Schimbările din viața noastră și impactul asupra animalelor de companie
Ultimii ani au fost plini de provocări pentru noi toți. Câinii noștri ne-au fost alături la fiecare pas, împărțind cu noi atât momentele bune, cât și pe cele mai puțin bune, cum ar fi mâncatul excesiv, orele lungi în fața televizorului sau lipsa exercițiilor fizice constante.
Pentru a compensa limitarea gustărilor, poți încerca alte moduri prin care să îți faci câinele fericit fără a folosi mâncarea ca recompensă.
Din păcate, stilul de viață schimbat și-a pus amprenta și asupra câinilor, afectându-le obiceiurile alimentare, nivelul de activitate și greutatea, ceea ce le poate diminua calitatea vieții. Studiile arată că, petrecând mai mult timp acasă, mulți stăpâni au început să ofere recompense ca formă de afecțiune. Mai mult de jumătate dintre posesorii de animale recunosc că le oferă gustări prietenilor necuvântători fără un motiv anume.
Sondajele recente realizate de experți arată că, deși obezitatea canină era în creștere de ani de zile, perioada pandemiei a agravat problema. Conform medicilor veterinari, peste 71% dintre specialiști spun că acest context a schimbat modul în care mănâncă animalele. Aproximativ o treime dintre stăpânii care au un câine supraponderal spun că acesta a luat în greutate în ultimii ani. Mai îngrijorător este faptul că aproape doi din trei veterinari observă că stăpânii sunt surprinși sau chiar defensivi când află că animalul lor are probleme cu greutatea.
Obezitatea canină
Obezitatea este cea mai frecventă boală ce poate fi prevenită la câini. Aproximativ 25% din populația generală de câini suferă de obezitate, iar aproape jumătate dintre câinii cu vârste între 5 și 11 ani depășesc greutatea ideală. Un câine este considerat obez din punct de vedere medical atunci când greutatea sa depășește cu 20% sau mai mult greutatea ideală pentru talia și rasa sa.
Dacă observi că animalul tău a luat în greutate, poți începe prin a implementa câteva metode prin care să-ți ajuți câinele să slăbească într-un mod sănătos.
Riscurile obezității la câini
Obezitatea scurtează viața câinelui și îl face mai predispus la diverse boli. Se știa de mult că un câine supraponderal trăiește mai puțin decât unul slab, de obicei cu 6 până la 12 luni. Totuși, un studiu amplu realizat pe parcursul întregii vieți a unor exemplare de Labrador Retriever a demonstrat că și o greutate ușor peste limită poate reduce speranța de viață a unui câine cu aproape DOI ANI față de un câine cu o greutate optimă.
În trecut, grăsimea era considerată un țesut inactiv, folosit doar pentru stocarea caloriilor și a energiei. Dovezile recente arată însă că țesutul adipos este activ din punct de vedere biologic. Grăsimea secretă hormoni inflamatori și creează stres oxidativ asupra țesuturilor corpului, ambele contribuind la apariția multor boli. Astăzi, obezitatea este privită ca o stare inflamatorie cronică.
Câinii obezi au un risc crescut de a dezvolta:
- diverse tipuri de cancer, diabet zaharat, boli de inimă și hipertensiune;
- osteoartrită, grăsimea contribuind la degenerarea rapidă a articulațiilor;
- pietre la vezica urinară;
- complicații în timpul anesteziei, deoarece tolerează mai greu căldura.
Cum îți dai seama dacă ai un câine obez?
Primul pas în rezolvarea oricii probleme este recunoașterea existenței acesteia.
Înainte de a începe orice program de exerciții sau de slăbit, trebuie să consulți medicul veterinar. Acesta te va ajuta să evaluezi corect greutatea actuală a câinelui, să stabilești greutatea ideală și, foarte important, să diagnostichezi eventuale probleme medicale care ar putea cauza îngrășarea, cum ar fi hipotiroidismul sau boala Cushing. Veterinarul va crea un plan personalizat pentru pierderea în greutate și un program de exerciții adaptat nevoilor câinelui tău.
Dacă medicul veterinar stabilește că animalul este obez, acesta poate recomanda tipuri specifice de hrană concepute pentru o slăbire sigură și sănătoasă. Totodată, întreabă specialistul dacă postul intermitent este sigur pentru câini și evită reducerea simplă a cantității de mâncare obișnuită, deoarece acest lucru poate duce la malnutriție în timp.
Este esențial să folosești un produs nutrițional cu o densitate calorică mai mică, dar care păstrează echilibrul corect de nutrienți. Echipa veterinară te poate ajuta să alegi dieta potrivită și să stabilești durata acesteia.
Porțiile trebuie calculate cu atenție, iar recompensele nu ar trebui să depășească 10% din aportul caloric zilnic. Gustări excelente pot fi fasolea verde (proaspătă sau congelată), morcovii, broccoli sau conopida, dar și floricelele de porumb făcute fără ulei sau sare, dacă medicul veterinar își dă acordul.
Cântăririle constante, cel puțin o dată la 3-4 săptămâni, sunt vitale pentru succes, deoarece mențin responsabilitatea. Este important să verifici progresul pentru a te asigura că slăbirea nu este nici prea rapidă, nici excesivă.
Odată ce greutatea ideală a fost atinsă, menținerea greutății optime este prioritară. Veterinarul te poate ajuta să găsești hrana și porția potrivită pentru această etapă. Efectul yo-yo nu este sănătos nici pentru câini, nici pentru oameni. Beneficiile unei greutăți normale merită tot efortul.
Activitatea fizică și sănătatea
Menținerea unui stil de viață activ este importantă atât pentru oameni, cât și pentru câini. Cel mai recomandat și sigur exercițiu este mersul pe jos. Plimbările îmbunătățesc forța musculară, circulația, memoria, ajută la slăbit, cresc nivelul de energie, îmbunătățesc somnul și reduc stresul. Experții în sănătate recomandă ca oamenii să meargă pe jos cel puțin 150 de minute pe săptămână.
Este ideal ca tu și câinele tău să vă plimbați regulat pentru a vă îmbunătăți sănătatea și a vă consolida relația. Pentru un câine și un stăpân cu o condiție fizică bună, se recomandă plimbări de cel puțin 30 de minute, de 5 ori pe săptămână. Pentru câinii seniori sau cei care au nevoie de un efort mai redus, sunt recomandate sesiuni de aproximativ 15 minute (de două ori pe zi), de cel puțin 10 ori pe săptămână.
Pe lângă controlul greutății, există numeroase alte moduri prin care poți îmbunătăți viața câinelui tău și sănătatea sa generală.
Nu uita: înainte de a începe orice dietă sau program de exerciții, consultă întotdeauna medicul veterinar. Fii consecvent și determinat pentru a-ți ajuta prietenul să reușească. Un câine cu o greutate sănătoasă va trăi o viață mai lungă, mai fericită și mai plină de energie!
