Marea Britanie ne-a dăruit o familie mare și energică de câini numită terrieri. Pasionații de latină știu că „terrier” provine din „terra”, care înseamnă pământ. Această grupă curajoasă a fost creată special pentru a intra în vizuini și a se lupta cu dăunători care se apărau cu ghearele și dinții.
Influența câinilor din nord este incontestabilă, o evoluție la fel de spectaculoasă fiind detaliată în istoria Terrierului Scoțian.
Această regiune a oferit lumii numeroase rase extraordinare, detalii fascinante despre un alt membru de elită al familiei fiind disponibile în istoria rasei Airedale Terrier.
Astăzi, mulți terrieri au schimbat vizuinile de bursuci și vulpi pe confortul canapelelor moi. Însă cel puțin un membru al acestei familii a luat un avans de un secol în ceea ce privește confortul, devenind favoritul doamnelor din epoca victoriană și câștigând un loc de cinste în brațele lor, pe rochii de mătase.
După cum o spune și numele, Yorkshire Terrier-ul este asociat cu regiunea York din nordul Angliei – același decor care ne-a oferit poveștile veterinare ale lui James Herriot sau dramele aristocratice din seriale precum „Downton Abbey”.
Totuși, rădăcinile adânce ale rasei se află mult mai la nord, în Scoția aspră. Timp de secole, acolo a fost casa terrierului Skye, numit după insula bătută de vânturi de pe coasta de vest a Scoției.
Terrierii Skye și Clydesdale
Astăzi o rasă rară, Skye are o siluetă alungită și joasă. Blana lor lungă și aspră nu are niciodată pete. Însă, cu secole în urmă, exista o versiune mai mică și mai compactă a acestuia, numită Clydesdale Terrier. Aceștia au fost numiți după valea din zonele joase ale Scoției unde au apărut. În locul blănii aspre a terrierului Skye, Clydesdale avea o blană mătăsoasă și moale, în nuanțe de albastru și cafeniu (blue and tan). Aceasta este aceeași coloristică distinctivă care reprezintă o trăsătură atât de importantă a Yorkshire Terrier-ului de astăzi. O rasă foarte apropiată era Paisley Terrier, care se deosebea prin faptul că era complet albastru. În cele din urmă, cele două rase au fuzionat, iar numele lor sunt adesea folosite alternativ în istoria rasei.
Dacă ești atras de aspectul nobil al acestei rase vechi, poți evalua dacă un Skye Terrier este câinele potrivit pentru tine și stilul tău de viață.
Dacă ești interesat de modul în care acești câini se compară cu alte rase cu blană similară, poți citi despre diferențele dintre Yorkshire Terrier vs. Silky Terrier.
Având cam jumătate din greutatea unui Skye Terrier modern, Clydesdale era totuși puțin prea mare pentru a fi considerat un câine de talie „Toy” și nu își pierduse complet instinctele de vânător de șobolani. Însă, pe parcursul secolului al XIX-lea, Clydesdale a evoluat într-un câine de expoziție, fiind prezentat pe o cutie pentru ca lungimea blănii sale să poată fi admirată.
Clydesdale Terrier era uneori prezentat ca o varietate a rasei Skye, cu blana sa spectaculoasă prinsă la spate deasupra ochilor. Popularitatea sa a fost însă frânată de crescătorii de Skye, care s-au săturat să piardă în fața acestor „nou-veniți” cu blană moale în expozițiile canine. În cazul ambelor rase, lungimea blănii era prețuită. Totuși, susținătorii rasei Skye afirmau că blana moale a lui Clydesdale era total nepotrivită pentru clima scoțiană și probabil rezultatul unor încrucișări.
În cele din urmă, Clydesdale Terrier – care nu a fost niciodată foarte răspândit în afara văii sale de origine – a dispărut. Dar nu înainte de a pregăti terenul pentru Yorkshire Terrier.
Un terrier de jucărie?
La mijlocul secolului al XIX-lea, Revoluția Industrială a schimbat radical modul în care se fabricau textilele. Țesătorii din Scoția au migrat spre sud, în Yorkshire, luându-și terrierii cu ei. Acolo, câinii scoțieni au fost încrucișați cu rase locale, în special cu Waterside Terrier (sau Otter Terrier) și Old English Terrier.
Procesul de miniaturizare a terrierilor a fost un fenomen global, similar cu cel descris în istoria rasei Toy Fox Terrier.
Deși blana lor mătăsoasă arată spectaculos, ea necesită multă atenție, motiv pentru care un ghid de îngrijire pentru Yorkshire Terrier este esențial pentru orice proprietar.
