Crezi că poți trăi cu cel mai deștept câine din lume?

Sunt geniile incontestabile ale universului canin. Fie că aleargă după oi rătăcite pe dealurile scoțiene, că trec în viteză prin trasee de agility, că „hipnotizează” o cireadă de vite cu privirea sau că uimesc lumea cu un vocabular de mii de cuvinte, câinii din rasa Border Collie nu încetează să ne surprindă.

O alternativă similară ca nivel de inteligență, dar cu o personalitate distinctă, este Ciobănescul Australian, o altă rasă de turmă deosebit de capabilă.

În perioadele în care nu poți fi activ alături de el, oferă-i jucării pentru rasa Border Collie concepute special pentru stimularea mentală.

Dacă observi că animalul tău inventează „joburi” nepotrivite din cauza plictiselii, consultă aceste sfaturi pentru a gestiona un câine prea energic.

Această vitalitate deosebită trebuie susținută printr-o nutriție optimă, așa că alege cu atenție cea mai bună hrană pentru un Border Collie.

Dacă ești fascinat de această rasă, dar cauți un companion cu un temperament ușor diferit, merită să descoperi detalii despre Shollie, un mix între Border Collie și Ciobănesc German.

Înainte de a face pasul cel mare, este esențial să te întrebi dacă este Border Collie câinele potrivit pentru tine și stilului tău de viață activ.

Atitudinea lor serioasă și mereu pusă pe treabă a fost rezumată perfect într-o glumă:

— De câți Border Collie e nevoie ca să schimbe un bec?

— De unul singur. Și, dacă tot sunt acolo, o să refac și toată instalația electrică, să fie conform standardelor.

În celebra sa carte din 1994, Inteligența câinilor, Stanley Coren a plasat Border Collie pe primul loc în topul celor mai deștepte rase. Coren a clasificat 110 rase în funcție de capacitatea lor intelectuală, bazându-se pe evaluările a 200 de arbitri de dresaj canin.

Desigur, iubitorii raselor aflate la coada clasamentului au fost revoltați. Dar, spre surpriza lui Coren, și fanii „numărului unu” – Border Collie – au fost supărați. Aceștia s-au temut că acest titlu le va da oamenilor o idee greșită și va atrage stăpâni care nu sunt pregătiți pentru o asemenea provocare.

Sigur, e frumos să visezi cum te mândrești cu un câine plin de trofee și trucuri, dar realitatea este că viața cu un „Einstein” blănos este foarte solicitantă. Dacă nu ești pregătit, totul se poate transforma într-un dezastru. Acest câine nu va fi fericit cu doar câteva minute de atenție la finalul zilei de muncă. El are nevoie de o ocupație, iar asta înseamnă mult mai mult decât să îți aducă o bere din frigider în timp ce tu te relaxezi pe canapea.

Deși Border Collie este un câine loial, iubitor și se atașează repede, această rasă are nevoie de stimulare continuă – mentală, emoțională și fizică – mult mai mult decât un câine obișnuit, spun experții în salvarea animalelor.

Acești câini învață într-o clipită, iar asta este valabil atât pentru lucrurile pe care vrei să le știe, cât și pentru cele pe care nu ai vrea să le deprindă. Dacă nu primesc atenția și activitatea necesară, pot deveni nevrotici, obsesivi și distructivi. Există numeroase asociații care preiau câini Border Collie abandonați tocmai din cauza acestor probleme de comportament, pentru a-i reabilita și a le găsi familii potrivite.

Așadar, înainte să te lași cucerit de acel pui pufos cu ochi pătrunzători, iată câteva aspecte de care trebuie să ții cont:

Nevoia de a munci este în sângele lor. Rasa descinde din câinii de turmă care însoțeau trupele romane în Britania, în secolul I d.Hr. Acești lucrători rezistenți au evoluat în câini de turmă agili, cunoscuți pentru atenția lor obsesivă la detalii. Nu te aștepta ca un Border Collie să lase lucrurile neterminate.
O istorie documentată de peste un mileniu. În anul 943 d.Hr., regele galez Hywel Dda se minuna de acești câini de fermă, descriind un exemplar negru care, fără ajutor, scotea turma la păscut dimineața și o aducea înapoi seara. Aceasta este prima mențiune scrisă despre rasă.
Moștenirea lui Old Hemp. Old Hemp, născut în 1893, este considerat „strămoșul” rasei; se crede că toți câinii Border Collie moderni descind din el. Avea doar 6 săptămâni când a început să le arate oilor cine este șeful. Instinctele sale erau atât de puternice încât știa ce are de făcut aproape fără dresaj. Mulți câini din ziua de azi au aceleași talente înnăscute. Însă, fără o turmă de gestionat, tind să își creeze propriile „joburi”, iar stăpânii rareori apreciază aceste activități inventate.
Pregătește aspiratorul. Locul de origine al rasei este regiunea de graniță dintre Anglia și Scoția, o zonă cunoscută pentru clima și terenul dificil. Blana lor, care are un strat inferior dens atât la varianta cu păr scurt, cât și la cea cu păr lung, îi protejează de intemperii. Pentru un stăpân obișnuit, asta înseamnă mult păr prin casă.
Inteligența necesită timp. Dacă vrei ca un Border Collie să își atingă potențialul, trebuie să îi dedici mult timp. Gândește-te la Chaser, cățelușa considerată cea mai deșteaptă din lume. Ea înțelegea peste 1.000 de cuvinte, dar nu le-a învățat peste noapte. Stăpânul ei a lucrat cu ea între patru și cinci ore pe zi, timp de nouă ani, pentru a-i construi acel vocabular prodigios. „Lenea” și „statul degeaba” nu există în vocabularul lor.
„Privirea” hipnotică. Border Collie are o capacitate unică de a controla turmele doar prin privire. Această privire intensă, ca un laser, este o altă moștenire de la Old Hemp. Nu este doar o expresie facială, ci o întreagă postură corporală. Acești câini pot folosi „privirea” asupra copiilor, altor câini, păsărilor, pisicilor sau asupra oricărui lucru care se mișcă. Dacă ți se pare neliniștitor să trăiești cu un câine care te urmărește hipnotic prin casă, ar fi mai bine să cauți o rasă mai puțin intensă.