Chiar și câinii cei mai bine îngrijiți pot avea o viață destul de restrictivă. În general, noi le spunem când să mănânce, pe unde să se plimbe, când au voie afară și cu cine pot interacționa. De multe ori îi certăm când latră și nu ne place când sapă în grădină sau aleargă după veverițe. Dacă stai să te gândești, mulți câini nu au ocazia să se comporte pur și simplu ca niște câini!
Aceasta este o lecție valoroasă mai ales pentru stăpânii fără experiență care doresc să asigure o viață armonioasă animalului lor.
Desigur, unele restricții sunt necesare pentru siguranța și bunăstarea lor. Respectarea legilor privind lesa și asigurarea unor interacțiuni sigure cu alți câini sunt aspecte importante. De asemenea, fiecare animal este unic. Unii câini vor aprecia libertatea de a alege mai mult decât alții, în funcție de instinctele lor naturale.
De ce ar trebui să îi oferi câinelui tău posibilitatea de a alege?
Există multe ocazii simple prin care noi, ca stăpâni, le putem oferi mai multă libertate și control. Procedând astfel, câinii noștri vor fi probabil mai fericiți și mai relaxați.
Acesta este unul dintre cele mai bune moduri prin care poți îmbunătăți viața câinelui tău și starea sa generală de bine.
Controlul este necesar pentru bunăstarea tuturor animalelor (inclusiv a oamenilor). Prea puțin control poate face un animal să se simtă neputincios. Studiile ne arată că neputința este stresantă, în timp ce controlul oferă încredere și este benefic. De fapt, un animal care are mai multe opțiuni și control în viața de zi cu zi poate gestiona mult mai bine chiar și situațiile extrem de stresante.
Iată câteva modalități simple prin care îți poți ajuta câinele să se simtă mai stăpân pe viața lui:
Libertate în casă și în curte
Există multe moduri prin care îi poți oferi opțiuni în mediul de acasă, cum ar fi mai multe locuri de dormit, zone de tip „vizuină” unde să se retragă pentru a se simți în siguranță, sau diferite variante de hrană și jucării.
Amenajarea unui astfel de mediu prietenos face parte din categoria de moduri sigure prin care îți poți răsfăța câinele zi de zi.
Jucăriile de tip puzzle, care pot fi umplute cu hrană, sunt excelente pentru stimulare mentală. Ai putea să pregătești două astfel de jucării și să îl lași pe el să decidă pe care vrea să o folosească. De asemenea, dacă ai o selecție de jucării diferite pe care le rotești periodic, îi oferi varietate și menții lucrurile interesante.
Dacă ai o curte sigură și vremea este frumoasă, de ce să nu îi permiți câinelui să circule mai des între casă și grădină? Dacă nu vrei să îți distrugă florile preferate, ai putea să îi amenajezi o groapă cu nisip specială, unde are voie să sape în voie.
Lasă-ți câinele să preia conducerea
Evident, mișcarea în aer liber fără lesă îi permite câinelui să exploreze liber. Totuși, când acest lucru nu este posibil, schimbarea rutinei de plimbare în lesă este una dintre cele mai ușoare metode de a-i oferi autonomie.
Mulți stăpâni fac greșeala de a crede că plimbările lungi și rapide sunt întotdeauna cea mai bună formă de mișcare. Cu toții am fost probabil vinovați de faptul că ne-am tras câinele de lângă un stâlp sau o zonă cu iarbă interesantă pentru a menține ritmul. Acest lucru duce adesea la o plimbare forțată, la picior, cu lesa scurtă. Totuși, câinii au nevoie de exercițiu fizic, dar și de stimulare mentală pentru a fi mulțumiți. Plimbările rapide oferă doar mișcare fizică. Câinii obțin mult mai mult de la o plimbare atunci când pot merge în ritmul lor și pot mirosi tot ce doresc.
Încearcă să îl lași pe el să aleagă direcția plimbării. Dacă vrea să meargă mai repede (în limite rezonabile), mărește pasul! Dacă vrea să încetinească și să miroasă, oferă-i tot timpul de care are nevoie. Când ajungeți la un colț de stradă, lasă-și câinele să aleagă dacă faceți stânga sau dreapta.
In acest scenariu, datoria ta este să menții lesa relaxată. Dacă zona este sigură, poți folosi o lesă lungă (de tip urmă) atașată de un ham, pentru a-i oferi mai mult spațiu de explorare.
Alegeri în timpul jocului
Nu trebuie să te limitezi la regulile clasice nici când vine vorba de joacă. Să luăm exemplul aportului. Nu trebuie să fie un exercițiu continuu de aruncare și recuperare, care uneori poate fi obositor pentru articulații sau poate agita câinele prea tare.
Multor câini le place să aducă obiecte, dar după câteva repetări, unii preferă să se întindă și să roadă jucăria un timp. În loc să îl forțezi să lase jucăria ca să continui jocul, lasă-l să o roadă până când îți dă de înțeles (de obicei împingând jucăria spre tine sau lăsând-o la picioarele tale) că este gata să reia jocul.
De asemenea, lasă-l să aleagă cu ce jucărie vrea să se joace dintr-o selecție de două-trei variante: o minge care chițăie, una cu o anumită textură sau un disc. Poți încerca și alte jocuri, cum ar fi trasul de sfoară sau „de-a v-ați ascunselea”, pentru a-i pune nasul la treabă și a vedea ce preferă.
Dresaj fără forță
Să îi oferi câinelui mai multă libertate nu înseamnă că dresajul și regulile dispar. Alegerea unor metode de dresaj pozitive, fără forță, îi oferă câinelui ocazia de a face propriile alegeri. De exemplu, să îi ceri să șadă și să îl recompensezi când alege să o facă este o variantă mult mai bună decât să îi apeși spatele pentru a-l forța în acea poziție. Te-ai putea întreba în ce măsură câinele tău poate face asta, însă nu vei ști niciodată până nu încerci.
Poți face și alte lucruri simple în timpul sesiunilor de dresaj. De exemplu, oferă-i două tipuri diferite de recompense (câte una în fiecare mână) și lasă-l să o mănânce pe cea pe care a ales-o prima dată.
Recunoaște ce îi place și ce nu îi place câinelui tău
Posibilitatea de a alege este vitală atunci când vine vorba de disconfort, frică sau anxietate. Forțarea câinelui într-o situație neplăcută îi va crește nivelul de stres, moment în care poate apărea comportamentul agresiv. De aceea, este foarte important să înțelegi limbajul corpului canin.
Este greu să îi respecți alegerile dacă nu înțelegi ce vrea să îți spună. Câinii comunică în principal prin limbajul corpului. Dacă observi că își linge buzele, cască sau are coada între picioare când este în preajma unui copil, acesta este un semn că ar trebui să îi oferi spațiu și să nu forțezi interacțiunea. Cel mai important lucru este să îi dai voie să se retragă. Cu alte cuvinte, lasă-l să spună: „Nu, mulțumesc. Am nevoie de o pauză acum”.
În cazul patrupezilor seniori, este util să consulți și aceste sfaturi pentru a menține un câine bătrân fericit, adaptate nevoilor lor specifice.
De exemplu, când îl mângâi, oprește-te la fiecare câteva secunde, retrage mâinile și dă-i ocazia să plece dacă dorește. Dacă rămâne pe loc, dar la o mică distanță, poate vrea doar să fie lângă tine, fără să fie atins. Dacă se sprijină de tine sau îți împinge mâna cu botul, probabil mai vrea mângâieri. Dacă însă pleacă, îți spune clar că vrea o pauză. Respectă-i dorința și lasă-l să se ducă unde vrea!
