Câinele tău comunică permanent cu tine prin limbajul corpului și prin sunete, cum ar fi lătratul, scâncetul sau mârâitul. În plus, o mare parte din dresaj presupune să îl înveți ce înseamnă gesturile și cuvintele tale. Dar ce se întâmplă atunci când introduci în ecuație o placă cu butoane sonore? Înțeleg câinii cu adevărat ce înseamnă acele butoane care „vorbesc”?
Înțelegerea acestui tip de antrenament vine în completarea cunoștințelor despre alte instincte, precum modul în care ne ling câinii pentru a-și exprima afecțiunea sau nevoile.
Ce sunt plăcile sonore și cum funcționează?
O placă sonoră este formată dintr-o serie de butoane care, atunci când sunt apăsate, redau cuvinte înregistrate anterior de stăpân. Astfel, un buton poate reda cuvântul „afară”, iar altul „apă”. Ideea este că un câine, fiind o specie care nu poate produce sunetele vorbirii umane, poate apăsa aceste butoane pentru a folosi cuvinte în comunicarea cu oamenii.
Pe lângă aceste dispozitive moderne, mulți dresori recomandă și utilizarea unui fluier pentru câini pentru a stabili semnale sonore clare în timpul antrenamentelor.
Aceste dispozitive fac parte dintr-o categorie de aparate care ajută la reducerea barierei de comunicare dintre oameni și animale. Câinii nu sunt primele animale care folosesc astfel de tehnologii; oamenii de știință le-au testat anterior pe delfini sau maimuțe. Însă utilizarea lor pentru câini nu mai este doar de domeniul cercetării. Stăpâni de câini din întreaga lume folosesc aceste plăci, iar rețelele sociale sunt pline de „vedete” canine care își apasă drumul spre celebritate.
Pot câinii să înțeleagă butoanele sonore?
Contrar afirmațiilor de pe internet, nu există încă o dovadă științifică certă că acești câini chiar „vorbesc”. Este posibil ca ei să apese butoanele la întâmplare, în timp ce stăpânii interpretează acele apăsări oferindu-le un sens. Sau, câinii ar putea reacționa la indicii subtile și involuntare oferite de stăpân. Pentru a demonstra că aceștia comunică intenționat, trebuie să vedem dacă înțeleg, în primul rând, sensul acelor cuvinte.
Este important de notat că câinii sunt mai expresivi în prezența stăpânului, ceea ce poate influența modul în care aceștia interacționează cu plăcile sonore.
Acesta a fost scopul unui studiu recent. Cercetătorii au testat 30 de câini de companie care fuseseră deja învățați de stăpânii lor să folosească plăcile sonore. Grupul a inclus atât câini de rasă, cât și metiși. Studiul s-a concentrat pe cuvinte precum „afară”, „joacă” sau „mâncare”, butoane pe care toți câinii le aveau pe plăcile lor.
Experții au urmărit dacă animalele au reacții adecvate contextului atunci când cuvintele erau rostite de om sau redate prin apăsarea butonului. O reacție adecvată este una care se potrivește situației. De exemplu, dacă un câine tocmai a venit de afară și apasă butonul „afară”, s-ar putea să nu știe ce înseamnă. Dar dacă este ora mesei și apasă „mâncare”, putem presupune că înțelege. Cercetătorii au urmărit dacă aceștia se duc spre ușă când aud „afară” sau dacă aduc o jucărie când aud „joacă”.
Pentru două dintre cuvinte, „joacă” și „afară”, câinii au avut comportamente corecte, indiferent dacă cuvântul era rostit de o persoană sau redat de buton. Prin urmare, studiul a concluzionat că animalele pot fi învățate cu succes să asocieze cuvintele de pe butoane cu rezultate din lumea reală și că reacționează corect la ele chiar și în absența altor indicii, cum ar fi limbajul corpului stăpânului.
Pot câinii să poarte conversații cu oamenii?
