Uneori, din motive ideologice, familiile ajung să se despartă. În istorie, am văzut frați luptând în tabere opuse sau ziduri care au separat destine. În lumea canină, acum mai bine de un secol, a existat o diviziune similară între câinele de luptă cunoscut sub numele de American Pit Bull Terrier și fratele său mai „pacifist”, care ulterior a primit numele de American Staffordshire Terrier.
În aceeași perioadă istorică, alte rase robuste își defineau standardele, existând și astăzi 7 lucruri pe care trebuie să le știi despre Dogo Argentino înainte de a alege un astfel de protector.
Nu are rost să îndulcim realitatea: Pit bull-ii au fost creați pentru lupte între câini și erau extrem de buni la asta. În Anglia, după anul 1835, când luptele cu tauri și urși au fost interzise oficial, sporturile sângeroase s-au mutat spre meciuri ilegale, mai puțin vizibile, dar la fel de profitabile. Deoarece lupta cu un alt câine necesita mai multă agilitate decât confruntarea cu un urs legat, Bulldogii au fost încrucișați cu Terrieri. Rezultatul a fost un câine rapid și neînfricat, care excela în ringul de luptă.
(Deși pare greu de crezut, câinii crescuți pentru a se lupta cu propria specie erau, prin natura lor, prietenoși cu oamenii. Trebuia să fie așa pentru ca meciurile să se desfășoare fără incidente pentru stăpâni. Conform regulilor dure din acea vreme, orice câine care mușca un om – fie că era arbitrul sau cel care îl manevra – nu supraviețuia, fiind eliminat pe loc.)
În câteva decenii, acești câini au ajuns peste Ocean. Deși în Statele Unite încă mai erau folosiți pentru lupte, loialitatea lor intensă și rezistența i-au transformat rapid în ajutoare de nădejde la ferme. Aceștia păzeau gospodăriile, mânau vitele și ajutau la vânătoarea de porci sălbatici.
Cum a apărut separarea oficială a rasei?
Pe măsură ce popularitatea acestor câini creștea, proprietarii au început să își dorească recunoașterea lor ca rasă oficială. Totuși, asociațiile chinologice de la acea vreme nu doreau să fie asociate cu cruzimea luptelor de câini. Astfel, la sfârșitul anilor 1800, pasionații de pit bull au fost refuzați când au încercat să își înregistreze animalele.
Pe lângă terrieri, o altă prezență constantă în gospodăriile americane a fost marcată de istoria rasei American English Coonhound, un vânător de neegalat.
Este important de reținut că familia terrierilor a evoluat în direcții surprinzătoare, incluzând și exemplare precum Rat Terrier-ul, un câine mic dar extrem de curajos.
Dacă ești în căutarea unui companion energic și vrei să compari trăsăturile acestei familii cu alte rase, poți analiza cine este câinele potrivit – Boxer sau Pitbull pentru stilul tău de viață.
Între timp, în Marea Britanie, vechii câini de tip „bull and terrier” s-au împărțit în două rase: Bull Terrier-ul, care a lăsat complet în urmă trecutul violent, și Staffordshire Bull Terrier-ul. Acesta din urmă a avut un parcurs similar cu cel al pit bull-ului american, fiind refuzat inițial de registrele oficiale din cauza reputației de câine de luptă.
Abia în 1935, după noi legi stricte împotriva luptelor de animale, Staffordshire Bull Terrier-ul a fost recunoscut oficial în Marea Britanie. Acest pas a deschis calea pentru ca, un an mai târziu, și în America să fie recunoscut un grup select de câini din populația de pit bull, după ce crescătorii au garantat că nu îi vor mai folosi pentru lupte.
După ce au fost luate în considerare mai multe nume – inclusiv „Yankee Terrier” – s-a decis asupra numelui de Staffordshire Terrier. Acest nume a rămas valabil până în 1972, când s-a constatat că varianta americană evoluase într-un câine mai mare și diferit față de ruda sa britanică. Astfel, s-a adăugat cuvântul „American” în nume, pentru a delimita clar cele două rase înrudite, dar acum distincte.
American Staffordshire Terrier vs. „American Pit Bull Terrier”
Primii câini înregistrați oficial în 1936 au devenit American Staffordshire Terrier (AmStaff), separându-se de denumirea de American Pit Bull Terrier.
Pentru cei atrași de diversitatea genetică a rasei, un Pitbull-Husky reprezintă un metis cu un aspect vizual spectaculos și o personalitate pe măsură.
Popularitatea acestor câini a dus și la apariția unor încrucișări fascinante, cum este acest metis de Pitbull și Ciobănesc german, care îmbină forța Terrierului cu inteligența ciobănescului.
În cadrul acestei discuții despre varietate, o ramură aparte este pitbullul cu nas albastru, o variantă estetică rară, dar care a stârnit multe controverse de-a lungul timpului.
(Totuși, legătura nu este complet ruptă: unele registre care nu sunt afiliate marilor federații internaționale consideră în continuare AmStaff-ul ca fiind parte din familia Pit Bull-ului. Însă, pentru majoritatea asociațiilor chinologice moderne, registrul este închis: astăzi, doar un câine ai cărui părinți sunt AmStaff-i poate fi considerat parte din această rasă. Deci, deși teoretic orice AmStaff are rădăcini de Pit Bull, nu orice Pit Bull este un AmStaff.)
Unul dintre primii AmStaff-i faimoși a fost Lucenay’s Peter, cunoscut publicului larg sub numele de Petey, câinele-vedetă din filmele „The Little Rascals” (Micuții puști). Petey era ușor de recunoscut datorită cercului negru din jurul ochiului. Interesant este că tatăl său, un pit bull pe nume Pal, a jucat primul acest rol, având cercul la ochiul drept (desenat de un machior de la Hollywood). Când fiul său, Peter, i-a luat locul în filme, acesta a devenit „dublura” perfectă, singura diferență fiind că el avea cercul natural în jurul ochiului stâng.
AmStaff-ul de astăzi
Astăzi, a trecut aproape un secol de când AmStaff-ul s-a separat de frații săi pit bull. În general, cele două rase arată destul de diferit, iar acest lucru nu este o coincidență. Deoarece pit bull-ii au fost crescuți mult timp pentru performanță și rezistență, crescătorii lor nu au pus preț pe un aspect uniform. Chiar și azi, pit bull-ii pot varia mult ca mărime și formă.
Chiar dacă AmStaff-ul a fost rafinat pentru un temperament echilibrat, poți explora și alte opțiuni de companie, cum ar fi câinele American Eskimo, renumit pentru inteligența și frumusețea sa.
Pentru iubitorii acestui tip de câine care locuiesc la apartament, o alternativă modernă tot mai căutată este pitbullul de buzunar, o variantă de talie redusă.
Datorită energiei lor inepuizabile, AmStaff-ii fac parte din acele rase de câini active care te vor motiva să faci mișcare în fiecare zi.
În schimb, pentru American Staffordshire Terrier, crescătorii s-au concentrat pe un aspect fizic standardizat și pe un temperament echilibrat. Dacă există o trăsătură din trecutul lor pe care AmStaff-ul a refuzat să o abandoneze, aceea este dragostea imensă pentru oameni – specia care l-a creat pentru luptă, dar care l-a și salvat, transformându-l într-un companion loial.
