Deși adesea nu ne gândim la ei în acest fel, câinii sunt strâns legați de oameni – de acele figuri de demult care au creat rase specifice pentru sarcini precise. Unele rase își datorează existența unei singure persoane vizionare, așa cum demonstrează istoria rasei Leonberger, istoria rasei Doberman sau istoria rasei Dogo Argentino, în timp ce altele au fost modelate de grupuri sau clase sociale specifice.
Înainte de a face pasul cel mare, este util să știi cum să alegi rasa de câine potrivită stilului tău de viață.
Această legătură profundă dintre cultură și canide este vizibilă și în istoria rasei Dogue de Bordeaux, un alt câine francez cu un trecut impresionant, în istoria rasei Basenji, strâns legată de vânătorii africani, dar și în istoria Dalmatianului, strâns legată de aristocrație și de trăsurile de epocă.
Dacă civilizația reprezintă intersecția dintre un grup of oameni și mediul lor, același lucru este valabil și pentru câinii lor. Cu blănuri adaptate climatului local, constituții fizice dezvoltate pentru a parcurge terenurile native și caractere care se potriveau valorilor sociale ale vremii, câinii de rasă sunt momente de istorie vii. Prin ei, redescoperim diversitatea culturală și moștenirea lumii noastre.
Ascensiunea Bulldogului Francez
Pentru a înțelege rădăcinile unice ale Bulldogului Francez, trebuie să mergem în faimosul cartier Montmartre din Paris, într-o noapte oarecare din anii 1890. Ne aflăm în plină Belle Époque, o perioadă în care prosperitatea economică a dus la un boom în tehnologie și arte, iar Parisul medieval se transforma în orașul șic și modern de astăzi.
Personalitatea lor veselă și comportamentul uneori încăpățânat au creat multe lucruri pe care doar un stăpân de Bulldog Francez le înțelege pe deplin.
Ignorând dezaprobarea tăcută a Basilicii Sacré-Cœur care se ridica pe deal, Montmartre era un district plin de viață de noapte. Chiriile mici atrăgeau clasa muncitoare, iar cafenelele și cabaretele sale erau pline de artiști care aveau să devină legendari – Picasso, Renoir, Matisse sau Degas.
Printre braserii și bistrouri, Montmartre avea și many bordeluri. Pe lângă decolteurile adânce și ciorapii de mătase, „curtezanele” orașului afișau adesea un alt accesoriu: un câine mic, compact, cu botul turtit, care avea uneori urechi rotunde și ridicate, și întotdeauna o personalitate debordantă. Asocierea dintre lucrătoarele sexuale din Paris și companionii lor din rasa Bulldog Francez a fost atât de puternică, încât câinii au început să apară alături de stăpânele lor în cărțile poștale îndrăznețe de la sfârșitul secolului al XIX-lea.
Buldogii Francezi din această perioadă au apărut și în picturile post-impresioniste ale lui Henri de Toulouse-Lautrec. Cel mai faimos subiect canin al său a fost Bouboule, un cățel care îi aparținea doamnei Palmyre, proprietara cafenelei La Souris („Șoarecele”). Se spunea despre Palmyre că era o femeie voinică, cu aspectul fioros al unui bulldog, dar cu o inimă de aur. Bouboule, la rândul său, era celebru pentru că urina pe gleznele clienților care aveau îndrăzneala să încerce să îl mângâie.
Buldogul de jucărie englezesc
Scena din Montmartre este doar mijlocul călătoriei Bulldogului Francez, un parcurs care a cuprins three țări, două continente și practic toate clasele sociale înainte ca rasa să devină companionul perfect pe care îl știm astăzi.
O evoluție similară, marcată de arenele sângeroase ale trecutului, o regăsim și în istoria rasei Bull Terrier.
După cum sugerează și numele, Bulldogul Francez provine din Bulldogul britanic, care la începutul secolului al XIX-lea era mult mai mare și mai agresiv. Acești câini trebuiau să fie duri pentru a participa la luptele cu tauri, un „sport” crud care presupunea ca animalul să apuce taurul de nas și să nu îi mai dea drumul.
Când luptele între animale au fost interzise în Anglia în anii 1830, Bulldogii au ajuns în ringurile de expoziții canine, unde au fost împărțiți pe categorii de mărime, inclusiv o clasă pentru cei mai mici dintre ei – Bulldogul de jucărie englezesc (English Toy Bulldog).
