Nu sunt neapărat un fan al muzicii country, dar în timp ce scriu aceste rânduri, la radioul din camera alăturată se aude o piesă celebră care spune că „secretul supraviețuirii este să știi la ce să renunți și ce să păstrezi”.
Această intuiție nu apare peste noapte, deoarece instinctul unui crescător se naște din învățare și experiență practică în ring și în canisă.
Înainte de a planifica o cuibă, este esențial să înțelegeți momentul ovulației la cățele pentru a asigura o montă de succes.
Alegerea unei femele pentru reproducere este, într-o anumită măsură, un pariu. Fie că achiziționezi primul tău exemplar pentru a pune bazele unei canise, fie că alegi cel mai promițător pui dintr-un cuib propriu, să știi ce să păstrezi este cheia succesului.
Pentru crescătorii de Norwich Terrier — o rasă unde media unui cuib este de doar trei sau patru pui — acest lucru este mai ușor de zis decât de făcut. De multe ori, trebuie să tragem o concluzie bazându-ne pe un număr foarte mic de pui.
Ca crescător, prima mea prioritate este femela. Cred cu tărie că nicio canisă sau linie genealogică nu este mai puternică decât femelele sale. Femela de bază este adesea piatra de temelie a unei linii de succes. Totuși, puțini oameni se concentrează cu adevărat pe alegerea unei femele specifice pentru reproducere. Majoritatea cumpără un pui „de show”, merg cu el la expoziții, obțin titluri, iar apoi scot un rând de pui, sperând să obțină o femelă pe care să o folosească mai departe. Acea „femelă de bază” devine parte permanentă din linia noului crescător. Zarurile au fost aruncate.
O concentrare prea mare doar pe găsirea unei femele „de show” poate aduce rezultate dezamăgitoare. Deși este adevărat că un câine de expoziție excepțional este valoros, mulți campioni nu reușesc să transmită mai departe propriile calități excelente. Pe de altă parte, o femelă care abia dacă obține un calificativ în ring se poate dovedi neprețuită pentru reproducere.
Așadar, cum ar trebui să alegem o femelă pentru reproducere? Femela (fie că este adultă sau pui) trebuie evaluată atent, incluzând sănătatea, temperamentul și conformația. Desigur, ne dorim să păstrăm o femelă care este o mamă bună și care, sperăm, fată ușor. Reținând că scopul este să selectăm o femelă care va produce urmași ce păstrează idealurile rasei, capacitatea ei de a produce pui de calitate este cel mai important aspect.
Dacă achiziționezi o femelă adultă (sau dacă decizi dacă să păstrezi o femelă în programul tău de creștere), poți evalua puii pe care i-a produs deja. Dacă a dat constant pui de înaltă calitate, acesta este un semn promițător. Cuvântul cheie este constant. Un singur „star” într-un cuib de pui mediocri nu este un semn bun.
Când analizezi puii unei femele, trebuie să încerci să îți dai seama cât de mult a contribuit tatăl la calitatea sau mediocritatea lor. Chiar și o femelă remarcabilă poate da greș cu partenerul nepotrivit.
Deoarece în rasa noastră femelele au puțini pui, evaluarea bazată pe urmași este dificilă. Dacă femela este tânără, va avea puțini pui (sau deloc). În acest caz, va trebui să îi prezici capacitatea de a produce pui după aspectul ei și după pedigree. Ar trebui să provină dintr-o linie în care femelele fată natural și ușor.
În orice pedigree, acord cea mai mare importanță mamei. Spun asta pentru că există mult mai mulți câini produși de un tată excepțional decât de o mamă remarcabilă. Suspectez că acest lucru se întâmplă deoarece un mascul de top va fi montat cu multe femele, dintre care doar câteva sunt de o calitate excepțională.
Analiza pedigree-ului poate scoate la iveală nume de câini ale căror trăsături am prefera să nu le transmitem mai departe. Desigur, nu există pedigree perfect, dar dacă mama a produs câini de calitate și ea însăși are strămoși de primă mână, putem reduce incertitudinea. Titlurile de „Campion” din fața numelor înseamnă destul de puțin pentru mine, deoarece, așa cum am menționat, valoarea de show și valoarea de reproducere nu sunt același lucru. O femelă campioană care are nevoie de suplimente hormonale și de cezariană pentru a produce un singur pui nu este o femelă de reproducere de calitate.
Trebuie să evaluăm individual femela luată în considerare, atât ca aspect, cât și ca structură. Dacă are defecte serioase în mai multe aspecte față de standardul ideal al rasei, este cu siguranță un pariu riscant. Îmi place să văd proporții și angulații corecte, o structură osoasă bună și tipicitate. Știm că unele defecte sunt greu de eliminat. O femelă de Norwich Terrier poate avea o anumită lipsă (prea mare sau prea mică, osatură fină, blană moale), dar cu o selecție inteligentă a masculului, este mai puțin probabil să transmită acea trăsătură nedorită puilor ei.
Ca crescători, trebuie să lucrăm cu ceea ce avem la dispoziție. Femelele excepționale sunt puține și greu de obținut; obținerea unei fiice dintr-o astfel de femelă poate fi mai ușoară. Alege doar cea mai bună femelă pentru a o cumpăra sau pentru a scoate pui, luând în considerare meritul ei individual și pedigree-ul. Pentru ca totul să funcționeze, trebuie să respectăm câteva reguli simple și să fim nemiloși în deciziile finale.
Anul acesta am sterilizat și am dat spre adopție câteva femele tinere, în loc să le dau la montă doar ca să „văd ce iese”. Fiecare avea unele calități dorite, dar speranța în minuni nu este o strategie mai bună decât un pariu la noroc.
„Trebuie să știi când să pleci și când să fugi…”
