Cu toții ne dorim tot ce este mai bun pentru câinii noștri, inclusiv o nutriție de calitate. Oricine a mers la cumpărături pentru hrană de animale știe că opțiunile sunt practic nelimitate: sute de mărci cu nenumărate ingrediente; hrană umedă, uscată sau crudă; hrană specifică vârstei; diete restrictive, alături de tot felul de promisiuni de marketing greu de descifrat. Eticheta este cel mai bun instrument pe care îl ai la dispoziție atunci când faci o alegere, dar poate fi adesea dificil de înțeles. Suntem aici să descifrăm împreună cum se citește corect eticheta hranei pentru câini.
Formatul etichetei
Toate etichetele pentru hrana animalelor de companie urmează, în mare, același format:
- Numele produsului și al mărcii.
- Cantitatea (greutatea produsului, măsura lichidului sau numărul de bucăți).
- Analiza garantată, care specifică cantitatea de nutrienți.
- Ingredientele, care trebuie listate în ordine descrescătoare, în funcție de greutate.
- Declarația de adecvare nutrițională, care confirmă că hrana oferă un anumit nivel de nutrienți și menționează etapele de viață pentru care este potrivită.
- Instrucțiuni de hrănire.
- Numele și adresa producătorului.
- Declarația privind caloriile.
Acum că știi ce este listat, ce înseamnă toate acestea? Să le luăm pe rând.
Numele produsului
Numele produsului oferă mai mult decât un marketing inteligent; acesta îți oferă primul indiciu despre ingrediente. Deoarece mulți proprietari își bazează decizia de cumpărare pe un anumit ingredient, mărcile vor încerca să evidențieze acel ingredient în nume. Totul stă în formulare, existând patru reguli principale la nivel internațional:
Regula de 95%
Cel puțin 95% din produs trebuie să fie ingredientul numit. De exemplu, „Pui pentru câini” sau „Hrană cu somon” trebuie să conțină cel puțin 95% pui, respectiv somon. Restul de 5% sunt ingrediente necesare din motive nutriționale, cum ar fi vitaminele și mineralele.
Regula de 25%
Când vezi produse numite „Cină cu vită”, „Meniu cu pui și cartofi dulci” sau „Platou cu miel”, se aplică regula de 25%. Dacă ingredientele numite reprezintă cel puțin 25% din produs, dar mai puțin de 95%, numele trebuie să includă un termen descriptiv (precum „meniu”, „cină” sau „mix”).
Regula „Cu…”
Când vezi o etichetă pe care scrie „Hrană cu vită”, ingredientul menționat după „cu” trebuie să reprezinte doar cel puțin 3% din produs. Adăugarea acestui singur cuvânt schimbă dramatic procentul necesar de ingredient, deci fii foarte atent la acest detaliu.
Regula aromei
Dacă pe etichetă scrie „Hrană cu aromă de vită”, nu este necesar un procent specific de carne, dar produsul trebuie să conțină o cantitate suficientă pentru a putea fi detectată. De obicei, termenul „aromă” trebuie să apară pe etichetă cu aceleași caractere ca și cuvântul „vită”.
Cantitatea
Cantitatea îți spune câtă hrană se află în ambalaj. Produsele pot varia în densitate (gândește-te la hrana umedă versus cea uscată). Dacă vrei să știi cât costă cu adevărat un produs, compară prețul pe kilogram.
Analiza garantată
Etichetele trebuie să afișeze procentul de proteină brută, grăsime brută, fibre și umiditate. Dacă un produs pretinde că are suplimente de vitamine sau minerale, trebuie să existe o garanție a cantității pe care o furnizează.
Ingredientele
Veterinarii consideră că secțiunea de ingrediente este cea mai importantă parte a etichetei. Ingredientele trebuie listate în ordine descrescătoare a greutății lor înainte de procesare. Fiecare ingredient trebuie listat individual, folosind denumirea sa comună.
Calitatea acestor componente determină în final digestibilitatea hranei pentru câini, aspect esențial pentru o absorbție optimă a nutrienților.