În aceeași perioadă, Revoluția Industrială amenința micile ateliere de textile din mediul rural englezesc. În Nottinghamshire, muncitorii revoltați, conduși de figura legătoare a lui Ned Ludd, au început să distrugă noile mașini care le furau locurile de muncă. Deși nu au putut opri progresul, acești oameni au rămas în istorie sub numele de „ludiți”.
Toate nivelurile societății
Până când Bulldogul de jucărie a devenit popular, revolta lui Ludd trecuse, iar artizanii din Nottingham fuseseră înlocuiți de muncitori cu salarii mici care lucrau în fabrici periculoase. Tocmai aceste femei care lucrau în industria dantelei au îndrăgit Bulldogii de talie mică, deși nimeni nu știe exact de ce.
Datorită dimensiunilor lor reduse și a firii sociabile, acești câini au rămas până în prezent în topul cu cele mai bune rase de câini pentru apartament.
Poate că acești bulldogi miniaturizați mâncau mai puțin și ocupau mai puțin spațiu în locuințele înghesuite pe care femeile și le permiteau. Poate că stăteau confortabil în poală, oferind o alternativă atractivă pentru puricii care altfel ar fi ciupit oamenii.
Ceea ce știm sigur este că dantelărele erau atât de atașate de micii lor bulldogi încât, atunci când industria lor a dispărut, au luat câinii cu ele și au traversat Canalul Mânecii spre Normandia, în nordul Franței. Acolo, hainele făcute la comandă erau încă prețuite, iar talentul lor era căutat. Micii câini – unii dintre ei având urechi ridicate, „de liliac”, în loc de urechile „trandafir” (pliate) preferate de puriștii englezi – au devenit rapid populari în toate straturile sociale, inclusiv printre doamnele de noapte menționate anterior.
Un câine iubit în întreaga lume
Popularitatea Bulldogului Francez nu s-a oprit aici. Conexiunea cu lumea curtezanelor l-a făcut șic în ochii oamenilor influenți și chiar ai capetelor încoronate. Marea Ducesă Tatiana Nikolaevna, fiica Țarului Nicolae al II-lea, a avut un Bulldog Francez iubit, pe nume Ortipo. Se crede că Ortipo a avut aceeași soartă tragică ca restul familiei imperiale ruse. O figurină a cățelului, sculptată în cuarț și decorată cu bijuterii de către Fabergé, se află astăzi într-un muzeu din Sankt Petersburg.
Dacă ești în căutarea inspirației pentru viitorul tău companion, am pregătit o listă cu nume de Bulldog Francez pline de caracter.
Popularitatea sa globală a dus la crearea unor standarder clare, însă mulți entuziaști încă dezbat comparația Bulldog Francez vs. Boston Terrier.
În cele din urmă, turiștii americani s-au îndrăgostit de această rasă și au dus-o în Statele Unite. Există chiar înregistrări despre un Bulldog Francez care s-a aflat la bordul Titanicului: proprietarul său, un bancher, îl asigurase pentru 150 de lire sterline (echivalentul a aproximativ 85.000 RON astăzi). Din păcate, deși stăpânul a supraviețuit naufragiului, cățelul, pe nume Gamin de Pycombe, nu a reușit.
Buldogii Francezi au demonstrat că farmecul lor nu cunoaște granițe. Crescătorii au standardizat ulterior acele urechi de „liliac” care au devenit emblema rasei.
Dacă plănuiești să aduci un astfel de companion în viața ta, consultă un ghid de dresaj pentru puiul de Bulldog Francez pentru a-i asigura o educație corectă încă de la început.
În plus, sănătatea lor depinde enorm de nutriție, așa că informează-te despre cea mai buna hrană pentru un Bulldog francez pentru a-l menține fericit și energic.
În final, nu uita că joaca este esențială pentru fericirea lor, așa că descoperă cele mai bune jucării pentru un Bulldog francez adaptate nevoilor lor specifice.
Creat în Anglia, popularizat în Franța și perfecționat peste ocean, acest „bulgăre” adorabil de energie a fermecat pe toată lumea, de la oameni simpli la regi. Povestea sa, de la atelierele de dantelă la palatele regale, este o dovadă a modului în care un caracter puternic și o înfățișare unică pot cuceri întreaga lume.
