Probabil ai auzit deja povești emoționante despre cum un câine de terapie a ajutat pe cineva la nevoie – fie că este vorba de un patruped care stă alături de o persoană în vârstă într-un cămin, care însoțește un copil în timpul unui tratament dificil sau care ajută elevii să treacă peste momentele de bullying. Există multe forme prin care se poate face acest lucru, dar toate au un punct comun: aduc satisfacții enorme proprietarului, câinelui și celor care primesc ajutorul. Vrei să te implici? Iată răspunsurile la cele mai frecvente întrebări dacă te gândești să îți antrenezi câinele pentru a deveni un câine de terapie atestat.
Capacitatea lor empatică este uimitoare, făcându-ne adesea să ne întrebăm dacă știe câinele nostru când suntem bolnavi, o calitate esențială pentru munca de terapie.
Înainte de a începe, este util să înțelegi și cum influențează stăpânul succesul unei ședințe cu un câine de terapie, deoarece rolul tău este la fel de important ca cel al patrupedului.
Ce este un câine de terapie?
Câinii de terapie fac voluntariat alături de stăpânii lor, oferind confort și afecțiune persoanelor care au nevoie. Activitatea lor poate varia de la vizite în spitale și centre pentru seniori, până la oferirea de sprijin studenților în timpul sesiunilor de examene sau ajutorarea copiilor care învață să citească. Multe echipe formate din câine și stăpân aleg să se implice în mai multe tipuri de astfel de activități.
Deși oferă sprijin emoțional, aceștia diferă de câinii de asistență pentru epilepsie sau alte animale utilitare antrenate pentru sarcini medicale specifice.
Poate fi câinele meu un câine de terapie?
Ca în orice alt domeniu, există anumite calități pe care un candidat trebuie să le aibă pentru a fi potrivit. Mulți stăpâni cred că este suficient ca animalul să fie bine crescut, dar acesta este doar un aspect. Câinele trebuie, de asemenea, să își dorească să facă acest lucru.
Pentru a-i susține rezistența fizică, poți explora beneficiile masajului canin ca metodă de relaxare după sesiunile de lucru.
Dacă ești în etapa de căutare a unui companion, analizează aceste întrebări esențiale înainte de a adopta un câine dintr-un adăpost pentru a găsi partenerul ideal.
Dacă încă nu ai un animal de companie dar îți dorești să te implici în astfel de activități pe viitor, analizează dacă un câine este alegerea potrivită pentru tine și stilul tău de viață.
Realitatea este că, deși mulți câini sunt potriviți pentru această activitate, există și mulți care nu sunt.
Un câine are nevoie de rezistență fizică și psihică pentru a duce la bun sfârșit o vizită – munca este obositoare și poate fi stresantă pentru unele animale.
De asemenea, trebuie să fie calm. De exemplu, un câine extrem de energic, chiar dacă este foarte bine dresat, s-ar putea să nu fie cea mai bună alegere. Dacă în timpul comenzii „stai”, el tremură de entuziasm, gâfâie puternic și dă energic din coadă, acea energie nu va avea efectul relaxant pe care îl caută persoanele vizitate. Uneori, câinii noștri pur și simplu nu sunt făcuți pentru activitatea pe care ne-am dori noi să o practice.
Alte calități necesare pentru un câine de terapie includ:
- O dragoste necondiționată pentru toți oamenii pe care îi întâlnește.
- Dorința de a căuta singur interacțiunea cu oamenii.
- Un temperament calm și echilibrat.
- Toleranță la contactul fizic (uneori, copiii se pot entuziasma prea tare și pot strânge câinele mai tare decât este cazul).
- Să nu se sperie ușor (câinii de terapie pot auzi țipete, pot fi priviți fix, trebuie să meargă pe diverse suprafețe, să folosească liftul sau să vadă echipamente medicale zgomotoase).
Cum să începi
Dacă animalul tău îndeplinește criteriile de mai sus, primul pas este să cauți un curs de dresaj sau să începi să lucrezi singur la comenzile de bază. Toți câinii încep cu educația elementară, iar ulterior pot trece la un antrenament specific pentru terapie.
O parte importantă a socializării este expunerea la medii diverse; află dacă câinele tău este pregătit să meargă la restaurant sau în alte spații publice aglomerate.
Poți găsi detalii suplimentare despre etapele specifice de pregătire în ghidul nostru despre cum să îți dresezi câinele pentru terapie.
În timpul procesului de dresaj, informează-te despre cerințele organizațiilor care se ocupă cu certificarea câinilor de terapie. Există asociații care oferă atestate după ce câinele a parcurs un anumit număr de vizite și a demonstrat că are comportamentul adecvat. Experții recomandă să cauți organizații locale sau naționale care se ocupă cu evaluarea și înregistrarea acestor echipe.
Este important de reținut că, pe lângă marile organizații internaționale, există o tendință tot mai mare de certificare la nivel local. Verifică asociațiile de profil din România pentru a vedere care sunt standardele și pașii necesari pentru a obține o recunoaștere oficială.
Câteva cuvinte de încurajare
Pentru cei care descoperă o pasiune profundă pentru acest domeniu, există întotdeauna opțiunea de a învăța cum să devii dresor de câini la nivel profesionist, activitate ce poate schimba vieți, așa cum se întâmplă în proiectele unde deținuții antrenează câini însoțitori.
Această activitate este doar una dintre numeroasele cariere cu și despre câini care permit transformarea iubirii pentru animale într-o misiune nobilă.
Echipele formate din câini de terapie și stăpânii lor sunt grupuri de oameni speciali. Unii trec testele din prima încercare, alții au nevoie de mai multe tentative, iar unii realizează că propriul câine nu este făcut pentru asta și aleg să ajute la antrenarea câinelui unui prieten sau al unei rude. Mult succes în această călătorie; este cu adevărat un dar pentru cei care au ocazia să primească vizita unui câine de terapie.
