La începutul lunii martie 2020, Organizația Mondială a Sănătății a declarat că noul coronavirus COVID-19 este o pandemie globală. Pe fondul panicii legate de răspândirea virusului, oamenii s-au îngrijorat nu doar pentru propria sănătate, ci și pentru cea a câinilor, pisicilor și a altor animale de companie. Conform experților în sănătate publică, nu există dovezi că animalele de companie joacă un rol în răspândirea virusului. Prin urmare, nu există nicio justificare pentru a lua măsuri împotriva animalelor care le-ar putea compromite bunăstarea.
Pe fondul grijilor legate de pandemie, mulți stăpâni se întreabă dacă animalul are nevoie de vaccinul antigripal pentru o protecție respiratorie adecvată.
Este important să clarificăm faptele cunoscute în prezent despre coronavirus și marea întrebare a posesorilor de câini: pot câinii să ia coronavirus? Și dacă da, cum ne putem proteja câinii (și pe noi înșine)?
Coronavirusul canin
Se știe de zeci de ani că animalele pot contracta diverse tipuri de coronavirus, cel mai frecvent fiind coronavirusul respirator canin (care nu este același lucru cu COVID-19). Noul coronavirus (COVID-19) nu este considerat o amenințare pentru sănătatea câinilor.
În timp ce analizăm noile tulpini virale, proprietarii se întreabă adesea dacă câinii pot face rujeolă sau alte boli virale umane.
Este important să diferențiem aceste tulpini virale de situațiile comune în care ne întrebăm dacă câinii pot să răcească din cauza factorilor de mediu.
Există rapoarte despre descoperirea unui tip de coronavirus canin la un număr mic de pacienți spitalizați în Malaezia în 2018. Acesta nu este același virus care provoacă COVID-19. Deși studiile arată o corelație, virusul nu pare să reprezinte o problemă semnificativă pentru sănătatea umană în acest moment. Aceste descoperiri au fost rezultatul unor teste noi, mai precise, care pot detecta schimbările prin care trece un virus pentru a infecta oamenii. Aceste informații ar putea ajuta pe viitor la detectarea timpurie a noilor infecții, precum și la tratament și prevenție.
Pot câinii să contracteze COVID-19?
Deși COVID-19 nu este considerat o amenințare pentru câini, aceștia pot fi testați pozitiv pentru virus în anumite condiții.
Indiferent de riscul scăzut de COVID, este vital să recunoaștem simptomele pentru alte afecțiuni virale grave, cum ar fi herpesvirusul canin.
În Statele Unite, un câine din rasa Pug a fost considerat inițial primul caz pozitiv, însă testele ulterioare au concluzionat că animalul nu a contractat niciodată virusul. Deși prima probă orală a indicat o prezență slabă a virusului, aceasta nu a îndeplinit criteriile pentru un caz pozitiv, iar toate celelalte teste au fost negative. În acea locuință, trei membri ai familiei fuseseră confirmați cu COVID-19.
Doi câini din Hong Kong au fost testați pozitiv pentru COVID-19, ambii trăind în case unde stăpânii erau infectați. Autoritățile veterinare locale au caracterizat aceste cazuri drept „probabile transmisii de la om la animal”, menționând că niciunul dintre câini nu a prezentat semne de boală.
Oficialii din Hong Kong au continuat să testeze animalele de companie ale persoanelor infectate și au declarat că infectarea câinilor pare să fie rară. Aceștia subliniază că „aceste constatări indică faptul că animalele de companie nu se infectează ușor cu acest virus și nu există dovezi că ele ar juca un rol în răspândirea acestuia”.
În noiembrie 2021, Marea Britanie a raportat primul său caz de COVID la un câine, însă în continuare nu există dovezi că animalele pot transmite virusul către oameni.
Pot alte animale să contracteze COVID-19?
Două pisici din New York au fost testate pozitiv pentru coronavirus. Una dintre ele a prezentat simptome respiratorii ușoare și locuia cu un stăpân confirmat pozitiv. Cealaltă pisică a avut, de asemenea, semne ușoare, deși nimeni din casă nu fusese confirmat bolnav; se crede că virusul a fost transmis de un membru al familiei asimptomatic sau prin contactul cu o persoană infectată din afara casei. La nivel global, au mai fost raportate cazuri izolate la pisici în Hong Kong și Belgia, toate trăind cu stăpâni infectați.
Chiar dacă majoritatea animalelor sunt în siguranță față de SARS-CoV-2, jigodia la câini rămâne o boală respiratorie extrem de periculoasă care nu trebuie ignorată.
Pe lângă coronavirus, o altă preocupare recentă pentru proprietarii de animale este dacă câinii pot lua variola maimuței în timpul focarelor umane.
La grădina zoologică Bronx din New York, o tigroaică malaeziană pe nume Nadia a fost primul caz cunoscut de animal sălbatic infectat. În total, opt feline mari au fost confirmate cu virusul SARS-CoV-2. Toate animalele s-au recuperat bine, prezentând doar o tuse ușoară și un apetit normal. Se crede că felinele au fost infectate de un îngrijitor care nu prezenta simptome la acel moment.
Veterinarii spun că, în prezent, nu există dovezi care să sugereze că animalele pot răspândi virusul către oameni sau că ar putea fi o sursă de infecție în comunitate.
Pot câinii să răspândească COVID-19?
