Când evaluezi calitatea unei hrane pentru animale și cât de bine îi va hrăni corpul și îi va susține sănătatea câinelui tău, probabil vrei să știi cum să citești eticheta hranei, uitându-te mai întâi pe lista de ingrediente, pe analiza garantată (tabelul care arată procentele de proteine, grăsimi, fibre și umiditate) și pe mențiunea „complet și echilibrat” de pe ambalaj.
Înainte de a face o achiziție, este util să știi că hrana de câini expirată își pierde rapid calitățile nutriționale și devine mult mai greu de digerat.
În multe cazuri, proprietarii optează pentru conserve pentru câini de calitate superioară deoarece acestea pot fi mai ușor de tolerat de sistemul digestiv.
Toate aceste lucruri sunt importante, dar nu spun întreaga poveste nutrițională. O măsură esențială a calității hranei este cât de digestibilă este aceasta.
Digestibilitatea este un indicator cheie al calității: dacă o hrană este ușor digestibilă, înseamnă că câinele tău primește nutrienții pe care hrana promite să îi ofere. Deși pare un test de bază pe care orice dietă zilnică ar trebui să îl treacă, some tipuri de hrană uscată din comerț, care promit ingrediente „premium” și „carne ca prim ingredient”, pot fi, de fapt, greu de digerat.
Iată ce trebuie să știi despre acest indicator, ce înseamnă o digestibilitate bună versus una scăzută și de ce hrana proaspătă, gătită ușor, este mai digestibilă decât majoritatea tipurilor de hrană uscată ultra-procesată.
Ce este digestibilitatea?
Digestibilitatea reprezintă, simplu spus, cât de mud din valoarea nutrițională a unei hrane poate fi absorbit în fluxul sanguin. Este posibil să fi întâlnit și termenul „biodisponibil”, un concept înrudit care se referă la proporția dintr-un nutrient care intră în sânge și poate fi utilizată de țesuturile corpului.
Dacă observi și reacții cutanate alături de probleme gastrice, o hrană pentru câinii alergici cu ingrediente hipoalergenice ar putea fi necesară.
Pentru câinii care au un sistem digestiv reactiv, alegerea unei hrane pentru stomac sensibil este esențială pentru a asigura o absorbție optimă.
Cum se măsoară digestibilitatea?
Când vine vorba de digestibilitate, dovada stă în scaun! Digestibilitatea se măsoară de obicei prin teste de hrănire: după o perioadă de tranziție, câinii primesc o cantitate fixă dintr-o anumită dietă, iar materiile fecale sunt colectate și analizate. Procentul (sau coeficientul) de digestibilitate se determină scăzând cantitatea găsită în scaun din cantitatea totală de hrană consumată zilnic. Rezultatul este un procent de digestibilitate totală (valorile pot fi defalcate și pe proteine, grăsimi sau energie/calorii).
O absorbție deficitară poate duce la pofte alimentare crescute, caz în care ar trebui să consulți topul nostru pentru mâncare pentru câini supraponderali pentru a gestiona greutatea corect.
Dacă observi frecvent probleme de tranzit, te poate ajuta ghidul nostru despre cea mai bună hrană pentru câinii cu scaun moale, dar și să cunoști beneficiile hranei bogate în fibre.
Așadar, digestibilitatea afectează direct cantitatea de scaun produsă în fiecare zi, dar influențează și starea generală de bine a câinelui pe termen lung.
Ce înseamnă digestibilitate bună vs. scăzută?
Cât de digestibile sunt cele mai comune tipuri de hrană pentru animale? Și cum variază acest indicator în funcție de tipul de mâncare?
În many situații, trecerea la cea mai bună hrană fără cereale poate crește coeficientul de digestibilitate datorită absenței umpluturilor greu de procesat, fiind util să înțelegi efectele pe care le are porumbul în hrana câinilor asupra sistemului digestiv.
Digestibilitatea este un factor critic și atunci când cauți hrana pentru câinii de talie mare, deoarece aceștia pot avea o sensibilitate digestivă crescută.
Iată un ghid orientativ:
Sub 75% înseamnă digestibilitate scăzută/calitate slabă; între 75 și 82% este o digestibilitate moderată/calitate medie; peste 82% înseamnă digestibilitate ridicată/calitate superioară, iar peste 88% este o digestibilitate excepțională.
În funcție de ingredientele folosite și de procesul de fabricație, digestibilitatea proteinelor din bobițe (kibble) poate varia între 64% și 91%.
Digestibilitatea: de ce contează ingredientele și procesarea
Calitatea reală a hranei poate fi greu de determinat doar uitându-te la ingrediente sau la pozele de pe etichetă. Două tipuri de hrană „completă și echilibrată”, cu ingrediente similare și analize garantate identice, pot avea niveluri de digestibilitate semnificativ diferite.
Pentru a maximiza biodisponibilitatea nutrienților, mulți proprietari explorează esența dietelor crude (raw), care păstrează enzimele naturale intacte.
Calitatea ingredientelor și modul de procesare fac o diferență uriașă.
Hrana uscată, ultra-procesată, poate fi fabricată din resturi de animale rămase de la procesarea alimentelor destinate consumului uman. Dar chiar și dacă bobițele ar fi făcute din ingrediente mai bune, procesul folosit de obicei pentru a crea acele bile uscate poate distruge valoarea nutrițională a alimentelor.
Pentru a produce bobițe, ingredientele trec prin mai multe etape de procesare la temperaturi foarte înalte (extrudare). Rezultatul poate fi o digestibilitate redusă, deoarece tractul gastrointestinal nu absoarbe nutrienții — aceștia ajung în colon (unde pot modifica flora bacteriană) și, în final, sunt eliminați prin scaun.
Mai multe studii au arătat că hrana proaspătă, gătită ușor, are o digestibilitate și o biodisponibilitate superioară. Atunci când se folosesc ingrediente de calitate, precum carne și legume proaspete, echilibrate cu vitamine și minerale, rezultatul este că animalul tău chiar primește nutrienții necesari din mâncare.
Un semn clar al unei diete ușor digestibile este ceea ce numim „scaun de calitate”. O dietă digestibilă va influența volumul și mirosul scaunului câinelui tău — acesta va fi mai puțin voluminos și mult mai puțin urât mirositor decât în cazul unei diete bazate pe bobițe.
Nu uita că, pe măsură ce patrupedul tău înaintează în vârstă, selectarea unei mâncări pentru câini care îmbătrânesc devine vitală pentru a compensa încetinirea metabolismului.
Dincolo de aspectul scaunului, hrănirea cu alimente proaspete și digestibile poate fi un factor decisiv pentru sănătatea și longevitatea câinelui tău. Digestibilitatea este doar o parte a unei diete sănătoase, dar este o parte crucială și un factor important atunci când alegi hrana pentru animalul tău de companie.
