Am avut parte de multe generații de pui la viața mea – și nu mă refer doar la cei canini. Sunt mamă de tripleți. Când Stephen, Allie și Krista au apărut în viața mea, la interval de câteva minute unul de celălalt, aveam doi câini din rasa Rhodesian Ridgeback, deja la vârsta a doua. Blitz și Diva mai întâlniseră copii înainte și nu îi deranjau, dar sosirea bebelușilor le-a dat lumea peste cap.
Dacă ești abia la începutul planificării familiei, este util să te informezi despre cum să alegi un câine dacă ai un copil mic pentru a asigura o conviețuire armonioasă.
Diva, care fusese ea însăși mamă, a decis că cea mai bună opțiune este să îi evite. Blitz, pe de altă parte, era un pachet de nervi. Dar cu cel mai bun remediu – timpul – și cu experiența acumulată pe parcurs, am reușit să depășim aceste momente. Primul an în care am încercat să împac câinii cu bebelușii a fost stresant, dar m-a învățat mai multe decât orice carte.
De fapt, nimeni nu îți spune cu adevărat la ce să te aștepți când aduci un nou-născut acasă, unde te așteaptă un câine adult. Iată câteva sfaturi prețioase despre ambele tabere: cum să obișnuiești câinii cu cei mici și cum să îi înveți pe copii să împartă casa cu patrupezii. Dacă în orice moment ești îngrijorat de comportamentul câinelui tău, consultă un dresor calificat sau un specialist în comportament canin.
Cărțile de specialitate sunt doar un punct de plecare
Poți încerca să îți obișnuiești câinele cu ideea de bebeluș plimbându-te prin casă cu o păpușă în brațe. Totuși, nu există nicio garanție că animalul va face tranziția perfectă către noua realitate a familiei. Câinii sunt inteligenți. Ei știu că păpușa nu este un bebeluș adevărat. Și simt că totul în lumea lor se schimbă. Pe măsură ce sarcina înaintează, totul la tine se transformă: de la mers și hormoni, până la rutina zilnică. Apare mobilă nouă, camerele sunt rearanjate, iar nivelul tău de anxietate crește.
Acest proces de reamenajare seamănă foarte mult cu etapele necesare pentru a pregăti casa înainte de venirea unui cățeluș, punând accent pe siguranță și confort.
Pe lângă adaptarea la rutină, poți aplica și alte moduri inteligente de a-ți pregăti câinele pentru venirea unui copil înainte de momentul nașterii.
Orice schimbare majoră necesită o perioadă de adaptare, iar câinii nu fac excepție. Acceptă faptul că așa vor sta lucrurile și oferă-i câinelui tău spațiu – atât mental, cât și fizic – pentru a înțelege situația. Când lucrurile devin agitate sau scapă de sub control, lasă-ți câinele să se retragă în cușca lui (sau în locul lui special) cu o jucărie de mestecat rezistentă.
Când vine vorba de interacțiunea dintre câini și bebeluși, urmează sfaturile experților. În toată confuzia și oboseala aduse de un nou-născut, este ușor să te lași influențat de părerile celor din jur. Dacă este vorba de o persoană cu experiență în creșterea câinilor, e un lucru bun. Dar dacă este cineva care nu se pricepe la comportamentul canin, privește sfaturile cu rezervă. Oamenii care înțeleg câinii pot descifra limbajul corpului și instinctele acestora, în timp ce alții pot interpreta greșit chiar și gesturile prietenoase.
Găsește-ți echilibrul
Câinii îți citesc limbajul corpului și simt feromonii. Dacă ești anxios și îngrijorat de reacția câinelui față de bebeluș, s-ar putea să îi transmiți și lui această stare. Încearcă să găsești un echilibru între vigilență și stres. Exersează-ți calmul. Învață să respiri normal și să nu îți ții respirația atunci când cei doi se află în aceeași cameră.
Menținerea calmului va facilita legătura dintre ei, mai ales că există cel puțin 13 motive pentru care fiecare copil are nevoie de un câine în viața sa.
Nu îți rula în minte scenarii catastrofale. Încearcă să vizualizezi o întâlnire calmă și senină. Sună simplu și, teoretic, chiar este. Dar, în practică, poate fi cel mai greu obstacol, mai ales dacă ai un câine care se adaptează mai greu la prezența bebelușului.
Fă pași mici
Nu te poți aștepta la rezultate perfecte din prima zi. Planifică întâlnirile dintre câine și copil – indiferent de vârstă – și începe cu lucruri simple. Încearcă să creezi mici momente de succes și construiește pe baza lor. Discută cu medicul veterinar despre modalități de a-ți sprijini câinele dacă acesta dă semne de anxietate.
Răbdarea ta va fi răsplătită pe măsură ce vei observa cele 7 motive uimitoare pentru care câinii ajută la creșterea copiilor într-un mod echilibrat.
Deși începutul este provocator, merită să te gândești la viitoarea lor relație specială și beneficiile ei pentru dezvoltarea celor mici.
În cazul lui Blitz, el a trecut printr-o întreagă gamă de emoții, începând cu entuziasm, sărituri și adulmecat. Când simțea mirosul bebelușilor prin gratiile pătuțului, trăgea aer în piept atât de tare încât suna ca un aspirator. După ce noutatea a trecut și bebelușii au devenit parte din rutină, a apărut nedumerirea. Era liniștit atâta timp cât nu îl atingeau. Când au început să o facă, au apărut privirile panicate și mormăielile. Ori de câte ori Blitz era în preajma bebelușilor și reacționa fără teamă, primea o recompensă gustoasă.
Corecțiile aspre nu funcționează atunci când frica sau anxietatea stau la baza problemei. De obicei, acestea înrăutățesc lucrurile. Totuși, dacă auzeam un mormăit când stăteam lângă Blitz pe canapea cu bebelușul în brațe, îl dădeam jos de pe canapea cu calm, dar cu fermitate.
Câțiva ani mai târziu, când copiii se jucau zgomotos prin casă, Blitz s-a trezit și mi-a arătat, fără cuvinte, că era îngrijorat pentru siguranța lor. Când am adus bebelușii acasă prima dată, nu aș fi crezut că acest lucru va fi posibil. Dar mulți câini, la fel ca oamenii, au nevoie doar de timp pentru a se obișnui.
Locul de refugiu
Cușca sau culcușul câinelui tău ar trebui să fie sanctuarul lui, un spațiu care îi aparține doar lui (și unde copiii nu au voie). Dacă ai bone sau rude care te ajută cu treburile casnice și cu îngrijirea câinelui, nu te poți baza pe faptul că vor fi la fel de vigilenți ca tine. În aceste cazuri, poți pune un semn pe locul câinelui – „Nu deranjați!” – pentru a le reaminti acest lucru în absența ta.
Indiferent de vârsta animalului, este esențial să stabilești regulile casei încă de la început pentru a menține controlul în momentele agitate.
