Acum trei ani, Mercury, câinele meu utilitar pensionat, care are acum 17 ani, a început să orbească. Deși lucrasem cu câinii timp de 20 de ani înainte ca el să își piardă vederea, nu știam prea multe despre cum să gestionez situația unui câine nevăzător. Naiv fiind, am crezut că orbirea îi va schimba viața în mod dramatic.
S-a dovedit că mie mi-a fost mult mai greu să mă adaptez decât lui. Inițial, mi-a fost dificil să accept că acest câine care îmi salvase viața nu mai putea să mă vadă. Dar, odată ce am încetat să îl compătimesc (și să mă compătimesc pe mine), am realizat că el nu se chinuia și nu îi era frică. Faptul că mi-am văzut câinele nevăzător continuând să iubească viața, să se antreneze, să obțină titluri pentru dresaj, să meargă în drumeții și chiar să facă surf – totul fără să vadă – m-a inspirat să îi învăț pe alții să nu subestimeze câinii orbi, indiferent de vârsta lor.
Care sunt cauzele orbirii la câini?
Orbirea canină și pierderea vederii pot fi cauzate de diverse afecțiuni. Uneori, orbirea este un rezultat natural al bătrâneții. Pentru alți câini, aceasta apare rapid, chiar și la vârste fragede. Printre cele mai frecvente cauze se numără cataracta și glaucomul, precum și Sindromul Degenerescenței Retiniene Dobândite Brusc (SARDS). După cum sugerează și numele, câinii cu SARDS își pierd vederea foarte rapid, spre deosebire de o deteriorare lentă în timp.
În unele cazuri, procesul începe cu semne vizibile precum ochii încețoșați la câini, aspect ce necesită atenție imediată.
Dacă observi că animalul tău începe să se lovească de lucruri sau pare dezorientat și suspectezi că își pierde vederea, fă imediat o programare la medicul veterinar. Pe lângă diagnosticarea problemelor de vedere, veterinarul te poate îndruma către un specialist în oftalmologie canină.
Siguranța pe primul loc pentru câinii nevăzători
Pentru un câine nevăzător, menținerea rutinelor cât mai mult posibil îl poate ajuta să se adapteze. Păstrează mobila în aceleași locuri. Acest lucru îi va permite câinelui să se deplaseze mai ușor prin casă. Dacă reamenajezi locuința sau dacă mergi cu el într-un loc nou, condu-l cu grijă prin zonă pentru a-i arăta eventualele obstacole. Deoarece câinele nu vede, asigură-te că orice pericol potențial (cum ar fi piscinele sau scările) este blocat cu garduri sau porți speciale pentru a preveni căderile.
Pe lângă adaptarea spațiului, poți învăța cum să îți ajuți câinele care își pierde vederea sau auzul să se simtă în siguranță emoțională.
Pentru o înțelegere mai detaliată a procesului de adaptare, poți consulta ghidul nostru despre pierderea vederii la câini și semnele acesteia.
Dacă observi că se lovește frecvent de obiecte, discută cu veterinarul. Acesta îți poate recomanda un ham special cu protecție (un „bumper”), care ajută la protejarea feței câinelui în timp ce merge.
Mulți câini nevăzători se pot întoarce cu bucurie la activitățile care le plăceau înainte de pierderea vederii. Așadar, pe cât posibil, nu renunța la activitățile preferate ale câinelui tău. Totuși, asigură-te că îl ții mereu în lesă afară, pentru a-l împiedica să intre în obstacole sau să se rănească.
De asemenea, este esențial să informezi persoanele care interacționează cu el – cum ar fi frizerii canini sau persoanele care te ajută cu plimbatul – despre starea lui. Majoritatea oamenilor care îl văd pe Mercury nu își dau seama că este orb, dar prefer să îi avertizez pe cei care se apropie de noi pentru a nu-l speria. Poți cumpăra, de asemenea, accesorii pentru lesă sau zgardă pe care scrie „câine orb”, pentru a comunica celorlalți că animalul are deficiențe de vedere.
Joaca cu un câine nevăzător
Doar pentru că un câine nu vede, nu înseamnă că nu vrea să se joace! Joaca este o parte importantă din viața lor, iar pierderea vederii nu înseamnă finalul distracției. Atunci când se joacă, câinii nevăzători își folosesc celelalte simțuri pentru a compensa lipsa vederii. Așadar, alege jucării care scot sunete, zornăie sau fac zgomot atunci când se mișcă, astfel încât câinele să le poată localiza.
Dresajul unui câine nevăzător
Chiar și pentru stăpânii experimentați, poate fi surprinzător să vadă cât de bine se adaptează majoritatea câinilor la orbire. Orbirea nu înseamnă că trebuie să schimbi rutina de dresaj. Poate fi nevoie doar de câteva ajustări în modul în care dai comenzile. Evident, câinele nu va mai putea răspunde la semnale vizuale, însă comenzile vocale funcționează excelent pentru a menține abilitățile existente și pentru a învăța lucruri noi.
Ghidarea câinelui cu recompense alimentare și apoi introducerea unor semnale fizice poate funcționa foarte bine. De exemplu, încearcă o atingere ușoară pe umăr pentru comanda „șezi” sau o atingere pe spate pentru „culcat”. Menținerea exercițiilor fizice și mentale regulate este crucială. Dresajul continuă să le dezvolte încrederea în sine, ceea ce este deosebit de important pentru câinii cu vederea afectată.
Sporturi canine și activități
Activitățile de tip „Scent Work” (căutarea după miros) sunt ideale pentru câinii nevăzători, deoarece aceștia se bazează pe simțul olfactiv pentru a găsi diverse mirosuri. Acest tip de activitate le poate crește încrederea și este o modalitate excelentă de a le consuma energia. Alte activități pot include programe de dresaj pentru „câinele cetățean model” sau chiar munca de terapie.
Deși descoperirea faptului că animalul tău a orbit poate fi copleșitoare sau chiar devastatoare la început, este important să înțelegi că orbirea nu este o sentință. Câinii care orbesc pot continua să aibă o viață plină și fericită. Au nevoie doar de puțin ajutor suplimentar din partea noastră pentru a fi în siguranță.
Este esențial să înțelegem că micile ajustări pot îmbunătăți calitatea vieții câinelui tău senior într-un mod remarcabil.
De asemenea, multe dintre recomandările de comunicare se aplică și în dresajul unui câine surd, facilitând o legătură strânsă.
Acest articol are scop informativ și nu înlocuiește sfatul medicului veterinar. Pentru orice problemă de sănătate a animalului tău, consultă un specialist.
