Încă din anul 1667, cronicarii vremii descriau micii spanieli de vânătoare ca fiind câini curajoși, „exploratori puternici, viguroși și agili, cu picioare active, cozi jucăușe și nasuri mereu ocupate” – o descriere care i se potrivește de minune Cockerului Spaniel și în ziua de azi.
Această rasă are o evoluție captivantă, asemănătoare cu istoria Clumber Spanielului, un alt vânător britanic de renume.
O descriere mai puțin măgulitoare a apărut în 1647, când un celebru „vânător de vrăjitoare” din Anglia susținea că unul dintre spiritele ajutătoare ale vrăjitoarelor era un spaniel gras, fără picioare, pe nume Jermara.
La fel ca în cazul altor rase, apariția armelor de foc a influențat evoluția Cockerului. Vânătorii aveau nevoie de mult timp pentru a încărca și a ochi, iar Cockerul vesel, activ (și nerăbdător) devenise un inconvenient. Se căuta un câine mai lent și mai liniștit, așa că popularitatea Cockerului a scăzut. Pentru o vreme, a fost văzut mai mult prin Londra ca animal de companie, decât ca partener de vânătoare. Însă lucrurile s-au schimbat din nou pe la mijlocul secolului al XIX-lea, când Cockerii au revenit în grațiile vânătorilor. Atunci s-a stabilit o greutate minimă de aproximativ 6,5 kg pentru a-i diferenția de spanielii de jucărie (toy), foarte populari la acea vreme.
Odată cu apariția expozițiilor canine, a reapărut problema separării tipurilor de spanieli. Dacă un câine era mic, era prezentat ca fiind Cocker, iar dacă creștea mai mare, era înscris ca Springer. În anii 1870, toți Cockerii erau clasificați drept Field Spaniels. Chiar și faimosul câine Obo, un exemplar legendar al rasei, a fost prezentat inițial ca Field Spaniel. Abia în 1892 a fost creată o clasă dedicată exclusiv Cockerilor.
De la începutul secolului XX și până după Primul Război Mondial, evoluția rasei în Europa a fost constantă. După reluarea expozițiilor în 1920, numărul exemplarelor înregistrate a explodat. În cele din urmă, în 1935, Cockerul a devenit cea mai populară rasă, depășind Terrierul cu păr sârmos în topul preferințelor.
Cockerii au ajuns în Statele Unite în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, dar momentul decisiv a fost anul 1884, odată cu sosirea lui Obo II, un câine de aproximativ 10 kg. Acesta a fost strămoșul care a schimbat aspectul rasei, creând câinele modern: cu picioare mai lungi și spate mai scurt. Toți Cockerii de succes de astăzi se trag din descendenții săi. Popularitatea rasei a crescut enorm în anii ’20 și ’30, însă a început să apară o diferență clară între tipul englezesc și cel american.
În 1935, a fost înființat primul club dedicat Cockerului Spaniel Englez pentru a promova această variantă ca fiind diferită de „vărul” său american. După cercetări amănunțite ale pedigree-ului, autoritățile chinologice au recunoscut oficial Cockerul Spaniel Englez ca rasă separată în anii ’40.
Pentru a-i menține nivelul ridicat de energie, este vital să alegi cea mai buna hrană pentru un Cocker Spaniel, adaptată nevoilor sale specifice.
Dacă vrei să aprofundezi secretele rasei, explorează și aceste lucruri interesante despre Cockerul Spaniel care te vor surprinde.
Astăzi, Cockerul rămâne unul dintre cei mai iubiți câini de familie, apreciat pentru energia sa debordantă și caracterul extrem de prietenos.
