Sir Walter Scott a descris Ogarul Scoțian drept „cea mai perfectă creatură a Raiului”, iar crescătorii de astăzi vorbesc cu aceeași pasiune despre această rasă. Cei care cunosc acești câini le apreciază calitățile remarcabile, mai ales pentru modul în care aceste trăsături au rezistat probei timpului.
Înainte de a alege un astfel de companion, este util să parcurgi aceste 9 lucruri pe care trebuie să le știi despre Scottish Deerhound pentru a-i înțelege personalitatea.
Pe urmele istoriei rasei
Primele indicii despre originile rasei pot fi găsite pe pietrele sculptate de picți, populația tribală care a locuit în mare parte din Scoția în timpul Epocii Întunecate, până la sosirea scoților din Irlanda, la mijlocul secolului al IX-lea. Multe dintre aceste „pietre pictice”, care conțin atât simboluri abstracte, cât și scene din viața cotidiană, înfățișează un câine asemănător ogarului Greyhound care urmărește cerbi. Unii istorici cred că acest câine ar putea fi strămoșul Ogarului Scoțian. În orice caz, există dovezi istorice solide că, încă dintr-o epocă timpurie, de cel puțin o mie de ani, ogarii de talie mare au fost folosiți de locuitorii din nordul Marii Britanii pentru vânătoarea de cerbi.
Pe lângă acești vânători europeni, există rase cu o istorie milenară la fel de impresionantă în orient, precum ogarii Saluki.
În aceleași regiuni muntoase, Setterul Gordon și-a demonstrat la rândul său abilitățile de vânător de elită sub patronajul nobilimii scoțiene.
Statutul lor nobiliar îi include în galeria selectă de rase de câini iubite de fețele regale de-a lungul istoriei.
Când analizăm dezvoltarea rasei, este important să luăm în considerare atât terenul regiunii, cât și prada urmărită. Experții descriu adesea terenul accidentat al Scoției ca fiind factorul care a modelat caracteristicile acestui câine. Clima și relieful au impus un câine cu picioare puternice, capabil să stea sigur pe crestele stâncoase, cu sprâncene aspre care să îi protejeze ochii de vânt și o blană deasă și sârmoasă care să reziste ploilor abundente.
De asemenea, prada sa, cerbul roșu sălbatic, este un adversar formidabil. Cu o înălțime de aproximativ 1,2 metri la greabăn și o greutate de aproape 180 de kilograme, cerbul are o viteză și o forță atât de mari încât un câine trebuie să fie extrem de rapid și puternic pentru a-l ajunge și a-l încolți. Mai mult, cerbul este dotat cu arme periculoase: coarnele impresionante pe care le poartă cu atâta grație.
Acești câini au fost întotdeauna extrem de valoroși. În Evul Mediu, nicio persoană cu un rang mai mic decât cel de conte nu avea voie să dețină un Ogar Scoțian. În înregistrările din acea epocă există numeroase referiri la calitățile rasei – curajul la vânătoare și demnitatea blândă în casă. Ogarii Scoțieni erau prețuiți de căpeteniile din Highland și erau folosiți intens încă din zilele regelui Robert Bruce. Până în secolul al XVII-lea, căpeteniile organizau vânători spectaculoase de cerbi, unde mii de oameni din clanuri înconjurau zone vaste de teren și își trimiteau câinii la vânătoare.
Schimbări de noroc
Însă modul de viață din Highland a fost condamnat după bătălia de la Culloden din 1746. Pe măsură ce clanurile s-au dispersat, numărul câinilor de vânătoare a scăzut drastic. În 1769, un călător englez care a vizitat Scoția observa că „adevăratul ogar de Highland” devenise foarte rar, descriindu-l ca fiind de talie mare, puternic, cu pieptul adânc și acoperit cu păr lung și aspru.
Moștenirea cinegetică a regiunii Highland este completată și de alte rase locale, precum Terrierul Dandie Dinmont, un câine mic dar extrem de curajos.
Deși diferit ca talie, istoria Terrierului Scoțian reflectă aceeași moștenire culturală a vânătorii din regiunea Highland.
Deși rasa a supraviețuit în anumite zone, numărul exemplarelor a continuat să scadă, mai ales odată cu perfecționarea puștii de vânătoare la începutul secolului al XIX-lea. Raritatea acestor câini i-a făcut pe mulți să se teamă că, dacă rasa s-ar pierde, ar fi imposibil de recreat un câine cu o asemenea combinație de calități.
