1. Începe încet
Indiferent cât de multe crezi că știi, probabil că nu știi mare lucru atunci când ești la început de drum. Cu cât te grăbești mai tare, cu atât vei face mai multe greșeli și vei avea mai multe probleme de rezolvat. Planifică primele cuiburi cu mare atenție și cu ajutorul mentorilor tăi. Acordă-ți timp să vezi puii crescând înainte de a decide să dai curs unei noi monte. Observarea acelor prime generații îți va oferi cunoștințe prețioase pe care nici nu știai că le pierzi.
2. Crede în selecția naturală
Aceasta este una dintre cele mai grele lecții pe care un crescător trebuie să le învețe, dar este și una critică. Să faci eforturi supraomenești pentru a salva un pui pe care natura l-a sortit eșecului aduce, de cele mai multe ori, doar suferință. Rareori există un final fericit atunci când încerci să salvezi un câine cu orice preț, ignorând semnele de viabilitate.
3. Ascultă opiniile colegilor tăi
O opinie diferită venită de la un crescător de succes îți poate oferi o perspectivă complet nouă. Nimeni nu spune că trebuie să faci exact ce zic ceilalți, dar este esențial să fii deschis la ceea ce au de spus colegii cu experiență.
4. Nu alege un mascul doar pentru că este „la modă”
Se întâmplă des: zece alți crescători au ales același mascul pentru montă, așa că te gândești să faci și tu la fel. Oprește-te și întreabă-te de ce. Cunoști pedigree-ul câinelui pe mai multe generații? Are strămoși comuni cu femela ta care au transmis trăsăturile pe care le cauți? Ai pus mâna pe acel câine și pe puii lui? Dacă este un câine total diferit ca linie de sânge, se potrivește măcar ca stil cu femela ta? Ești mulțumit nu doar de testele lui de sănătate, ci și de cele ale părinților, bunicilor și fraților săi? Dacă răspunzi sincer la aceste întrebări, s-ar putea să realizezi că nu este deloc alegerea potrivită pentru tine.
5. Ascultă-ți instinctul, nu inima
Oricât de greu ar fi, nu lăsa sentimentalismul să îți influențeze deciziile de selecție. Nu contează dacă cel mai bun prieten are un mascul cu care vrea să montezi; dacă nu este câinele potrivit, spune nu. Nu contează dacă te-ai atașat enorm de un pui care a crescut singur în cuib; dacă nu are calitatea necesară pentru a avansa programul tău de creștere, caută-i o familie care să îl țină ca animal de companie. Dacă cineva vrea să cumpere un câine de la tine, dar instinctul îți spune că nu e o idee bună, probabil chiar așa este. Învață să spui „nu”. Este un cuvânt care te va scuti de multe probleme.
6. Creează-ți propria linie de masculi
După zeci de ani de observație, am ajuns la concluzia că rezultatele sunt mai bune dacă îți creezi proprii masculi pentru a-i folosi în canisa ta. Încearcă să dezvolți două linii de câini înrudite, dar suficient de îndepărtate încât să le poți combina între ele. Păstrează caracteristicile esențiale ale rasei în ambele linii, dar variază puțin stilul. De exemplu, dacă rasa trebuie să fie robustă, dar elegantă, poți menține echilibrul combinând o linie mai fină cu una mai compactă și cu osatură mai puternică. Astfel, câinii tăi vor avea un aspect specific, recognoscibil, și vor transmite trăsăturile mult mai constant decât dacă ai folosi mereu masculi străini care sunt „la modă” în acel moment.
7. Învață cum să aduci sânge nou
Evident, la un moment dat va trebui să introduci un exemplar din afara canisei tale. O metodă eficientă este să cumperi o femelă potrivită pe care să o montezi cu masculii tăi. Alege-o cu mare grijă: trebuie să aibă același stil ca restul câinilor tăi și un pedigree care să aibă câțiva strămoși comuni cu ai tăi. Dacă vrei să introduci o anumită trăsătură care îți lipsește, asigură-te că femela respectivă o are și că aceasta se regăsește constant în pedigree-ul ei. Ulterior, oprește puii care au moștenit acea trăsătură și reintrodu-i în liniile tale de sânge.
8. Privește înapoi, dar nu te întoarce în trecut
Tehnologia modernă ne permite să folosim material seminal congelat de la câini care nu mai sunt printre noi. Este un lucru excelent dacă este vorba de un câine pe care l-ai cunoscut bine, dar este riscant dacă folosești un câine „legendar” pe care nu l-ai văzut niciodată în realitate. Rezultatul poate fi un pas uriaș înapoi. De asemenea, folosirea excesivă a aceluiași mascul din trecut poate bloca evoluția canisei. Programele de creștere trebuie să progreseze cu fiecare generație.
9. Asumă-ți greșelile
Toată lumea greșește, dar ceea ce contează este cum repari greșeala și cum te asiguri că nu o mai repeți. Pune interesul rasei mai presus de propriul orgoliu. Onestitatea este cea mai bună politică. Dacă apare o problemă de sănătate sau de temperament, recunoaște-o; astfel, s-ar putea să salvezi alți crescători de la aceeași soartă.
10. Fii obiectiv la expoziții
Dacă nu ai câștigat, nu înseamnă că arbitrul a avut ceva cu tine. Învață să înțelegi ce caută fiecare arbitru în parte. Oamenii au priorități diferite: unii pun preț pe mișcare, alții pe structură. Dacă ai o întrebare legitimă despre motivul pentru care un alt câine a fost plasat deasupra al tău, poți aborda arbitrul în pauză (într-un mod politicos) pentru a cere o explicație constructivă. Nu întreba „Ce nu v-a plăcut la câinele meu?”, ci mai degrabă „Ce a avut în plus câinele care a câștigat?”. Dacă pierzi constant în fața anumitor linii de sânge, analizează acei câini cu atenție și încearcă să înțelegi de ce sunt preferați. Pregătește-ți câinele impecabil, învață să îl prezinți cât mai bine și fii sincer cu tine: merită cu adevărat să câștige în acea competiție? Cere sfatul crescătorilor veterani. Comunitatea are nevoie de oameni pasionați care vor să învețe și să ducă rasa mai departe cu responsabilitate.
