Mulți câini seniori încep să aibă probleme cu auzul pe măsură ce îmbătrânesc, devenind mai puțin receptivi la ceea ce se întâmplă în jurul lor. Capacitatea ta de a comunica cu animalul de companie are de suferit atunci când acesta nu mai aude ce ai de spus. Această lipsă de comunicare poate fi frustrantă pentru tine și stresantă pentru câinele tău. Din fericire, există pași pe care îi poți face pentru a-ți ajuta prietenul patruped să se adapteze la această schimbare.
Simptomele pierderii auzului la câinii bătrâni
Există multe cauze pentru pierderea auzului, dar în cazul câinilor în vârstă, motivul principal este reprezentat de modificările degenerative ale nervilor din interiorul urechii. Este un proces similar cu cel prin care trec oamenii în vârstă. De cele mai multe ori, schimbările sunt treptate. Simptomele apar încetul cu încetul și s-ar putea să nu le observi imediat.
Este important să rămâi vigilent, deoarece există și alte probleme de sănătate frecvente la câinii seniori care le pot afecta calitatea vieții în această etapă.
Pe măsură ce câinele își pierde auzul, s-ar putea să ai impresia că te „ignoră”, de exemplu nu se așază când îi ceri sau nu mai vine când îl strigi. De asemenea, poate părea confuz în anumite situații sau când îi dai comenzi. Câinele tău ar putea să nu mai reacționeze la sunete care înainte îl entuziasmau, cum ar fi sunetul unei jucării care piuie sau zgomotul cheilor de la mașină. S-ar putea să observi că doarme mai profund și că nu mai este deranjat de zgomote puternice care în trecut l-ar fi făcut să reacționeze. Dacă observi aceste semne, este esențial să mergi cu el la medicul veterinar. Acesta poate pune un diagnostic corect și poate exclude alte cauze medicale.
Cum gestionezi pierderea auzului
Acum că interacțiunea verbală este mai dificilă, învățarea semnalelor vizuale (prin gesturi) îți va permite să comunici cu el prin vedere. Dacă încă mai aude parțial, adaugă semnale cu mâna la comenzile vocale pe care le știe deja. Pur și simplu fă gestul cu mâna înainte de a rosti comanda. După suficiente repetări, câinele va învăța să răspundă doar la gest. Pentru a-l învăța lucruri noi, folosește semnalele vizuale încă de la început. Dacă obișnuiești să folosești un „marker” pentru dresaj, cum ar fi un clicker sau un cuvânt precum „bravo”, va trebui să îl înlocuiești cu un gest, de exemplu degetul mare ridicat (thumbs-up).
În cazurile în care pierderea auditivă este severă, poți discuta cu veterinarul despre beneficiile utilizării unor aparate auditive pentru câini.
Asigură-te că incluzi gesturi pentru comenzile ce țin de siguranță. Acestea îți vor permite să păstrezi controlul chiar dacă el nu te aude. O altă metodă de a-l face să vină la tine este folosirea unui fluier de urgență. Aceste fluiere sunt foarte puternice, iar un câine care mai aude măcar puțin s-ar putea să reacționeze. Învață-l să vină când aude fluierul oferindu-i o recompensă delicioasă de fiecare dată când îl folosești. Ar fi bine să exersezi asta afară, unde sunetul puternic nu va fi atât de deranjant pentru urechile tale.
Uneori, cea mai mare provocare este pur și simplu să îi captezi atenția. Până la urmă, el poate răspunde la gesturile tale doar dacă te vede. Pentru a-l face să se întoarcă spre tine, poți produce o vibrație puternică lovind cu piciorul în podea. De asemenea, poți să treci mâna prin fața ochilor săi sau să îl înveți că o atingere ușoară pe spate sau pe gât înseamnă că trebuie să se uite la tine. O altă opțiune este o zgardă cu vibrații. Acestea nu sunt zgărzi cu șocuri, ci sunt concepute să vibreze ușor când apeși pe o telecomandă. Cu un dresaj adecvat, câinele va învăța să te privească sau să vină la tine când simte vibrația.
Viața alături de un câine senior surd
Deși câinii surzi pot simți vibrațiile și se bazează pe miros și vedere, se pot speria dacă te apropii brusc de ei sau dacă îi mângâi pe neașteptate, mai ales când dorm. Apropie-te de el pășind mai apăsat, astfel încât vibrațiile să îl avertizeze că ești acolo. Ajută-l să se simtă confortabil cu atingerile neașteptate prin desensibilizare: atinge-l ușor pe spate și oferă-i imediat o recompensă alimentară.
De asemenea, fii atent să nu confunzi dezorientarea cauzată de lipsa auzului cu semnele de demență la câini.
Este important să iei măsuri de precauție și afară. Nu lăsa câinele fără lesă, deoarece s-ar putea să nu audă mașinile sau alte pericole. Bicicliștii sau trecătorii de pe trotuar l-ar putea lua prin surprindere dacă nu îi vede venind. Fii mereu atent să îl ferești din calea lor dacă este nevoie. De asemenea, este recomandat ca interacțiunille cu alți câini să aibă loc doar cu animale cunoscute și în locuri unde îl poți supraveghea atent.
Dacă seniorul tău și-a pierdut auzul, este posibil să îi scadă și vederea în același timp. Ai răbdare cu el dacă pare că îți ignoră cerințele. Nu este încăpățânat, ci probabil nu aude sau nu vede ce îi ceri. Păstrează o atitudine pozitivă și comunică cu el prin metode pe care le poate înțelege. Cu aceste mici adaptări practice, te poți asigura că prietenul tău se bucură de bătrânețe într-un mod sigur și fericit.
Pe lângă adaptările comportamentale, asigură-te că îi oferi suportul nutrițional necesar învățând cum să alegi hrana potrivită pentru câinele tău senior.
Acest articol are un scop informativ și nu înlocuiește sfatul medicului veterinar. Pentru un diagnostic corect și recomandări personalizate, consultă întotdeauna un specialist.
