Acest câine superb, de culoare gri-argintiu, originar din Scandinavia, este prin însăși atitudinea sa un aristocrat al câinilor nordici. Elkhound-ul norvegian a cutreierat mările alături de stăpânii săi vikingi și a servit ca paznic polivalent, păstor, vânător și companion protector timp de mii de ani înainte de a deveni popular în întreaga lume.
Adaptarea la un climat aspru și un teren dificil este o trăsătură pe care o regăsim și dacă ne întrebăm dacă un Skye Terrier este companionul potrivit pentru aventuri montane.
De asemenea, Norvegia a oferit lumii și alte rase uimitoare, cum ar fi agilul Norwegian Lundehund, cunoscut pentru abilitățile sale anatomice unice.
Rolul de protector devotat pe care îl are Elkhound-ul poate fi comparat cu cel regăsit în istoria rasei Marele Pirineu, un alt câine cu origini străvechi dedicat pazei.
Această legătură istorică profundă este similară cu istoria Buhundului Norvegian, un alt companion de nădejde al navigatorilor nordici.
Elkhound-ul vânează pe terenurile abrupte și stâncoase ale țării sale natale. Pentru a îndura iernile aspre, acesta trebuie să aibă rezistență, agilitate și inteligență, împreună cu o blană adecvată și alte trăsături specifice rasei.
O rasă robustă și curajoasă, Elkhound-ul este atât un vânător iscusit, cât și un câine nordic tipic. Folosește multe dintre tacticile câinilor de vânătoare de urmă, dar știe instinctiv când să latre și când să rămână tăcut în timpul vânătorii. Inteligența sa nativă îi conferă o anumită rezervă, adesea confundată cu încăpățânarea. Prietenos, de încredere și dornic de laude, el este un companion devotat și un protector pentru cei care îi câștigă respectul.
Supraviețuirea celui mai adaptat
Toamna în nordul îndepărtat aduce condiții dificile, cu îngheț și dezgheț alternante. Un Elkhound care nu are blana dublă specifică este expus unui pericol grav; s-ar putea uda până la piele în timp ce urmărește elanii prin mlaștini sau zone muntoase. Ca urmare, gheața se acumulează în blană, ceea ce ar putea duce la înghețarea câinelui la temperaturi arctice. Firul de păr exterior, aspru, protejează stratul de puf de umezeală, permițând câinelui să urmărească vânatul fără pericol pe măsură ce temperaturile scad.
În timp ce Elkhound-ul vâna elani în nord, în Scoția, un alt specialist al vânatului mare era celebrul Scottish Deerhound.
Această moștenire scandinavă bogată este împărtășită și de Swedish Vallhund, un alt „câine de rând” al epocii vikinge.
Fiecare parte a corpului său are un scop precis: umerii și trenul posterior puternic, cutia toracică lungă și adâncă, spatele drept, pernițele groase ale labelor, urechile ridicate și coada argintie încolăcită pe spate. Fără această constituție atletică, câinele nu ar avea puterea să sară peste stânci, să urce pante abrupte sau să țină prada la distanță.
Versatilitatea rasei i-a permis să fie folosit cu succes la păzitul renilor în Laponia, la paza turmelor și a fermelor, precum și la vânătoarea de vânat mare și mic. În prezent, acești câini sunt folosiți inclusiv în activități de terapie. Fiind câinele național al Norvegiei, chipul său apare chiar și pe moneda de jumătate de kornă norvegiană. Peste 1.000 de exemplare sunt înregistrate anual în Norvegia, o țară mândră de contribuția sa la lumea raselor canine.
Numele său original, elghund, se traduce de fapt prin „câine de elan”. Inițial, acești câini vânau urși și lupi. Scandinavii recunosc două tipuri, cel gri și cel negru, însă cel mai cunoscut la nivel internațional este tipul gri.
Primele pedigree înregistrate datează din 1865. Multe dintre ele îl includ pe „Gamle Bamse Gram”, un Elkhound gri considerat modelul pentru exemplarele de astăzi. Primele competiții de profil din Norvegia au avut loc în 1877 și 1880. Pentru a deveni campion de vânătoare în Norvegia, un câine trebuie să obțină premii atât la probele de lucru pe teren, cât și la expozițiile de frumusețe, demonstrând astfel că este un câine complet.
Standardele rasei și conservarea lor
De-a lungul timpului, pasionații rasei au depus eforturi constante pentru a păstra Elkhound-ul exact așa cum a apărut el în istorie. Experții subliniază că rasa trebuie să fie „pătrată și cu picioare lungi”, aspect esențial pentru agilitatea sa pe teren accidentat.
