Un sfat util: dacă vrei să impresionezi proprietarii de American English Coonhound, nu le numi câinii pe numele lor întreg. În schimb, spune-le simplu „English dogs” (câini englezești).
Procese similare de redenumire pentru recunoaștere oficială pot fi observate și în istoria American Staffordshire Terrier-ului.
Pentru a înțelege mai bine personalitatea acestui copoi, poți citi și aceste lucruri interesante despre American English Coonhound care îi definesc caracterul.
Această preferință a proprietarilor pentru denumiri alternative include specia în lista de rase de câini cu porecle fascinante din lumea canină.
Această nuanță lingvistică subliniază faptul că acești câini cu urechi blegi descind din ogarii britanici (Foxhounds) aduși în coloniile americane în secolele XVII și XVIII. Cunoscuți anterior sub numele de „English Fox and Coonhound”, aceștia au fost mereu numiți simplu „English dogs” de generațiile de vânători care i-au folosit. Totuși, atunci când rasa a fost recunoscută oficial de asociațiile chinologice, s-a insistat ca termenul „American” să fie adăugat numelui pentru a evita confuziile și pentru a clarifica originile rasei pe continentul american.
Cu toate acestea, majoritatea oamenilor îi numesc în continuare English Coonhounds.
„Latră la copacul greșit”
Indiferent de numele pe care îl folosești, rolul acestor câini rezistenți și obsedați de mirosuri este clar: să urmărească ratonii pe timp de noapte, forțându-i să se refugieze în copaci până când sosește vânătorul. Până în acel moment, câinii continuă să hărțuiască prada, lătrând cu picioarele din față pe trunchiul copacului, ca și cum ar încerca să se cațere. (Dacă ai auzit vreodată expresia englezească „barking up the wrong tree” – a lătra la copacul greșit, adică a te înșela – de aici provine. Nu are rost să urli la baza unui stejar cu ramuri goale.)
Pentru pasionații de rase autohtone din SUA, istoria American Water Spaniel oferă o perspectivă interesantă asupra adaptării câinilor la noile teritorii.
Această energie debordantă este caracteristică și altor rase americane de lucru, așa cum sunt aceste lucruri interesante despre Rat Terrier.
Dacă ești fascinat de modul în care acești câini urmăresc mirosul, poți explora și câteva lucruri mai puțin cunoscute despre Basset Hound.
Deoarece sunt animale de lucru extrem de active, este vital să le oferi cea mai bună hrană pentru un coonhound pentru a le susține nivelul de energie.
Pasiunea lor pentru mirosuri și urme este o trăsătură pe care o împart cu alți copoi faimoși, așa cum reiese din aceste lucruri pe care trebuie să le știi despre Beagle.
Această tenacitate a fost cultivată în rândul acestor câini generație după generație. Prin urmare, cei care își doresc un astfel de câine trebuie să accepte că lătratul și vocalizarea fac parte din natura lor. De asemenea, instinctul puternic de vânătoare înseamnă că animalele mici din casă ar putea fi văzute mai degrabă ca pradă decât ca parteneri de joacă.
Pe lângă ratoni, acești câini sunt folosiți și pentru vânatul mare, cum ar fi urșii sau pumele. Totuși, rolul lor este doar de a hărțui animalul și de a-l ține ocupat până la sosirea vânătorului. O confruntare directă ar fi fatală pentru câine.
Deși unii consideră termenul „American” de prisos, acesta ne amintește de un aspect important: spre deosebire de strămoșii lor britanici, acești câini au vânat prăzi diferite pe terenuri mult mai variate.
Ce fel de Coonhound este acesta?
În Regatul Unit, vânătoarea de vulpi pe terenuri mici, divizate de garduri vii, nu necesita câini foarte rapizi. Din acest motiv, ogarii englezi (English Foxhounds) au o constituție mai robustă și oase mai grele. Însă rasele de tip Coonhound dezvoltate din aceștia au avut nevoie de mai multă viteză pentru a traversa spațiile largi și deschise. Rezultatul a fost o siluetă mai aerodinamică și mai zveltă.
Această evoluție către versatilitate amintește de parcursul urmat de Basset Fauve de Bretagne în spațiul european.
Acest proces de selecție în funcție de terenul accidentat din America a dus și la apariția unor exemplare precum Mountain Feist, o altă rasă adaptată perfect vânătorii în spații largi.
Deoarece relieful variază enorm de la o regiune la alta, acești câini au dezvoltat rapid propriile variații. American English Coonhound a dat naștere altor două rase independente în anii ’40: Bluetick Coonhound și Treeing Walker Coonhound.
Dintre toți câinii de tip Coonhound, cei „englezești” au cea mai mare varietate de culori. Există varianta „Redtick”, o poreclă pentru rasă și totodată cea mai comună culoare. Aceste marcaje roșii pe fond alb includ pete și puncte dese (ticking). Nu există exemplare de o singură culoare solidă.
Acești câini pot fi și „blue ticked” (cu puncte albăstrui), ceea ce poate crea confuzie cu rasa Bluetick Coonhound. Aceștia din urmă au oase mai grele și au fost creați pentru a urmări urme vechi („reci”). În schimb, English Coonhound este folosit pentru urme proaspete („calde”), având nevoie de mai multă viteză și o formă mai atletică. În plus, standardul rasei descalifică exemplarele care au o culoare solidă cu mai puțin de 10% puncte de culoare.
Dacă nu era destul de complicat, acești câini pot fi și tricolori. Aceasta este, de asemenea, cea mai comună variantă pentru rasa Treeing Walker Coonhound. Pentru a-i deosebi, standardul pentru American English Coonhound descalifică câinii tricolori care nu prezintă acele puncte de culoare specifice (ticking) pe zonele albe.
„English Dog” în prezent
Dacă toate aceste detalii par confuze, situația nu se va schimba prea curând. Acești câini au fost crescuți mai degrabă pentru performanța pe teren decât pentru aspectul din ringul de prezentare. Acesta este probabil motivul pentru care nu îi vedem în număr mare la expozițiile canine. Ca vânători, în schimb, sunt concurenți serioși și participă frecvent la competiții de teren.
Deși nu sunt la fel de populari în ringurile de show, acești copoi pot fi incluși oricând într-o listă cu 20 de rase de câini rare pe care orice iubitor de animale ar trebui să le cunoască.
Dacă ești interesat de alte rase care au suferit schimbări de nume din motive istorice sau geografice, merită să descoperi și câteva lucruri despre American Eskimo.
Deși sunt campioni pe terenul de vânătoare, acești câini rămân printre acele rase de câini de care probabil nu ai auzit niciodată dacă nu ești un expert în domeniu.
În ciuda instinctelor lor de vânător, atunci când primesc educația corectă, acești câini se dovedesc a fi rase de câini prietenoase și extrem de devotate familiei.
Așadar, dacă vezi un câine cu urechi lungi, cu blana punctată și o expresie blândă și rugătoare, și nu ești sigur ce rasă este, cel mai bine este să întrebi. Reține doar că, dacă vei întreba „Este un English dog?”, vei primi probabil cel mai entuziasmat răspuns din partea stăpânului.
