De mai bine de un secol, oamenii care și-au pierdut auzul folosesc aparate auditive electronice. Dar ce se întâmplă dacă ai un câine sănătos, dar care începe să nu mai audă bine? Există aparate auditive pentru câini și pot acestea să îmbunătățească viața animalului tău de companie?
Problemele senzoriale sunt adesea trecute cu vederea, deși se regăsesc printre cele mai frecvente 5 probleme de sănătate ale câinilor pe măsură ce aceștia înaintează în vârstă.
Când au apărut aparatele auditive pentru câini?
La sfârșitul anilor ’80, a fost creat primul prototip prin atașarea unui aparat auditiv uman la zgarda unui câine. De atunci, aceste dispozitive au evoluat considerabil. În prezent, cercetătorii din laboratoarele de bioacustică animală studiază intens modul în care sunetul poate fi amplificat pentru urechea canină.
Deși tehnologia a avansat, aparatele auditive oficiale pentru câini sunt încă greu de găsit și foarte scumpe. Multe dintre dispozitivele actuale sunt, de fapt, aparate auditive umane adaptate, care pot costa peste 15.000 RON. În prezent, aceste aparate sunt încă în faza de testare, fiind complicat de produs și prohibitiv de scumpe pentru majoritatea proprietarilor. Totuși, experții lucrează la crearea unor variante mai accesibile, care să coste câteva sute de lei, similar cu unele aparate auditive pentru oameni care se găsesc direct în magazine.
Ce câini pot folosi un aparat auditiv?
Mulți câini cu pierdere ușoară sau moderată a auzului pot fi candidați buni, dar dispozitivele nu sunt potrivite pentru orice animal. „Dacă un câine are o pierdere profundă a auzului, aparatul nu va funcționa. Nicio amplificare nu va face sunetul suficient de puternic pentru ca urechea să îl poată percepe”, spun specialiștii.
Înainte de a lua în calcul un astfel de dispozitiv, asigurați-vă că urechile sunt curate și învățați cum să scoateți apa din urechile câinelui corect după baie pentru a evita infecțiile.
Pierderea auzului la câini este adesea treptată. Până când un stăpân își dă seama de gravitatea problemei, de multe ori este deja prea târziu pentru ca un aparat auditiv să mai fie eficient. De obicei, există criterii stricte legate de cât „auz rezidual” mai are câinele pentru ca aparatul să dea rezultate.
De asemenea, experții nu recomandă aparatele auditive pentru câinii de serviciu (cum sunt cei ghizi). Riscul este prea mare dacă aparatul se defectează brusc, punând în pericol persoana pe care câinele o asistă.
Cum se alege și se reglează un aparat auditiv?
Dacă ai un câine tânăr și sănătos, dar care are probleme de auz, procesul de evaluare implică de obicei următorii pași:
Procesul de recuperare a simțurilor și adaptarea la tehnologie este strâns legat de conceptul de reabilitarea canină, esențial pentru un animal cu nevoi speciale.
În cadrul acestor evaluări, costurile pot varia semnificativ, la fel cum se întâmplă și atunci când vrei să afli cât costă o radiografie pentru câine pentru alte investigații necesare.
- Câinele are nevoie de teste specializate (cum este testul BAER) pentru a verifica funcționarea urechii interne și a creierului.
- Veterinarii evaluează rezultatele pentru a vedea dacă animalul poate beneficia de un aparat.
- Dacă este un candidat bun, se iau mulaje ale urechii pentru a crea un dispozitiv personalizat.
- După ce aparatul este gata, sunt necesare vizite pentru reglaje fine și adaptarea pe ureche.
Provocările aparatelor auditive pentru câini
Este important să ai așteptări realiste. Unii câini nu se vor obișnui niciodată complet cu noile sunete, ceea ce înseamnă că s-ar putea ca aceștia să nu mai răspundă la comenzile vocale ca înainte. De multe ori, este mai simplu să înveți câinele să răspundă la semne vizuale.
Dacă observi că animalul devine stresat de noile zgomote captate, păturile pentru câini pot fi un aliat excelent pentru a-i oferi confort și siguranță.
Capacitatea lor de a învăța noi moduri de comunicare se bazează pe inteligența canină, care le permite să interpreteze gesturile noastre chiar și fără sunet.
Uneori, dezorientarea pusă pe seama lipsei auzului poate ascunde simptome de demență la câini, o afecțiune cognitivă ce necesită atenție specială.
Va trebui să acorzi mult timp antrenamentului pentru ca animalul să accepte aparatul. E nevoie de multă răbdare și de recompense pentru ca acesta să se simtă confortabil cu un obiect străin în ureche. Dacă nu te descurci, poți cere sfatul unui dresor sau al unui specialist în comportament canin.
Odată ce pornești aparatul, ajută-ți câinele să se obișnuiască treptat. Menține liniștea în casă la început, pentru a nu-l copleși cu zgomote, și folosește comenzi vocale clare. Există și provocări fizice: dacă animalul scutură tare din cap, aparatul poate cădea. Unele modele se prind cu un lănțișor de zgardă pentru a preveni pierderea dispozitivului în timpul plimbărilor.
Ar trebui să îi iau câinelui meu un aparat auditiv?
Chiar dacă animalul tău este un candidat bun, merită să analizezi și alternativele. Adaptarea necesită efort, iar auzul nu va fi niciodată exact ca înainte. Câinele va auzi o voce „electronică”, nu una naturală, și va trebui să învețe să ignore zgomotele de fundal care pot fi deranjante.
Dacă seniorul tău se confruntă și cu dificultăți de mobilitate pe lângă cele de auz, te-ai putea întreba dacă are nevoie câinele tău de scări sau de o rampă pentru a se deplasa mai ușor prin casă.
O dietă echilibrată, bazată pe cea mai bună mâncare pentru câini care îmbătrânesc, poate ajuta la susținerea funcțiilor senzoriale ale seniorului tău.
Alternative pentru gestionarea pierderii auzului
Faptul că un câine nu mai aude bine nu înseamnă că nu poate avea o viață fericită. Legătura voastră poate rămâne la fel de strânsă. Poți învăța noi metode de comunicare, cum ar fi:
Pe lângă metodele clasice, unii specialiști recomandă și acupunctura pentru câini pentru a stimula circulația și sănătatea urechii interne.
Dacă observi că animalul tău se scarpină excesiv, verifică să nu fie vorba despre râia auriculară la câini, care poate agrava problemele de auz existente.
- Semnalele făcute cu mâna.
- Atingeri ușoare sau vibrații.
- Folosirea unei lese lungi pentru a-i oferi libertate în siguranță la plimbare.
Nu uita că mirosul este cel mai important simț al câinelui. Plimbările lente, în care îl lași să miroasă tot ce dorește, și jocurile de căutare sunt metode excelente de a-i menține mintea activă și de a reduce stresul, indiferent dacă aude sau nu.
Acest articol are rol informativ și nu înlocuiește sfatul medicului veterinar. Fiecare situație este unică, de aceea îți recomandăm să consulți un specialist pentru recomandări adaptate nevoilor câinelui tău.
