinii au tractul gastrointestinal mai scurt comparativ cu alte omnivore sau ierbivore. Și, deși câinii produc amilază, alte omnivore produc această enzimă în salivă, în timp ce câinii nu.
„Indiferent dacă sunt clasificați drept carnivori sau omnivori, majoritatea veterinarilor ar fi de acord că, de-a lungul secolelor, sistemul digestiv al câinilor s-a adaptat pentru a le permite să mănânce și chiar să aibă nevoie de o dietă mai complexă decât cea a lupului”, spun experții veterinari.
O dietă echilibrată pentru câini
O dietă echilibrată, care îndeplinește cerințele nutriționale ale unui câine, este una care include atât carne, cât și plante – cu condiția ca dieta să fie compusă din ingrediente de înaltă calitate și să includă proteinele și grăsimile necesare.
Dacă preferi carnea de pasăre, e util să afli dacă au voie câinii să mănânce carne de curcan ca o alternativă nutritivă și ușoară.
O sursă excelentă de proteine și acizi grași esențiali este și peștele, dar este important să verifici înainte dacă au voie câinii să mănânce pește sub formă crudă sau gătită.
Pe lângă echilibrarea generală, este esențial să cunoști specificul fiecărui aliment, de exemplu dacă câinele tău poate să mănânce carne de porc în siguranță.
Manualele de medicină veterinară precizează că bolile nutriționale sunt rareori întâlnite la câini atunci când aceștia sunt hrăniți cu diete comerciale de bună calitate, complete și echilibrate. Problemele nutriționale apar cel mai des atunci când câinii primesc diete preparate acasă care nu sunt echilibrate. Hrana bazată pe un singur ingredient este inadecvată. De exemplu, dacă hrănești câinele predominant cu carne, sau doar cu burgeri și orez, acest lucru poate duce la deficiență de calciu și alte probleme grave de sănătate.
„Câinii au nevoie de anumiți aminoacizi esențiali, iar unele proteine sunt mai valoroase decât altele”, adaugă veterinarii. „Carnea oferă toți acești aminoacizi, însă multe proteine vegetale nu o fac. Totuși, o dietă formată exclusiv din produse din carne nu va acoperi toate nevoile nutriționale ale câinelui tău.”
Este carnea obligatorie?
Câinii se pot dezvolta bine și fără carne, dar numai dacă primesc o dietă vegetariană corect echilibrată. La fel ca în cazul oamenilor care preferă dietele vegetariene, la câinii care mănâncă strict vegetarian pot apărea deficiențe de proteine sau vitamine dacă nu primesc suplimentele adecvate.
În dietele controlate, oul poate fi o completare excelentă, însă trebuie să știi exact dacă au voie câinii să mănânce ouă zilnic.
Iată câteva sfaturi utile pentru proprietarii de câini: „Hrănește-ți câinele cu mâncare care are ingrediente de înaltă calitate. Medicul veterinar îți poate recomanda o dietă care să se potrivească cel mai bine cu talia, vârsta, rasa și nivelul de activitate al câinelui tău. Dacă alegi să cumperi o hrană naturală, asigură-te că nu conține subproduse animale sau vegetale de slabă calitate și nici substanțe chimice inutile.
Iar dacă alegi o dietă preparată acasă, colaborează strâns cu un medic veterinar sau cu un nutriționist veterinar pentru a te asigura că rețeta este completă și include toți nutrienții de care câinele tău are nevoie pentru a rămâne sănătos și activ.”
