Încă din anii ’50, metoda populară de a calcula vârsta unui câine în „ani omenești” era simplă: un an canin echivalează cu șapte ani umani. Deși această formulă este folosită de foarte mult timp, realitatea nu este chiar atât de simplă. Totuși, acest lucru nu îi împiedică pe oameni să folosească în continuare calculul tradițional. Experții care studiază longevitatea canină spun că este aproape imposibil să convingi publicul să renunțe la regula celor șapte ani.
În acest articol:
- Cum se calculează, de fapt, vârsta câinelui?
- Cum au ajuns cercetătorii la aceste cifre?
- Trăiesc câinii de talie mică mai mult decât cei de talie mare?
- Ce este studiul „ceasului epigenetic”?
- Istoria acestor calcule
O explicație pentru apariția acestei formule este raportul de 7:1, bazat pe statistica conform căreia oamenii trăiau aproximativ 70 de ani, iar câinii în jur de 10.
Veterinarii sugerează că această formulă ar fi putut fi și o strategie de marketing. A fost o modalitate simplă de a educa publicul despre cât de repede îmbătrânește un câine față de un om, mai ales din punct de vedere al sănătății. Astfel, stăpânii erau încurajați să își ducă animalele la control cel puțin o dată pe an.
Cum transformi anii câinelui în ani omenești?
Ca regulă generală, experții veterinari propun următorul calcul:
Înainte de a calcula bătrânețea, este util să înțelegi cât timp durează perioada de pui pentru a-i oferi suportul necesar în faza de creștere.
- Primul an din viața unui câine de talie medie echivalează cu 15 ani umani.
- Al doilea an de viață al câinelui adaugă încă aproximativ 9 ani umani.
- După aceea, fiecare an canin valorează cam 5 ani omenești.
Cum au ajuns cercetătorii la aceste cifre?
Există mulți factori de luat în considerare, așa că nu se poate stabili o cifră exactă, dar specialiștii spun: „Pisicile și câinii de talie mică sunt considerați, de obicei, seniori la vârsta de șapte ani, deși știm cu toții că mai au multă energie la acea vârstă. Câinii de talie mare tind să aibă o durată de viață mai scurtă și sunt considerați seniori pe la 5 sau 6 ani. Clasificarea de senior se bazează pe faptul că animalele îmbătrânesc mai repede decât oamenii, iar veterinarii încep să observe probleme legate de vârstă mai devreme. Contrar credinței populare, câinii nu îmbătrânesc pur și simplu cu 7 ani umani pentru fiecare an calendaristic.”
Deși corpul lor îmbătrânește, studiile recente arată că câinii gândesc precum copiii, menținându-și o anumită inocență mentală.
Un exemplu este Marele Danez. Speranța medie de viață pentru această rasă este de aproximativ 7–10 ani. Prin urmare, un Mare Danez de 4 ani ar avea deja echivalentul a 35 de ani umani. Reține că acestea sunt doar estimări aproximative.
Datele privind longevitatea câinilor provin în principal din trei surse: companiile de asigurări pentru animale, sondajele realizate de cluburile de rasă și spitalele veterinare.
De ce trăiesc câinii mici mai mult decât cei mari?
Acest fenomen i-a nedumerit pe oamenii de știință ani de zile, iar cercetările încă nu au explicat pe deplin legătura dintre masa corporală și durata de viață a unui câine.
Dacă te gândești să aduci un nou membru în familie, învață cum să introduci un cățeluș într-o casă unde există deja un câine senior pentru a evita stresul inutil.
Dacă greutatea devine o problemă pe măsură ce metabolismul încetinește, poți aplica aceste metode prin care să-ți ajuți câinele să slăbească.
În general, mamiferele mari, cum sunt elefanții și balenele, tind să trăiască mai mult decât cele mici, cum sunt șoarecii. Atunci de ce câinii mici au o durată medie de viață mai lungă decât rasele mari?
