„Dog’s Best Friend: The Story of an Unbreakable Bond” (Cel mai bun prieten al câinelui: Povestea unei legături de nedespărțit), de Simon Garfield
Această legătură profundă se manifestă încă din copilărie, o relație specială formându-se rapid între cei mici și animalele lor de companie.
Lansarea acestei cărți nu putea veni într-un moment mai bun. Te-ai simțit vreodată mai apropiat de câinele tău decât în ultimii ani? Schimbările prin care am trecut cu toții, cu munca și studiul de acasă, ne-au făcut să simțim nevoia de o pauză. Iar un prieten cu patru picioare alături este sprijinul psihologic perfect, fie că ieșiți la o plimbare, fie că te bucuri de puțină „terapie” prin mângâieri.
Ludo, un Labrador Retriever de 12 ani și jumătate, este companionul nedespărțit al autorului. Deși Simon Garfield spune despre Ludo că nu este un câine „special”, el adaugă imediat: „este un animal unic pentru mine și pentru restul familiei”, pentru care ar face „aproape orice ca să îi asigure fericirea continuă”.
O celebrare a frumuseții canine
Ludo devine rapid ghidul acestei călătorii pragmatice și pline de culoare prin universul canin – de la benzi desenate și cinema, până la laboratoare de cercetare, lumea literară și chiar spațiul cosmic.
În introducere, Garfield mărturisește: „Termin această carte în zilele pline de incertitudine ale anului 2020, iar Ludo este singura prezență din casă care nu pare anxioasă”.
Autorul reușește să ofere o privire pătrunzătoare asupra inteligenței, curiozității, frumuseții și loialității câinilor. El analizează parcursul lor cultural, de la parteneri de muncă în istorie, până la prietenii care dorm astăzi cu noi în pat.
Stilul autorului britanic este spiritual și direct. De exemplu, el observă: „Trăsăturile de comportament pe care oamenii le prețuiesc cel mai mult la câini astăzi pot fi rezumate în câteva cuvinte nu tocmai științifice – prietenie, compatibilitate, utilitate – și o acțiune la fel de puțin științifică: oferirea dezarmantă a unei lăbuțe”.
Câinii și stăpânii lor
Versatilitatea și devotamentul celui mai bun prieten al omului sunt temele centrale, explorate în capitole cu titluri sugestive, de la teorii despre evoluție până la povești emoționante despre loialitate.
Garfield nu uită nici de psihicul partenerilor noștri patrupezi. El menționează experimente care încearcă să descopere dacă și de ce par câinii vinovați, investigații despre cum influențează diferite genuri muzicale nivelul de stres al câinilor din adăposturi sau ce anume motivează un câine de asistență.
Susan Close, o dresoare din Anglia cu zeci de ani de experiență, consideră că relația noastră cu câinii s-a schimbat odată cu modul în care interacționăm între noi. „Oamenii sunt mai egoiști acum”, spune ea, explicând că unii se așteaptă ca puii să vină deja învățați să își facă nevoile afară.
Ea susține că obiectivul ei nu este doar un câine dresat, ci un câine educat, care să poată lua decizii bazate pe înțelegerea rolului său. „Vrei să mă superi?” spune ea. „Atunci spune-i câinelui tău «copil cu blană»”.
Moda câinilor „designer”
Câinii din rase hibride (așa-numiții „designer dogs”) primesc și ei atenție. Totul a început în anii ’80, când un australian, Wally Conron, a încercat să creeze un câine ghid pentru o femeie cu deficiențe de vedere, al cărei soț era alergic la părul de animale.
După ce a încercat fără succes cu un Pudel Standard, a încrucișat un Pudel cu un Labrador Retriever. Astfel a apărut un pui care nu îi provoca alergii bărbatului – și așa a început revoluția acestor rase mixte. Știm cu toții ce a urmat.
Ani mai târziu, Garfield notează că Conron și-a exprimat regretul: „Am făcut mult rău crescătorilor de rase pure și am îmbogățit mulți șarlatani. Mă întreb dacă am creat un câine deosebit sau un dezastru. În loc să elimine problemele de sănătate, aceștia le accentuează. Pentru fiecare exemplar perfect, vei găsi mulți alții cu probleme”.
Câinii în mass-media
Încă din secolul al XVI-lea, câinii au fost prezențe constante în literatură. Garfield explorează câteva dintre operele sale preferate, menționând celebrul roman „Chemarea străbunilor” de Jack London.
Când vine vorba de legătura intensă dintre om și câine, niciun personaj nu este mai cunoscut decât Snoopy, creat de Charles Schulz. Snoopy a debutat în 1950 și continuă să îi farmece pe cititori și astăzi.
Schulz credea că imaginea unui cățeluș vesel le poate face oamenilor dimineața mai frumoasă. „Doar gândul la un prieten te face să vrei să dansezi de fericire”, spunea el, „pentru că un prieten este cineva care te iubește în ciuda defectelor tale”.
Pe de altă parte, experții în comportament canin avertizează că rețelele sociale au transformat uneori câinii în „emoji-uri cu blană”, un simbol simplist pentru emoții. Acest lucru poate priva animalul de demnitate, reducând o creatură complexă și impresionantă la un simplu obiect al imaginației noastre banale.
Totuși, Garfield susține că viitorul câinilor noștri este legat și de mediul online, unde putem comunica ușor cu alți proprietari, fie că avem întrebări despre sănătate pentru veterinar sau căutăm un crescător responsabil.
Cu multă sensibilitate, „Dog’s Best Friend” ne reamintește că, deși câinii vor rămâne mereu un amestec fascinant de instincte și personalități, legătura lor cu noi va fi mereu de neclintit.
Dacă acest volum te-a inspirat, probabil ești în căutarea unei cărți bune despre câini care să îți ofere noi perspective asupra acestui animal fascinant.
„Dog’s Best Friend: The Story of an Unbreakable Bond”, de Simon Garfield. Editura William Morrow. Preț aproximativ: 135 RON.