Deși acești terrieri mici erau cu siguranță o companie plăcută pentru muncitorii imigranți, abilitățile lor de vânători de dăunători erau folosite din plin în fabricile unde lucrau stăpânii lor și în locuințele înghesuite unde aceștia dormeau.
Cunoscut inițial sub numele de „Broken Haired Scotch Terrier” sau „Toy Terrier”, acest mic vânător de șobolani a ajuns rapid în ringurile de expoziție. La fel ca în cazul strămoșilor Clydesdale, publicul admira blana luxoasă a Yorkie-ului, oricât de greu era de întreținut. Expozanții le puneau „cizmulițe” din in sau piele de căprioară pe picioarele din spate pentru a-i împiedica să se scarpine și să își deterioreze blana. Părul de pe cap era prins într-un moț (topknot), care a devenit modul tradițional de prezentare a rasei.
Până în anii 1870, câinii au devenit atât de populari în Yorkshire și nu numai, încât au primit numele oficial de Yorkshire Terrier. Orice mențiune despre rădăcinile lor scoțiene a fost practic ștearsă.
Totul i se datorează lui „Ben”
Dacă există un singur câine responsabil pentru existența Yorkshire Terrier-ului așa cum îl știm astăzi, acesta este „Huddersfield Ben”. Născut în 1865 în orașul care i-a dat numele, Ben a fost un produs al unei selecții foarte strânse. Mama lui, Lady, a fost împerecheată cu propriul fiu pentru a-l produce pe Ben. Mai mult, Lady însăși provenea dintr-o selecție identică.
Dacă vrei să pornești pe un drum corect alături de un astfel de pui extrem de inteligent, îți recomandăm să parcurgi ghidul despre primul an al unui Yorkie.
Dincolo de această istorie fascinantă a reproducerii sale, există o mulțime de alte lucruri mai puțin cunoscute despre Yorkshire Terrier pe care merită să le descoperi.
Se spune că Ben era destul de mare, cântărind aproximativ 5 kg. Cu toate acestea, el a produs constant urmași care cântăreau jumătate din greutatea lui. Favorit în ringul de expoziție, Ben excela și în competițiile de vânat șobolani. Din păcate, a fost lovit de o trăsură la vârsta relativ fragedă de 6 ani. Însă popularitatea sa enormă ca mascul de reproducție a garantat că genele sale au ajuns la aproape orice Yorkshire Terrier în viață astăzi.
Yorkshire Terrier-ul a ajuns rapid și în alte colțuri ale lumii, unde doamnele din înalta societate s-au îndrăgostit de atitudinea sa încrezătoare și de farmecul său. Deși a avut perioade de scădere a popularității în timpul marilor războaie, rasa a revenit spectaculos în atenția publicului.
„Smoky”, câinele erou
Popularitatea rasei a fost reaprinsă de „Smoky”, o femelă de Yorkie de numai 1,8 kg, care a fost găsită, în mod inexplicabil, într-o vizuină din jungla Noii Guinee în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Însoțind un soldat în zborurile sale de luptă deasupra Pacificului, Smoky a supraviețuit la 150 de raiduri aeriene. Ea a avertizat trupele de obuzele care veneau și a tras cabluri de telegraf prin țevi înguste pentru a ajuta la construirea unei baze aeriene critice.
Trecerea de la rolul utilitar la cel de animal de companie iubit este un parcurs comun, pe care îl regăsim și în istoria Welsh Terrier-ului.
Chiar și după război, misiunile lui Smoky au ținut prima pagină a ziarelor. Ea a fost primul câine de terapie documentat, înveselind pacienții din spitalele de veterani cu nenumăratele sale trucuri, printre care și mersul pe sârmă legată la ochi.
Dacă ești cucerit de farmecul său istoric, merită să analizezi dacă un Yorkshire Terrier este câinele potrivit pentru tine și stilul tău de viață.
Iar dacă împarți deja viața cu un exemplar din această rasă mică și curajoasă, citește cele 11 lucruri pe care doar stăpânii de Yorkshire Terrier le înțeleg pentru a te amuza.
Dacă vrei să afli mai multe despre această rasă mătăsoasă, te invităm să citești câteva lucruri interesante despre Silky Terrier care te-ar putea surprinde.
Astăzi, Yorkshire Terrier-ul s-a întors la origini într-un mod simbolic, remarcându-se printre ceilalți terrieri prin capacitatea sa de a încălzi brațele stăpânilor, nu prin vânarea șobolanilor. Canapeaua ta îl așteaptă!