Câinii mari îmbătrânesc într-un ritm accelerat, iar viața lor pare să se desfășoare „pe repede înainte”. Cercetătorii au concluzionat că fiecare 2 kilograme de masă corporală reduc speranța de viață a unui câine cu aproximativ o lună. Motivul exact este încă necunoscut, deși există mai multe ipoteze: câinii mari pot ceda mai repede în fața bolilor specifice bătrâneții, iar creșterea lor accelerată poate duce la o probabilitate mai mare de dezvoltare anormală a celulelor.
Gerontologia canină este un domeniu în plină dezvoltare, deoarece iubitorii de animale caută nu doar să prelungească timpul petrecut cu prietenii lor necuvântători, ci și să îmbunătățească calitatea vieții acestora. Proiectele de cercetare actuale studiază procesul de îmbătrânire pentru a găsi metode de a întârzia degradarea organismului și de a promova o longevitate sănătoasă.
Indiferent dacă numărăm în ani umani sau canini, pe măsură ce câinii noștri se maturizează, există frumusețe în fiecare etapă. Cu boturile lor încărunțite și privirile înțelepte, câinii seniori sunt extrem de atașabili și speciali.
Studiul „ceasului epigenetic” din 2019
Un studiu din 2019 realizat de cercetătorii de la Universitatea din California, San Diego, a propus o nouă metodă de calcul, bazată pe modificările ADN-ului uman și canin de-a lungul timpului. La ambele specii, anumite grupări chimice se adaugă moleculelor de ADN pe măsură ce îmbătrânim, modificând activitatea acestuia fără a schimba structura de bază. Acest proces este folosit de oamenii de știință pentru a studia îmbătrânirea printr-un „ceas epigenetic”.
Aceste descoperiri genetice ne oferă o perspectivă nouă asupra modului în care evoluează inteligența canină și capacitățile lor de adaptare.
Echipa de cercetare a analizat ADN-ul de la 104 Labrador Retrieveri cu vârste între 0 și 16 ani. Rezultatele au permis crearea unei formule pentru ajustarea vârstei câinilor în „ani omenești”: se înmulțește logaritmul natural al vârstei câinelui cu 16 și se adaugă 31 (vârsta_umană = 16ln(vârsta_câinelui) + 31).
Deoarece studiul a inclus o singură rasă, este posibil ca „vârsta umană” a câinelui tău să nu se potrivească perfect cu această formulă. Se știe că rasele diferite îmbătrânesc în moduri diferite. Cu toate acestea, această formulă bazată pe știință este cu siguranță mai utilă decât mitul „înmulțirii cu 7”.
Știai că?
Se pare că oamenii compară anii umani cu cei canini de secole.
Indiferent de cum alegi să măsori timpul, nu uita să te inspiri din câteva idei despre cum să sărbătorești ziua de naștere a câinelui tău.
În 1268, artizanii care au creat pavajul din Westminster Abbey au inscripționat pe podea o previziune despre durata vieții: „Un gard viu trăiește trei ani, adaugă câinii și caii și oamenii, cerbii și corbii, vulturii, balenele uriașe, lumea: fiecare urmează triplând anii celui de dinainte.”
Conform acestui calcul, un câine ar trăi 9 ani, iar un om 80. Dacă aceste statistici ar fi fost exacte, între anul 1268 și mijlocul secolului XX, câinii ar fi pierdut un an din viață, iar noi aproape un deceniu. Din fericire pentru ambele specii, speranța noastră de viață a evoluat în direcția opusă.
Pe lângă vizitele medicale, asigură-te că îi oferi cea mai bună mâncare pentru câini care îmbătrânesc pentru a-i susține vitalitatea.
Acest articol are doar scop informativ și nu reprezintă sfaturi medicale profesionale. Situațiile individuale pot varia, de aceea te încurajăm să consulți un medic veterinar calificat pentru orice decizie legată de sănătatea animalului tău de companie.