O notă despre subproduse: Deși noi s-ar putea să nu vrem să le mâncăm, subprodusele nu sunt neapărat un adaos rău în hrana câinilor. Acestea includ organe precum ficatul, care este bogat în vitamina A, inima sau alte părți nutritive pe care câinele tău le-ar mânca cu plăcere.
Declarația de adecvare nutrițională
Caută textul scris mărunt pe lateralul sau pe spatele pachetului. Multe tipuri de hrană susțin că sunt „complete și echilibrate”. Aceasta înseamnă că hrana oferă o nutriție adecvată pentru o anumită etapă de viață:
Proprietarii de animale de dimensiuni reduse trebuie să fie deosebit de atenți și să aleagă cea mai bună hrană pentru câinii de talie mică, adaptată nevoilor lor energetice.
- Gestație/lactație
- Creștere (pui)
- Întreținere (adulți)
- Toate etapele de viață
Unele produse sunt etichetate pentru utilizări mai specifice, cum ar fi „senior” sau pentru o anumită talie. Experții spun că o dietă „senior” trebuie să îndeplinească cel puțin cerințele pentru întreținerea adulților.
Instrucțiuni de hrănire
Eticheta îți spune cât de mult ar trebui să îți hrănești câinele, de obicei în funcție de greutatea acestuia. Totuși, rasa, temperamentul, mediul și mulți alți factori pot influența necesarul de hrană. Instrucțiunile sunt orientative, nu reguli stricte. Dacă ai nelămuriri, consultă medicul veterinar.
Dacă observi că animalul refuză porția recomandată, consultă ghidul nostru despre cum să îți ajuți câinele mofturos să mănânce bine.
De asemenea, este esențial să verifici data de expirare. Din cauza grăsimilor și proteinelor, hrana poate râncezi. Hrana expirată are o valoare nutrițională scăzută și poate dezvolta bacterii sau mucegai care îți pot îmbolnăvi câinele.
Descifrarea termenilor descriptivi
Există atât de multe tendințe noi încât poate fi greu să știi ce cumperi.
Organic și Natural
Hrana organică pentru câini trebuie să respecte aceleași standarde ca și hrana umană: fără conservanți, coloranți sau arome artificiale, fără antibiotice sau hormoni de creștere în carne și cu puține ingrediente de umplutură. „Natural” nu este același lucru cu „organic”; în general, „natural” înseamnă doar lipsa aromelor, culorilor sau conservanților artificiali.
Fără cereale (Grain-Free)
Există puține dovezi științifice care să susțină beneficiile hranei fără cereale pentru toți câinii. Unii câini se simt de fapt mai bine cu conținutul ridicat de fibre din cereale. Autoritățile veterinare investighează posibile legături între dietele fără cereale și anumite afecțiuni cardiace la unele rase, deci discută cu veterinarul înainte de a face această schimbare.
Proteine noi
Acestea provin din surse precum bizon, cangur sau iepure. Pot fi potrivite pentru câinii care au alergii sau dificultăți în a digera puiul sau vita.
Hrană de „calitate umană” (Human-Grade)
Acest termen înseamnă că toate ingredientele sunt comestibile pentru oameni și au fost procesate conform standardelor pentru consum uman. Totuși, asta nu înseamnă neapărat că hrana este mai sigură sau mai gustoasă decât hrana de înaltă calitate special formulată pentru animale.
Lite, Low-Calorie și Low-Fat
Pentru a folosi acești termeni, hrana trebuie să aibă o reducere semnificativă de calorii sau grăsimi față de hrana standard a aceleiași mărci.
Ghid rapid pentru citirea etichetei
Iată un rezumat care să te ajute când ești la raftul cu mâncare pentru câini:
Pentru exemple concrete despre cum sunt analizate ingredientele unor mărci cunoscute, citește aceste review-uri pentru hrana Purina Pro Plan.
- Primul ingredient listat este cel care se află în cea mai mare cantitate în hrană.
- Data de expirare te ajută să eviți hrana alterată.
- Analiza garantată îți spune câtă proteină, grăsime, fibre și apă conține hrana.
- Compară prețul produselor la kilogram pentru a vedea costul real.
- Instrucțiunile de hrănire sunt recomandări; adaptează-le împreună cu veterinarul tău.