Din fericire, în anii 1830, câțiva entuziaști au decis să adune toți ogarii scoțieni de rasă pură pe care îi mai puteau găsi pentru a salva liniile genealogice. Acest lucru a revigorat rasa suficient de mult pentru ca ea să supraviețuiască până la apariția primelor expoziții canine organizate.
Câțiva Ogari Scoțieni au fost expuși la una dintre primele expoziții din Marea Britanie, la Londra, în 1859, impresionând publicul cu forma lor puternică și blana lungă și frumoasă. Trecerea de la pădurile de vânătoare la ringul de prezentare a fost salvarea rasei.
Trăsături atemporale
Odată cu apariția expozițiilor canine, au fost stabilite standarde oficiale, iar crescătorii de Ogar Scoțian sunt mândri că au un câine care s-a schimbat foarte puțin de-a lungul secolelor. Iubitorii rasei protejează cu înverșunare aceste standarde împotriva oricăror modificări moderne.
În contrast cu forța masivă a acestor câini de Highland, pasionații de eleganță canină pot descoperi farmecul Greyhound-ului Italian, varianta miniaturală a familiei.
Provocările creșterii unui câine de talie mare sunt specifice, așa că este util să consulți ghiduri despre cum să crești un pui de Irish Wolfhound pentru sfaturi aplicabile ambelor rase.
Pentru o perspectivă mai amplă asupra rudelor sale gigantice, poți citi și aceste lucruri interesante despre Ogarul Irlandez, o rasă adesea comparată cu Deerhound-ul.
Dacă vrei să înțelegi mai bine trăsăturile lor unice, află cum deosebești Irish Wolfhound de Scottish Deerhound prin micile detalii morfologice.
Conform descrierilor oficiale, un Ogar Scoțian ar trebui să semene cu un Greyhound cu blană aspră, dar de talie și osatură mai mare. Este un câine bine echilibrat, puțin mai lung decât înalt, cu mușchi bine dezvoltați și o blană aspră, „zbârlită”. Acest câine cu aspect natural emană un aer de demnitate liniștită.
Veterinarii și crescătorii subliniază că, deși Ogarul Scoțian nu este la fel de greu ca un Wolfhound (Ogar Irlandez) și trebuie să fie agil și rapid, el trebuie să aibă totodată forța necesară pentru a doborî un cerb pe un teren accidentat. Trebuie să aibă pieptul adânc, coaste bine boltite și o osatură solidă.
„Îmi place amestecul de caracteristici ale rasei”, spun crescătorii, „deoarece acești câini trebuie să fie simultan rapizi și puternici. Găsirea acestui echilibru fizic este adevărata provocare pentru un crescător.”
Gestionarea taliei mari a câinelui și a nevoii sale de mișcare este un aspect esențial dacă vrei să trăiești cu un Ogar Scoțian. Ca orice altă rasă, nu este potrivit pentru oricine sau pentru orice locuință. Au nevoie de spațiu și de mult exercițiu, dar nu forțat. O curte mare, bine îngrădită, este esențială.
Câinii adulți trebuie uneori încurajați să iasă la mișcare, având în vedere natura lor relaxată și dorința de a sta lângă stăpân. Dacă tu vrei să lenevești, vor lenevi și ei; dacă vrei să ieși, vor veni cu drag. Mișcarea este vitală mai ales când sunt tineri, fiind esențială pentru sănătatea lor. De multe ori, este mai ușor să crești doi ogari decât unul singur, deoarece se stimulează reciproc să mănânce, să doarmă și să facă mișcare.
Când acești câini au suficient spațiu și li se permite să alerge într-un cadru natural, oferă o imagine spectaculoasă. Este o plăcere să îi privești alergând liberi, păstrându-și instinctele de vânători de odinioară.
Un câine pentru eternitate
Este de dorit ca Ogarul Scoțian să rămână așa cum este, neschimbat de trecerea timpului. Credința sa înnăscută în bunătatea oamenilor îl face unul dintre cei mai sinceri și mai puțin suspicioși câini. Demnitatea sa, capacitatea de a ierta rapid și de a ține minte un gest frumos, momentele de veselie neașteptată și prietenia sa neclintită sunt printre cele mai frumoase lucruri pe care un câine le poate oferi.
Dacă ești fascinat de rasele cu un aer regal, istoria Ogarului Afgan dezvăluie o altă poveste captivantă a unui companion nobil și străvechi.
Fie ca Ogarul Scoțian și cei care îl iubesc să se bucure de mulți ani frumoși împreună, păstrând vie legenda acestui „vânător regal”.