Organizația Mondială a Sănătății afirmă: „Nu există dovezi că un câine, o pisică sau orice alt animal de companie poate transmite COVID-19”. Virusul se răspândește în principal prin picăturile produse atunci când o persoană infectată tușește, strănută sau vorbește. Pentru a te proteja, spală-te pe mâini des și corect. Purtarea unei măști poate, de asemenea, să reducă posibilitatea de a răspândi aceste picături.
Dincolo de virusuri, trebuie să fim atenți la riscuri bacteriene precum leptospiroza la câini, care se poate transmite direct de la animale la oameni.
Experții spun că, deși acest virus pare să fi apărut de la o sursă animală, acum se răspândește de la om la om. Din acest motiv, nu există motive să credem că animalele de companie ar fi o sursă de infecție.
În gospodăriile unde o persoană a fost testată pozitiv, se recomandă evitarea contactului apropiat cu animalele de companie, ca măsură de precauție.
Cum îți poți proteja câinele de COVID-19?
Dacă ești sănătos, trebuie doar să urmezi regulile de bază de igienă, cum ar fi spălatul pe mâini cu apă și săpun înainte și după ce atingi orice animal. Dacă ești confirmat pozitiv sau crezi că ai fost expus la virus, experții recomandă următoarele reguli pentru îngrijirea animalului:
Deși trebuie să păstrăm distanța fizică, mulți proprietari observă că legătura emoțională rămâne puternică, întrebându-se dacă câinele simte când suntem bolnavi sau stresați.
- Dacă este posibil, roagă un alt membru al familiei să aibă grijă de câine cât timp ești bolnav.
- Evită contactul direct cu animalul (mângâiat, îmbrățișat, lăsat să te lingă sau împărțirea mâncării și a patului).
- Dacă trebuie neapărat să ai grijă de animal în timp ce ești bolnav, poartă o mască și spală-te pe mâini înainte și după interacțiune.
Pentru a reduce răspândirea microbilor, poți șterge blana și lăbuțele câinelui când intrați în casă cu șervețele umede speciale pentru animale sau poți pune un covoraș din microfibră la ușă. Câinii nu au nevoie de mască de protecție.
Păstrează zonele comune curate folosind dezinfectanți și utilizează spray-uri sigure pentru animale pentru a curăța culcușurile și alte suprafețe textile.
Cea mai importantă regulă este aceasta: Sub nicio formă nu trebuie să îți abandonezi câinele, pisica sau alt animal de companie din cauza fricii de COVID-19.
Este sigur să îmi mângâi câinele?
Conform experților veterinari, riscul de a lua virusul prin mângâierea blănii este foarte scăzut. Virusul supraviețuiește cel mai bine pe suprafețe netede, cum ar fi blaturile de bucătărie sau clanțele ușilor. Materialele poroase, cum este blana animalelor, tind să absoarbă și să blocheze agenții patogeni, făcând transmiterea prin atingere mult mai dificilă.
Veterinarii recomandă folosirea bunului simț: „Dacă ai copii, nu îi lași să atingă un cățeluș și apoi să bage mâna în gură, din cauza riscului de contaminare bacteriană obișnuită. Spălatul pe mâini după ce atingem un câine este o regulă normală de igienă”.
În plus, există câteva recomandări privind interacțiunea cu animalele în timpul pandemiei:
- Nu lăsa animalul să interacționeze cu persoane sau alte animale din afara gospodăriei.
- Ține pisicile în casă, pe cât posibil, pentru a preveni contactul cu alte animale sau persoane.
Pot să îmi plimb câinele?
Plimbările sunt permise și recomandate, respectând următoarele sfaturi:
- Ține câinele în lesă și păstrează o distanță de cel puțin 2 metri față de alte persoane și animale.
- Evită parcurile de câini sau locurile publice aglomerate.
Exercițiul fizic și mental este extrem de important atât pentru câini, cât și pentru stăpâni. Dacă te simți bine, continuă să îți plimbi câinele zilnic, respectând regulile de distanțare socială și purtând mască dacă reglementările locale o cer. Respectă orice restricții de circulație impuse de autorități, chiar dacă asta înseamnă să ajustezi programul de plimbare.
Alege zone mai puțin circulate sau ore la care nu este multă lume afară. Din fericire, o lesă obișnuită are cam 1,5 – 2 metri lungime, deci ai deja un reper pentru a păstra distanța de siguranță. Nu lăsa alte persoane să îți mângâie câinele în timpul plimbării.
Spală-te bine pe mâini timp de cel puțin 20 de secunde înainte și după fiecare plimbare. Poți purta la tine un dezinfectant de mâini sau șervețele antibacteriene.
Ar trebui să îmi testez câinele pentru coronavirus?
Nu este necesar să îți testezi câinele pentru COVID-19. Autoritățile veterinare nu recomandă testarea de rutină a animalelor în acest moment. Testele efectuate pe animale nu reduc disponibilitatea testelor pentru oameni.
Veterinarii monitorizează constant noi modalități de tratament, cum ar fi terapia cu plasmă, utilă pentru puii cu un sistem imunitar compromis.
Dacă ești totuși îngrijorat sau observi o schimbare în starea de sănătate a câinelui sau a pisicii tale, contactează medicul veterinar pentru sfaturi.
Acest articol are rol informativ și nu constituie sfat medical profesional. Situațiile individuale pot varia, de aceea te încurajăm să consulți un medic veterinar calificat pentru orice problemă legată de sănătatea animalului tău.
