Dietele apar și dispar, iar oamenii încearcă mereu metode noi pentru a slăbi. Fie că este vorba de numărarea caloriilor, dieta keto sau alte variante similare, o metodă care a devenit tot mai populară este postul intermitent (intermittent fasting). Studiile arată că postul intermitent este, în general, sigur pentru oameni și ajută la o scădere moderată în greutate. Dacă ai un câine supraponderal, s-ar putea să te gândești la diete similare cu cele care au funcționat pentru tine. Dar este postul intermitent sigur și pentru câini?
Deoarece obezitatea la câini crește riscul unor probleme de sănătate, cum ar fi cancerul sau bolile de inimă, unii stăpâni consideră postul intermitent o opțiune pentru a menține greutatea ideală a animalului. Totuși, chiar și micile schimbări în alimentația câinelui pot avea consecințe asupra sănătății lui. Câinii au nevoi nutriționale specifice care se pot modifica în funcție de vârstă, nivelul de activitate și eventualele probleme de sănătate existente. Înainte de a schimba dieta câinelui în orice fel, discută cu medicul veterinar.
Digestia și postul la lupi și câini
Lupii sălbatici trebuie să vâneze sau să caute hrană, trecând adesea prin perioade de post forțat. Deoarece câinii și lupii împart similitudini genetice, unii oameni ar putea crede că postul intermitent este sigur pentru câini. Totuși, nu știm foarte multe despre populațiile specifice de lupi care au fost strămoșii direcți ai câinilor. Cercetătorii suspectează că aceștia descind dintr-o rudă a lupului cenușiu, acum dispărută, dar momentul și modul în care a avut loc această evoluție rămân neclare. Indiferent de origini, câinii și lupii nu sunt identici, așa că dietele potrivite pentru unii nu sunt neapărat sigure pentru ceilalți.
Este important să monitorizezi constant condiția fizică, mai ales dacă ai observat că câinele tău s-a îngrășat în ultima perioadă.
Înainte de a încerca restricții alimentare severe, poți consulta câteva metode prin care să-ți ajuți câinele să slăbească într-un mod controlat.
Pe măsură ce câinii au fost domesticiți, sistemul lor digestiv s-a adaptat vieții alături de oameni. Învățând să colaboreze cu noi, câinii au avut acces constant la hrană și nu au mai fost nevoiți să treacă prin perioade lungi de nemâncare. Veterinari subliniază că mediul în care trăiesc câinii a permis adaptarea microbiotei intestinale pentru a procesa o dietă bogată în amidon, având capacitatea de a digera anumiți carbohidrați pe care lupii, în general, nu îi pot procesa.
Postul intermitent la câini
Există mai multe moduri în care oamenii practică postul intermitent, cum ar fi limitarea meselor la anumite intervale orare sau în anumite zile ale săptămânii. Susținătorii acestei metode pentru câini sugerează că ar putea aduce beneficii sistemului imunitar, sănătății digestive, funcției cognitive și longevității. Totuși, experții avertizează că acestea sunt în mare parte observații anecdotice și nu studii științifice riguroase.
Dincolo de frecvența meselor, trebuie să stabilești corect cât de multă mâncare trebuie să îi dai câinelui tău pentru a evita carențele.
Cercetătorii au realizat studii mici pe câini sănătoși pentru a vedea efectele postului asupra imunității. Câinii din grupul de post intermitent au avut tendința de a pierde mai mult în greutate și au prezentat concentrații mai mici de glucoză și insulină în sânge. Deși postul nu a cauzat scăderea imunității în acest caz, eșantionul a fost foarte mic și a inclus doar animale perfect sănătoase.
Legătura dintre frecvența meselor și starea de sănătate a fost, de asemenea, subiectul unor proiecte de cercetare pe termen lung privind îmbătrânirea canină. Datele colectate de la mii de câini de companie sugerează că animalele hrănite o singură dată pe zi ar putea avea mai puține probleme de sănătate, inclusiv afecțiuni cognitive, gastrointestinale, dentare sau renale. Totuși, aceste beneficii nu pot fi atribuite exclusiv frecvenței meselor. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a stabili o relație directă de cauză-efect, eliminând alți factori care ar putea influența rezultatele.
Când ar trebui să îți lași câinele să postească?
Ar trebui să apelezi la post doar după ce te-ai consultat cu medicul veterinar și ai primit această recomandare. De exemplu, dacă animalul tău are probleme gastrointestinale, cum ar fi diareea sau voma, veterinarul ar putea recomanda un post temporar. De obicei, acesta durează între 12 și 24 de ore, timp în care câinele are voie să consume doar apă.
Dacă după perioada de post câinele tinde să devoreze hrana, poți învăța cum să îți ajuți câinele să mănânce mai lent pentru o digestie optimă.
Pe măsură ce starea câinelui se îmbunătățește, poți introduce treptat cantități mici de mâncare ușoară, cum ar fi dovleacul fiert sau orezul alb simplu. Acest lucru permite tractului gastrointestinal să se odihnească și inflamației să se retragă.
Indiferent de regimul alimentar, câinele trebuie să aibă mereu acces la apă proaspătă. Experții avertizează că un câine riscă mult mai repede să moară din cauza deshidratării decât din cauza lipsei de hrană.
Când trebuie evitat postul?
Deși scopul nostru este să ne menținem câinii în formă, postul intermitent ar trebui luat în considerare doar pentru câinii adulți și sănătoși, după o discuție amănunțită cu un specialist în nutriție veterinară. Postul intermitent nu este indicat în următoarele situații:
Înainte de a restricționa caloriile, asigură-te că animalul nu are o greutate prea mică urmând ghidul despre cum îți dai seama dacă ai un câine prea slab.
- Pui sub 18 luni, în special cei din rase de talie gigant care cresc rapid (cum ar fi Ciobănescul de Berna, Mastiff-ul sau Terra Nova).
- Câini de talie foarte mică sau rase „toy”, cum ar fi Chihuahua sau Yorkshire Terrier.
- Femele gestante sau care alăptează.
- Câini cu probleme medicale cronice, cum ar fi diabetul (care necesită tratament cu insulină).
Cea mai bună metodă de a menține greutatea optimă rămâne hrănirea zilnică adecvată, folosirea unor recompense cu puține calorii, evitarea resturilor de la masă și exercițiile fizice regulate. Pentru câinii adulți cu un nivel normal de activitate, poți lua în considerare hrănirea o singură dată pe zi, dacă veterinarul este de acord.
Dacă veterinarul îți recomandă o schimbare de regim, poți căuta cea mai bună mâncare pentru câini supraponderali care să susțină acest proces.
Deși postul intermitent este la modă printre oameni, există riscuri atunci când aplicăm aceste practici animalelor noastre. Câinii au metabolisme și nevoi nutriționale diferite de ale noastre. Cel mai sigur sfat este să îi oferi câinelui tău o dietă completă și echilibrată, conform recomandărilor veterinarului și instrucțiunilor de pe ambalajul hranei.
