Peste tot în lume, câini de toate rasele, taliile și vârstele participă la un sport de echipă conceput pentru a consuma energia prin alergare, sărituri peste obstacole și prinderea mingilor de tenis, totul contra cronometru. Dacă acest lucru sună ca ceva ce l-ar interesa pe câinele tău rapid, inteligent și plin de energie, sunt șanse mari să ai dreptate!
Dacă ești la început de drum, consultă acest ghid flyball pentru a afla cum să te pregătești pentru primele tale competiții.
Sportul se numește „flyball” și este o cursă de ștafetă canină în care două echipe, formate din patru câini (și două rezerve), concurează una lângă alta pe un traseu de aproximativ 15,5 metri lungime. Acest sport, care a apărut la sfârșitul anilor ’60 și începutul anilor ’70, s-a extins rapid la nivel internațional, devenind popular în numeroase țări.
Experții în flyball spun că acest sport este ideal pentru proprietarii care caută o activitate dinamică. Mulți pasionați au început acest drum căutând o metodă de a consuma energia debordantă a câinilor lor, cum ar fi terrierii sau rasele de lucru. Dacă preferi o activitate individuală plină de viteză, poți lua în considerare practicarea bikejoring-ului cu câinele. Ceea ce face flyball-ul special este caracterul său social: este o activitate de echipă, unde stăpânii și câinii petrec timp împreună cu alți oameni care au aceleași pasiuni.
Dacă vrei să îți implici câinele, primul pas este să cauți cursuri de dresaj specifice. Dacă nu găsești un club în zona ta, poți opta pentru cursuri online sau poți contacta un dresor care să organizeze un seminar local. Cea mai mare provocare la început este formarea unei echipe, deoarece ai nevoie de patru câini pentru a concura, deci nu poți practica acest sport singur. O altă opțiune este să te alături unei echipe deja existente în cadrul unui club de dresaj.
Deși nu există multe restricții pentru participare, câinii nu trebuie să fie agresivi cu alți oameni sau animale, iar stăpânii trebuie să aibă un control bun asupra lor. Antrenamentul începe treptat: câinii învață să sară peste obstacole, să execute „întoarcerea înotătorului” (întoarcerea rapidă pe cutia de flyball) și să își perfecționeze parcursul. După ce stăpânesc aceste baze, încep să exerseze alături de alți câini care aleargă în față, în spate sau în paralel.
„Unii câini sunt uimiți de faptul că un alt câine aleargă chiar lângă ei, așa că durează puțin până învață să rămână concentrați pe traseu”, spun instructorii. Până în acest punct, stăpânul știe deja ce tip de recompensă funcționează cel mai bine pentru a menține atenția câinelui — fie că este vorba de o gustare sau de o jucărie pentru tras.
În ceea ce privește antrenamentul, sănătatea este un factor esențial, acordându-se o atenție deosebită cartilajelor de creștere. Majoritatea câinilor se opresc din creștere în jurul vârstei de un an, însă rasele mari pot avea nevoie de mai mult timp pentru a se maturiza. Un câine nu poate începe competițiile până nu are cel puțin un an împlinit, deși nu există o vârstă fixă pentru „pensionare”. Există chiar și premii speciale pentru câinii care concurează constant timp de 10 ani la rând.
Deoarece majoritatea celor care ghidează câinii sunt chiar stăpânii lor, și aceștia fac parte din procesul de antrenament. Ca „handler”, ești responsabil să știi momentul exact când să eliberezi câinele de la linia de start și să alergi înapoi pe culoar atunci când câinele se întoarce. Acest lucru încurajează câinele să te urmărească spre linia de sosire, ajutându-l să alerge mai repede.
În acest sport există două tipuri de câini: cei înnebuniți după minge, care aleargă cât pot de repede spre cutia de flyball pentru a o recupera, și cei care aleargă mai rapid la întoarcere, pentru a-i aduce mingea stăpânului.
Flyball-ul este un sport competitiv, dar este și o modalitate prin care tu și câinele tău vă puteți distra împreună și puteți lega prietenii. Echipele pot călători la competiții ori de câte ori doresc, iar atmosfera este una de camaraderie.
Turneele sunt împărțite pe divizii, astfel încât echipele care concurează între ele să aibă viteze similare. Titlurile se obțin pe baza unui sistem de punctaj, calculat în funcție de timpul în care echipa termină cursa. De exemplu, de fiecare dată când o echipă termină traseul în mai puțin de 24 de secunde, fiecare câine primește puncte pentru obținerea unui titlu. Cu cât timpul este mai scurt, cu atât performanța este mai valoroasă; până în prezent, cel mai rapid timp înregistrat de o echipă este de aproximativ 14,4 secunde.
Pe lângă mișcare, nu uita că performanța depinde mult de dietă, deci alege cea mai buna nutriție pentru câinii de competiție pentru a-i susține energia.
Flyball-ul este o metodă excelentă de a menține câinele activ și fericit, oferindu-i în același timp o provocare mentală și fizică pe măsură.
