Iată o rețetă simplă și eficientă pentru sănătatea ta: un prieten blănos cu patru picioare.
Dincolo de beneficiile medicale specifice, există cel puțin 10 motive dovedite științific pentru care e bine să ai un câine în viața de zi cu zi.
Multe dintre aceste relatări ne fac să ne întrebăm dacă animalul nostru simte când suntem bolnavi, o temă explorată pe larg în cercetările moderne.
Probabil știai deja acest lucru, dar volumul Doctor Dogs, scris de Maria Goodavage, îți va întări cu siguranță această convingere. Cartea este o colecție fascinantă de povești reale, scrise cu umor și înțelepciune, care prezintă diverse afecțiuni medicale într-o lumină personală, surprinzând legătura emoțională profundă dintre câini și oameni.
Așa cum sugerează și titlul, câinii se află în „prima linie a științei” de-a lungul celor peste 300 de pagini. Aceștia ajută la detectarea, alertarea și ameliorarea unor boli și tulburări precum diabetul, cancerul, boala Parkinson, autismul, convulsiile, schizofrenia și stresul post-traumatic (PTSD).
Complexitatea medicinei poate fi copleșitoare, dar autoarea reușește să simplifice subiectul câinilor de alertă medicală, oferind o perspectivă proaspătă și sensibilă asupra acestui domeniu în plină dezvoltare.
Câinii care detectează diabetul
Cartea detaliază numeroase cazuri în care abilitățile olfactive ale câinilor sunt uimitoare. Un exemplu este cel al unui medic care se luptă de ani de zile cu diabetul de tip 1.
„Pe lângă capacitatea de a alerta, câinii aduc beneficii imense diabeticilor: ne motivează să ne dăm jos din pat pentru mișcare și reduc izolarea și depresia”, afirmă acesta. „Un câine de alertă pentru diabet îți poate salva viața și, în același timp, îți oferă o iubire necondiționată.”
Deși succesul acestor câini este evident pentru cei care l-au experimentat direct, autoarea menționează și rezervele unor oameni de știință privind lipsa unor date statistice solide în anumite situații.
„În ciuda studiilor promițătoare, consensul în unele cercuri medicale este că, spre deosebire de diabet, câinii nu pot fi antrenați să detecteze convulsiile în mod specific, ci pot fi doar încurajați dacă dau semne că simt criza înainte ca aceasta să apară”, scrie Goodavage.
O abordare olfactivă în oncologie
Până în prezent, Goodavage notează că s-a reușit antrenarea câinilor pentru a detecta diverse tipuri de cancer (mamar, colorectal, pulmonar, gastric, hepatic, ovarian, de prostată, de piele sau tiroidian), cu niveluri diferite de succes. Câinii antrenați au identificat boala mirosind mostre de sânge, transpirație, respirație, țesut și chiar urină. Unii oncologi cred că fiecare tip de cancer are un miros unic, iar câinii devin tot mai pricepuți în a observa aceste semne subtile.
Deși abilitățile lor sunt impresionante, autoarea subliniază că dorința de recompensă este esențială. Dacă un câine nu este motivat de joacă sau de mâncare, nu va avea dorința de a munci. În plus, spre deosebire de aparatele de laborator, câinii pot fi influențați de plictiseală, foame, oboseală sau de factori care le distrag atenția.
Minuni medicale cu talente multiple
Cartea abundă în povești despre câini care au un instinct natural pentru a simți schimbările biochimice din corp, chiar și fără un antrenament specific. De exemplu, o instructoare care pregătea câini pentru diabetici a început să sufere de migrene severe. Propriul ei câine de serviciu a început să o avertizeze înainte de apariția migrenelor, fără să fi fost învățat special pentru asta.
„Acești câini nu vor detecta o simplă durere de genunchi”, explică ea. „Dar există potențialul ca ei să ne avertizeze în legătură cu boli la care nici nu ne-am gândit încă. Trebuie doar să continuăm cercetările și să vedem ce funcționează.”
Goodavage aduce și o notă de umor, prezentându-l pe Angus, un câine dresat special pentru o activitate pe care aproape orice patruped o adoră: adulmecatul.
„Angus, un Springer Spaniel Englez, s-ar putea considera cel mai norocos câine doctor din lume. În timp ce alții caută cancerul sau diabetul, Angus își petrece zilele căutând ceva foarte drag oricărui câine: excrementele”, scrie autoarea.
„Când patrulează pe holurile spitalului, ținta lui este o bacterie periculoasă numită Clostridium difficile. Jobul lui Angus este să detecteze această bacterie în mediul spitalicesc înainte ca aceasta să se răspândească și să îmbolnăvească pacienții.”
Câinii de serviciu pentru sănătate mintală
Ultima parte a cărții, intitulată „Ieșirea din întuneric”, prezintă povești emoționante despre cum diverse rase de câini îi ajută pe cei care suferă de tulburări mintale. Câinii de serviciu psihiatric au devenit tot mai prezenți în ultimii ani, fiind un sprijin vital după câinii ghizi pentru nevăzători sau cei pentru persoanele cu dizabilități motorii.
Acești câini schimbă radical viața celor care se luptă zilnic cu probleme de sănătate mintală. Ei oferă echilibrul perfect între un prieten și un asistent, oferindu-le stăpânilor un sentiment de siguranță și un scop în viață.
De exemplu, Wil, un veteran de război diagnosticat cu stres post-traumatic, a încercat numeroase medicamente fără succes. În final, un câine de serviciu a fost cel care i-a redat viața.
„Aproape că nu am mai avut episoade de furie de când a apărut câinele meu”, spune Wil. „El a scos la iveală adevărata mea personalitate, pe care medicamentele doar o ascundeau.”
Așadar, data viitoare când cineva întreabă dacă există un doctor în casă, răspunsul s-ar putea să fie chiar prietenul blănos care stă cuminte lângă tine.
Dacă ești impresionat de aceste povești și ai un patruped dornic de învățare, poți descoperi cum să îți dresezi câinele pentru terapie pentru a-i ajuta pe cei din jur.
În final, fie că sunt „doctori” sau simpli tovarăși, este cert că viața este mai frumoasă alături de un câine.
Doctor Dogs de Maria Goodavage este acum disponibilă în librării.
