Dacă ar fi să te reîncarnezi într-un câine, asigură-te că alegi să fii un Spaniel Tibetan.
Pe lângă uriașii tibetani, poți descoperi rasele de câini Mastiff din întreaga lume pentru a înțelege mai bine diversitatea acestui grup de paznici legendari.
În tradiția orientală, acești câini ocupau un loc de onoare, la fel cum Japanese Chin era considerat spanielul regal al Japoniei în țara vecină.
Tibetul, regiunea aflată la cele mai mari altitudini de pe planetă – supranumită și „Acoperișul Lumii” – s-a schimbat pentru totdeauna odată cu sosirea budismului din nordul Indiei, în secolele VII și VIII. Mănăstiri albe și impunătoare au început să răsară pe versanții muntoși, cu sute de ferestre care lăsau soarele să pătrundă în interior și acoperișuri plate care capturau căldura. La fel ca mănăstirile europene, cele tibetane au devenit centre de artă și învățătură, unde familiile își trimiteau fiii pentru a primi educație și un viitor mai bun.
În ciuda climei aspre – sau poate tocmai din cauza ei – Tibetul este casa a numeroase rase de câini, fără a mai pune la socoteală câinii comunitari care stăteau pe lângă mănăstiri, unde erau hrăniți și îngrijiți de călugări. Cea mai mare dintre aceste rase native era Mastiff-ul Tibetan, care păzea intrarea în mănăstire și alunga cu ferocitate intrusii.
Dar câinele care avea cel mai intim acces în interiorul mănăstirilor – și la călugării învățați care trăiau acolo – era Spanielul Tibetan.
Sunt acești câini cu adevărat spanieli?
„Tibbie”, așa cum sunt porecliți cu afecțiune, nu sunt de fapt spanieli deloc. Din punct de vedere istoric, acest termen se referă la câini de vânătoare europeni de talie mică, cu blană lungă și urechi franjurate. Însă, pe măsură ce mulți dintre spanielii de talie mică au abandonat câmpul de vânătoare pentru confortul canapelei, termenul a început să fie folosit generic pentru câinii de companie, indiferent de originea lor.
Pentru a naviga mai ușor printre varietatea de rase orientale de talie mică, este util să cunoști asemănările și diferențele dintre Lhasa Apso și Shih Tzu.
O dilemă similară privind denumirea o regăsim și în cazul altor rase locale, existând multe lucruri mai puțin cunoscute despre Terrierul Tibetan, un câine care, la rândul său, nu aparține grupului din care îi provine numele.
Spanielul Tibetan se potrivește perfect acestei descrieri. Numiți „Simkyi” – care înseamnă „câine de casă” sau chiar „câine de dormitor” – aceștia erau tovarăși prețuiți, care însoțeau călugării în plimbările lor meditative și le încălzeau paturile noaptea. Deși legenda conform căreia acești câini erau folosiți pentru a învârti roțile de rugăciune tibetane este probabil doar un mit, ea arată cât de respectați erau acești câini și cât de strâns erau asociați cu viața spirituală.
Deoarece credința budistă susține că oamenii se pot reîncarna în câini pentru a-și îndeplini destinul karmic, aceștia erau priviți ca mai mult decât simple animale de companie. În Spanielul Tibetan, care stătea atât de liniștit în poală în timpul meditației și era atât de inteligent, călugării au găsit un spirit înrudit.
Aspectul frumos și blana plăcută la atingere erau esențiale pentru rolul lor. La fel ca toate rasele care au evoluat în clima dură din Tibet, acest câine are o blană exterioară lungă și protectoare și un subpăr moale și călduros. Călugării i-au crescut timp de secole pentru a semăna cu niște mici lei, deoarece leul este un simbol budist sacru. Deși toate culorile sunt acceptate astăzi, exemplarele aurii erau apreciate pentru asemănarea cu leii. Câinii negri cu o pată albă pe piept erau de asemenea favorizați, spunându-se că acea pată simbolizează o inimă pură.
Câini de companie și de pază
Spanielii Tibetani nu se mulțumeau doar să lenevească pe perne moi, ci serveau și ca paznici foarte competenți. Alerți și inteligenți, cu văzul și auzul foarte fine, ei stăteau pe zidurile înalte ale mănăstirilor, lătrând la orice li se părea neobișnuit. Singura amenințare pentru acești câini longevivi era leopardul zăpezilor, care uneori reușea să îi prindă de pe acoperișurile mănăstirilor.
Deși diferit ca aspect față de câinii tibetani, există numeroase lucruri mai puțin cunoscute despre mops care explică de ce era atât de prețuit la curțile imperiale chineze.
Înțelegerea comportamentului acestor câini orientali este mai ușoară dacă explorezi și câteva lucruri mai puțin cunoscute despre Shih Tzu, o rasă cu trăsături și moștenire similare.
Dacă te atrage personalitatea lor vigilentă, verifică dacă un Lhasa Apso este câinele potrivit pentru tine și stilul tău de viață actual.
O istorie similară de devotament în spațiul tibetan o are și Lhasa Apso, micul câine de pază al Tibetului, o altă rasă cu rădăcini monahale adânci.
Deși erau buni paznici, personalitatea lor ascunde multe detalii fascinante, precum aceste 7 lucruri pe care nu le știai despre Spanielul Tibetan.
Așa cum se întâmplă cu majoritatea raselor crescute în medii atât de exclusiviste, acești câini nu puteau fi cumpărați. În schimb, erau oferiți cadou celor considerați demni de a-i deține. Astfel, acești câini au ajuns în palatele regale din China și din alte țări budiste vecine, contribuind probabil la formarea altor rase asiatice cunoscute, cum ar fi Pekinezul.
În 1898, primii Spanieli Tibetani au ajuns în Anglia, unde au primit numele de „spaniel”. Până atunci, englezii erau deja cuceriți de alte rase cu fața turtită din Orientul Îndepărtat, precum Pug-ul sau Pekinezul, iar Spanielul Tibetan a rămas o perioadă în umbră. Până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, mai exista un singur exemplar în toată Anglia. Însă, datorită devotamentului câtorva pasionați, au fost importați noi câini, iar numărul lor a început să crească.
Momentul a fost unul crucial. În anii ’50, odată cu schimbările politice majore din regiune, multe mănăstiri din Tibet au fost distruse. În timp ce unele au supraviețuit, Occidentul a devenit un refugiu sigur pentru această rasă.
Pentru iubitorii de rase mici cu aspect nobil, este recomandat să exploreze și câteva detalii despre English Toy Spaniel, o altă rasă cu o prezență istorică deosebită în rândul aristocrației.
Dacă ești atras de nobila moștenire a acestor meleaguri, dar preferi un gardian de talie mare, poți analiza dacă un Mastiff Tibetan este câinele potrivit pentru tine.
Nu uita că sănătatea lor depinde și de o dietă echilibrată; poți consulta ghidul despre cea mai bună hrană pentru Lhasa Apso pentru recomandări nutriționale valoroase aplicabile și altor rase tibetane.
În final, dacă ești fascinat de rasele de pază cu o istorie bogată, merită să descoperi și alte lucruri mai puțin cunoscute despre Mastiff pentru a înțelege forța și loialitatea acestor coloși canini.
Astăzi, Spanielii Tibetani sunt mai des întâlniți stând la fereastra unui apartament decât pe zidul unei mănăstiri. Totuși, devotamentul, inteligența și vigilența lor rămân neschimbate, lăsându-i pe stăpâni să se bucure de norocul de a avea un companion atât de fascinant.