Această preocupare pentru conservare este similară cu cea a altor popoare nordice, precum în cazul în care istoria Ciobănescului Islandez reflectă supraviețuirea unei rase simbol.
Standardele rasei sunt scrise pentru a conserva aceste caracteristici, nu pentru a le schimba. În Norvegia, standardul descrie cum arăta un Elkhound gri de calitate în 1906, cum ar trebui să arate astăzi și în viitor. Crescătorii sunt de acord că standardul permite mici variații, dar mărimea, de exemplu, este crucială pentru capacitatea de lucru în zăpadă adâncă.
Norvegia a continuat să pună accent pe abilitățile de vânătoare, protejând relația dintre formă și funcție. Un Elkhound norvegian trebuie să rămână cât mai fidel originalului care vâna urși și elani în munți, nu o versiune „stilizată” de apartament.
Impactul vânătorii de elani
Elkhound-ul este mai compact decât majoritatea raselor arctice. Are picioare lungi și un profil pătrat. Picioarele puternice îi permit să urmărească elanul kilometri întregi pe teren accidentat, în timp ce agilitatea îi permite să sară dintr-o parte în alta, zăpăcind elanul prin lătraturi scurte, astfel încât vânătorul să se poată apropia.
Această rezistență extraordinară la efort este comparabilă cu cea descrisă în istoria Ciobănescului de Berna, un alt muncitor neobosit al munților.
Supraviețuirea unei rase după perioade de declin este un subiect fascinant, vizibil și în istoria rasei Cane Corso, care a revenit spectaculos din pragul dispariției.
Această polivalență ne amintește de o altă rasă scandinavă deosebită, și anume Câinele de Fermă Danezo-Suedez, apreciat pentru adaptabilitatea sa.
Este un animal atletic, robust, dar nu greoi. A fost creat să fie un câine muncitor și generos, capabil să îndure un stil de viață dur și să supraviețuiască cu puțină hrană.
Când Scandinavia a fost populată pentru prima dată, peisajul era plin de turme de vânat mare. Oamenii au urmat fauna pe măsură ce ghețarii s-au retras, iar vânătoarea de elani le asigura carnea necesară supraviețuirii. Interesant este că, la un moment dat, populația de elani a fost salvată de la dispariție tocmai datorită eficienței Elkhound-ului în vânarea prădătorilor precum lupii și urșii, restabilind echilibrul natural.
Impactul economic al vânătorii de elani este semnificativ în Scandinavia, unde se vânează aproximativ 40.000 de exemplare anual. Elkhound-ul urmărește silențios mirosul prăzii și conduce vânătorul către ea. Există două metode de vânătoare: loshund (câine liber) și bandhund (câine în lesă).
Câinele trebuie să caute elanul pe o rază mare fără a pierde contactul cu stăpânul. Când găsește elanul, câinele îl încercuiește, atacând prin fente rapide pentru a-l ține ocupat. Lătratul său este semnalul pentru vânător că se poate apropia. Dacă elanul începe să se miște, câinele tace și îl urmărește discret. Procesul poate dura ore întregi și mulți kilometri de mers pe jos.
Versatilitatea sa îi permite să vâneze și prada mică, precum veverițe sau păsări. Este cu adevărat un câine polivalent, capabil să lucreze și cu animalele de la fermă, la fel cum strămoșii săi păzeau renii.
Elkhound-ul modern
Elkhound-ul este independent și îi place să își mulțumească stăpânul—dar numai când vrea el! Ai nevoie de o mână fermă, dar și de multă afecțiune pentru a-l ghida să devină un membru de încredere al familiei. Fie că participă la concursuri de dresaj, agilitate sau urmă de sânge, un Elkhound poate excela dacă este pregătit corect.
În mediul său natural, tufișurile dese și vegetația aspră curăță blana de firele moarte. Într-o casă modernă, cu covoare și curți îngrijite, este necesară o periere regulată și îmbăiere ocazională pentru a controla năpârlirea. Deoarece acești câini nu au mirosul specific de „câine”, se adaptează bine atât în interior, cât și în exterior.
Elkhound-ul adoră carnea și peștele și este un câine care se menține ușor, dar greutatea lui trebuie monitorizată atent pentru a nu deveni supraponderal. Un Elkhound va oferi unei familii iubitoare între 13 și 15 ani de devotament, pază și divertisment, fiind excelent în preajma copiilor și alertând familia la orice intrus.
Dacă dorești să aprofundezi cunoștințele despre acest animal nobil, citește și aceste 5 lucruri pe care nu le știai despre Norwegian Elkhound.
Fidel moștenirii sale vikinge, el este un companion curajos și loial, gata să te însoțească în orice aventură, de la o simplă plimbare la magazin până la o expediție la Cercul Polar.
