Există anumite ritualuri înainte de fătarea puilor care îmi pun mereu memoria în mișcare. În timp ce parcurg lista de provizii, iau temperatura, pregătesc culcușul și supraveghez totul cu atenție, îmi amintesc de alte cuiburi și de fiecare câine în parte, din ziua în care s-au născut și până la bătrânețe. Cuibul pe care îl aștept acum este rezultatul a peste 30 de ani de experiență în creșterea rasei Collie. Pentru cei pasionați de trecutul acestor câini emblematici, istoria rasei Collie dezvăluie detalii fascinante despre originile lor. Totuși, aceste cuvinte nu pot descrie greșelile de la început: pui pierduți, așteptări neîmplinite, suferință și dezamăgiri. Dar nu aș fi ajuns aici dacă nu aș fi acumulat o lume întreagă de experiență și succes.
Alegerea exemplarelor potrivite este crucială pentru viitorul cuibului, motiv pentru care ar trebui să știi de ce merită să alegi un câine de rasă în procesul de selecție și ce implică alegerea unei femele pentru reproducere.
De la primul meu cuib de pui, pe când eram doar o adolescentă, procesul de creștere s-a schimbat enorm. Știința a avansat mult și ne ajută să alegem partenerii, să realizăm monta și să asistăm fătarea. De exemplu, testarea progesteronului nu ne ajută doar să determinăm zilele optime pentru montă, ci ne spune și data exactă la care vor veni pe lume puii.
Odată cu știința vine însă și un atribut mai greu de descris și de dobândit. Unii îi spun bun-simț, dar o expresie mai veche este „arta creșterii animalelor”.
Aceasta este definită ca „producția și îngrijirea, sau știința și reproducerea animalelor domestice”. În lipsa unei descrieri mai bune, îmi place să mă gândesc la ea ca la un instinct bazat pe experiență – fie a noastră, fie cu ajutorul unui mentor – pe care îl folosim alături de știință. Chiar și cu experiență, avem nevoie de o cunoaștere interioară, de o stare de alertă sau de un instinct care să ne ajute să gestionăm situațiile dificile.
De exemplu, există semne clare când puii nu primesc destulă hrană de la mamă, iar multe articole și cărți le descriu în detaliu. Dacă ignorăm semnele, dacă pur și simplu nu le recunoaștem sau ne este teamă să acționăm rapid pentru a remedia problema, atunci vom perde puii. În plus, trebuie să fim capabili să deosebim recomandările vechi, depășite, de informațiile actuale, bazate pe fapte concrete.
Crescătorii cu vechime au obiceiurile și ideile lor care uneori funcționează în ciuda metodelor folosite, nu datorită lor. Dacă avem doar un cuib pe an, sau chiar mai rar, ne permitem oare să pierdem pui după tot efortul și cheltuiala depuse? Ne permitem să nu insistăm pe condiții optime, din momentul în care alegem masculul și până când puii pleacă spre noile lor case?
Puțini dintre noi am crescut la fermă sau într-un mediu unde creșterea animalelor era un stil de viață. Astfel, acea calitate care este probabil părți egale instinct, experiență, artă și știință lipsește, deși este la fel de importantă ca orice alt aspect al creșterii câinilor. Dacă nu ne naștem cu acest instinct, atunci el trebuie învățat, mai ales de către proprietarul femelei. Cine altcineva este mai implicat în bunăstarea cuibului?
Mulți crescători noi sau începători de astăzi nu au acest instinct bazat pe experiență. Ei trebuie să fie conștienți de acest lucru și să înțeleagă că, dacă vor să crească pui cu succes, au obligația de a dobândi această calitate pentru a fi proactivi și deschiși către tehnici mai bune.
Vestea bună este că acest instinct se poate învăța. Eu nu am crescut într-un mediu apropiat de animale, dar pasiunea de a învăța a compensat din plin acest lucru.
Există seminare excelente despre reproducere și articole educaționale în revistele de specialitate care ne pot ajutor să ne punem la punct cu noutățile.
Pentru a înțelege mai bine realitatea din teren, puteți parcurge și acest jurnal al unui crescător despre primele experiențe în această activitate fascinantă.
Mai mult, în activitatea de selecție, trebuie să știi când este mai bine să nu îți înscrii câinele în concurs pentru a prioritiza sănătatea animalului.
Nu uitați nici de aspectul social al integrării puilor în noi familii; de exemplu, este vital să știi cum să pregătește-ți câinele pentru venirea unui copil în siguranță.
Chiar nu există nicio scuză să ignorăm știința și ar trebui să ne perfecționăm constant abilitățile de îngrijire dacă acest lucru poate salva un pui, un întreg cuib sau ne poate îmbunătăți munca.