Așadar, câinii înțeleg sensul a cel puțin câtorva cuvinte de pe placă. Acest lucru nu este neapărat o surpriză, deoarece dresajul se bazează pe comenzi verbale. Câinii învață că „șezi” înseamnă că trebuie să se așeze. Deși unele studii arată că aceștia preferă gesturile în locul cuvintelor, alte cercetări confirmă că ei înțeleg limbajul vorbit. Totuși, faptul că înțeleg cuvintele nu înseamnă neapărat că le folosesc pentru a „conversa” cu noi. Pot exista explicații mai simple, dar studiile actuale sunt un prim pas esențial în explorarea acestei posibilități.
Această legătură bidirecțională este susținută de studii care arată că câinii pot simți stresul stăpânului, adaptându-și adesea comportamentul la starea noastră emoțională.
Cercetătorii cred că aceste butoane pot fi o fereastră către mintea câinelui. În prezent, se studiază dacă aceștia aleg activ butoanele pentru a cere ceva și dacă fac selecția în funcție de nevoile și dorințele lor imediate. Se analizează, de asemenea, dacă secvențele de butoane apăsate unul după altul sunt aleatorii sau au o logică (se pare că nu sunt deloc întâmplătoare!).
Ar trebui să îți înveți câinele să folosească o placă sonoră?
Dacă știința încă nu are un răspuns definitiv, merită să investești timp în asta? Experții nu recomandă neapărat acest lucru, dar nici nu îl interzic. Totuși, mulți specialiști consideră că orice metodă prin care îi oferim câinelui mai mult control asupra mediului său este benefică pentru bunăstarea lui.
Acest lucru poate fi util mai ales pentru câinii anxioși. S-a observat că mulți câini folosesc butoanele pentru a comunica despre lucruri care îi stresează, cum ar fi zgomotele puternice sau străinii de la poartă. Alte beneficii observate includ reducerea lătratului excesiv, o legătură mai strânsă între stăpân și animal și faptul că aceștia reușesc să obțină mai ușor ceea ce își doresc. Dispozitivele pot fi valoroase și pentru câinii adoptați, ajutându-i să se înțeleagă mai bine cu noii stăpâni într-o perioadă plină de stres și schimbări.
Cum să îți înveți câinele să folosească butoanele
Dacă te-ai întrebat vreodată la ce se gândește câinele tău, o placă sonoră ți-ar putea oferi câteva indicii. Începe cu termeni concreți, precum „joacă”, „afară” sau „apă”, deoarece sunt mai ușor de asociat cu o acțiune imediată.
Dacă vrei să explorezi și alte metode distractive de comunicare, poți afla cum să-ți dresezi câinele să „vorbească” folosind semnale vocale clasice.
Iată câteva sfaturi practice:
- Învață-l așa cum ai învăța un copil mic: descrie ce faci, repetă cuvântul de mai multe ori și fii consecvent în reacții.
- Câinele trebuie să învețe asocierile.
- Se recomandă să NU începi cu butoane precum „mâncare” sau „recompensă” și să nu folosești mâncarea ca premiu, cel puțin la început.
- Lauda, mângâierile și joaca sunt adesea recompense mai bune pentru acest tip de antrenament.
Fii răbdător și nu avea așteptări nerealiste. Există diferențe uriașe între indivizi: unii câini pot învăța zeci de butoane, în timp ce alții s-ar putea să nu fie deloc interesați. Privește totul ca pe o metodă de stimulare mentală și de apropiere. Nu este vorba despre a face câinele „mai uman”. Câinii trebuie să rămână câini; sunt perfecți așa cum sunt.
Aceste dispozitive ne-ar putea dezvălui abilități emoționale și cognitive de care nu suntem încă conștienți. Câinii sunt probabil cei mai buni din lume la înțelegerea comunicării umane. Nu ar fi surprinzător ca, după tot efortul lor de a ne înțelege pe noi, să își dorească să facem și noi un efort pentru a-i înțelege mai bine pe ei.
