Cu „șosetele” sale pufoase și coafura crestată, este greu să confunzi Câinele Chinezesc cu Creastă (Chinese Crested) cu orice altă rasă. Totuși, în trecut, această rasă a fost cunoscută sub mai multe nume: Câinele Chinezesc fără Păr, Câinele Comestibil Chinezesc, Câinele de Navă Chinezesc sau Câinele Regal Chinezesc fără Păr. Chiar și la nivel local, rasa a primit diverse porecle în funcție de locul în care era găsită. În Egipt, era numit uneori Câinele fără Păr de Giza sau de Piramide. În Africa de Sud, era cunoscut ca Câinele fără Păr Sud-African, iar în Turcia, o variantă mai mare era numită Câinele fără Păr Turcesc.
În spațiul asiatic există și alte rase cu trăsături fizice neobișnuite, așa cum poți vedea în aceste 7 lucruri pe care nu le știai despre rasa Shar-Pei.
Pe lângă trăsăturile sale fizice deosebite, există multe alte lucruri mai puțin cunoscute despre Chinese Crested care fac această rasă fascinantă pentru iubitorii de animale.
Poate cea mai modernă poreclă a acestei rase unice este „Câinele Dr. Seuss”, o referință la modul în care exemplarele seamănă cu creaturile imaginative din cărțile celebrului autor și ilustrator pentru copii.
Rasa Crested în jurul lumii
Deși originea exactă a rasei nu este cunoscută, se crede că a evoluat din câinii africani fără păr, care au fost reduși ca dimensiune de către chinezi, aceștia preferând rasele de talie mică, precum Shi Tzu sau Pechinezul. Se consideră că, timp de secole, marinarii chinezi au navigat pe mări cu acești câini la bord. Puii erau frecvent schimbați cu negustorii locali în orașele portuare. Astăzi, rasa poate fi găsită încă în orașe-port antice din întreaga lume. Este un fapt cunoscut că, în timpul epidemiilor de ciumă, câinii fără păr erau ținuți pe nave pentru a vântura rozătoarele, care erau pline de purici purtători ai bolii cumplite.
Legătura cu strămoșii africani sugerează o istorie comună cu alți câini primitivi, cum sunt aceste lucruri mai puțin cunoscute despre rasa Basenji.
Exploratorii spanioli au găsit câini din această rasă în Mexic și în alte părți ale Americii Centrale și de Sud încă din anii 1500. De asemenea, exploratorii britanici, francezi și portughezi au întâlnit rasa în diverse părți ale Africii și Asiei în secolele XVIII și XIX. Primii misionari, care călătoreau adesea cu exploratorii, au documentat aproape fiecare aspect al călătoriilor lor, descriind prezența rasei în multe dintre aceste țări. Până la jumătatea secolului al XIX-lea, acești câini au început să apară în numeroase picturi și gravuri europene.
În anii 1850 și 1860, câțiva exemplare au fost duse în Anglia și expuse într-un spectacol zoologic local. Presa a raportat apariția lor și au fost publicate mai multe fotografii. Din păcate, în ciuda interesului publicului, nu a fost stabilit un program de reproducere, iar rasa a dispărut rapid din țară la acea vreme.
Cam în aceeași perioadă, rasa a început să apară și în America. Publicațiile vremii au inclus ilustrații de la expoziții canine unde erau prezentați atât câini fără păr, cât și varianta cu blană (Powderpuff). Experții au descoperit înregistrări ale rasei în numeroase expoziții canine organizate la sfârșitul anilor 1800.
Un început promițător
În anii 1880, Ida Garrett, o tânără jurnalistă din New York, a devenit interesată de acești câini și de alte rase fără păr. Pe parcursul a 60 de ani, Garrett a crescut, a expus și a scris pe larg despre câini, în special despre rasele fără păr. A călătorit mult și a importat câteva exemplare valoroase din întreaga lume.
Această fascinație pentru rasele nobile și rare se regăsește și în istoria Ogarului Afgan, un alt câine cu o eleganță aparte.
Datorită aspectului său exotic, micul chinezesc se regăsește adesea pe listele cu 6 rase de câini de care probabil nu ai auzit niciodată sau care sunt considerate rarisime.
În anii 1920, ea a cunoscut-o pe Debra Woods din Florida și a ajutat-o pe aceasta să obțină primele exemplare de Chinezesc cu Creastă. Cele două femei au devenit partenere apropiate. Timp de aproape 40 de ani, au promovat împreună rasa — Garrett prin scrierile sale, conferințe și activități în cluburile canine, iar Woods prin programe extinse de reproducere, publicitate și servicii de înregistrare. Au rămas prietene pe viață, până la moartea lui Garrett în anii ’50.
Până în anii 1930, Debra Woods începuse să țină un jurnal al tuturor câinilor săi, care, în anii ’50, a devenit un serviciu oficial de înregistrare pentru rasele fără păr. Woods a păstrat cu mare mândrie aceste registre genealogice până la moartea sa în 1969. Ulterior, registrele au fost gestionate de alți pasionați, devenind în cele din urmă baza clubului oficial al rasei, fondat în 1979.
În anii 1950, Câinele Chinezesc cu Creastă a intrat în lumina reflectoarelor datorită lui Gypsy Rose Lee, o celebră artistă americană, care a primit un astfel de câine de la sora ei. Lee a devenit o crescătoare înfocată și o protectoare a rasei, fiind creditată cu popularizarea acestor câini la nivel mondial. De fapt, majoritatea caniselor active de astăzi își pot urmări strămoșii până la liniile create de Debra Woods și Gypsy Rose Lee.
Recunoașterea oficială
După fondarea clubului oficial în 1979, rasa a început să participe la competiții tot mai importante. În septembrie 1985, Câinele Chinezesc cu Creastă a fost acceptat în clasele de concurs unde putea concura pentru titluri de conformație și în clasele regulate de dresaj și obediență.
Multe rase mici au parcurs un drum similar de la roluri utilitare la cele de salon, așa cum este prezentat în istoria rasei Bichon Frisé.
În mod similar cu alte rase deosebite, precum istoria rasei Bedlington Terrier, drumul către recunoașterea oficială a fost marcat de pasiunea unor crescători dedicați.
Nu a trecut mult timp până când primul câine din această rasă a obținut titlul de „Companion Dog”. De asemenea, varianta cu blană (Powderpuff) a început să câștige teren, demonstrând versatilitatea rasei.
În noiembrie 1990, autoritățile canine au deschis oficial registrele pentru înregistrarea rasei, iar începând cu primăvara anului 1991, Câinele Chinezesc cu Creastă a fost recunoscut pe deplin, fiind eligibil să participe la toate evenimentele și competițiile oficiale de profil.
