Ficatul câinelui tău joacă un rol esențial în menținerea sănătății, de la filtrarea toxinelor din sânge până la ajutorul în procesul de digestie. Din acest motiv, cancerul hepatic poate avea consecințe grave. Unele tumori hepatice sunt benigne, ceea ce înseamnă că nu sunt canceroase și nu se vor răspândi la alte organe. Totuși, unele tumori sunt maligne (canceroase) și se pot extinde în tot ficatul sau pot chiar metastaza (se deplasează către alte zone ale corpului). Iată ce trebuie să știi despre semnele cancerului hepatic la câini, diagnostic, tratamente posibile și impactul pe care această boală îl poate avea asupra duratei de viață a animalului tău.
De multe ori, stăpânii pot confunda masele tumorale cu chisturile la câini, deși natura acestora este diferită.
Înțelegerea generală despre cancerul la câini te poate ajuta să identifici din timp semnele timpurii ale oricărei forme de boală oncologică.
Ce este cancerul hepatic la câini?
Cancerul hepatic reprezintă creșterea necontrolată a celulelor din ficat. Celulele canceroase pot apărea direct în ficat, situație cunoscută sub numele de cancer hepatic primar. Atunci când celulele canceroase provin din altă zonă a corpului și se stabilesc în ficat, vorbim despre cancer hepatic metastatic sau secundar.
Cancerul hepatic primar
Cancerul hepatic primar este mai rar decât cel metastatic. De fapt, tumorile hepatice primare reprezintă doar aproximativ 1% din totalul tumorilor canine, fie ele benigne sau maligne. Există patru tipuri de bază de cancer hepatic primar, definite de celulele în care apare tumora:
- Carcinomul hepatocelular (HCC): provine din celulele hepatice numite hepatocite.
- Cancerul de căi biliare: începe în canalele biliare ale ficatului.
- Tumorile neuroendocrine: apar în celulele care secretă hormoni.
- Tumorile stromale: încep în țesuturile conjunctive ale ficatului.
Ce trebuie să știi despre HCC: Acesta este cel mai frecvent tip de cancer hepatic primar la câini, reprezentând peste jumătate din cazuri. HCC poate lua trei forme diferite, în funcție de structură și de numărul de lobi afectați (ficatul câinelui are șase lobi):
- Tumori masive: Numele nu vine neapărat de la dimensiune, ci de la faptul că este o singură tumoră mare care afectează un singur lob. Acestea sunt cel mai ușor de îndepărtat chirurgical, deoarece nu sunt răspândite în tot ficatul.
- Tumori nodulare: Acestea implică mai multe mase prezente în doi sau mai mulți lobi.
- Tumori difuze: Apar atunci când cancerul se extinde prin tot ficatul.
Cancerul hepatic metastatic
Cancerul hepatic metastatic este de aproximativ 2,5 ori mai frecvent la câini decât cel primar. În majoritatea cazurilor, celulele canceroase provin din tractul intestinal, splină sau pancreas.
Totuși, această afecțiune poate rezulta și din celule canceroase din alte părți ale corpului. De exemplu, cancerul hepatic metastatic este asociat cu cancerul tiroidian, limfomul, hemangiosarcomul și alte tipuri de cancer. După ce aceste celule călătoresc prin corp, se pot opri în ficat, unde dezvoltă o tumoră secundară. De fapt, metastazele sunt cauza celor mai multe tumori hepatice la câini.
Care sunt câinii predispuși la cancer hepatic?
Cancerul hepatic primar nu are o cauză cunoscută exact, dar ar putea rezulta dintr-o combinație de factori genetici și de mediu.
Monitorizarea atentă a stării generale este crucială, mai ales în cazul cancerului la câinii seniori, unde simptomele pot fi subtile la început.
Această boală afectează de obicei câinii de peste 9 ani. Studiile arată că vârsta medie a câinilor cu tumori hepatice benigne este de 11 ani, în timp ce pentru tumorile maligne este de 12 ani. Există unele indicii că HCC apare mai des la masculi, în timp ce cancerul de căi biliare ar putea afecta mai mult femelele, însă sunt necesare mai multe cercetări. În general, cancerul hepatic primar pare să afecteze ambele sexe în mod egal.
În ceea ce privește cancerul metastatic, anumite rase sunt mai predispuse la tipuri de cancer care tind să se răspândească. De exemplu, Rottweilerii au un risc mai mare de limfom, iar rasele Golden Retriever sau Weimaraner sunt predispuse la tumori mastocitare, ambele putând duce la tumori hepatice. De asemenea, deoarece cancerul mamar la femele poate metastaza, acestea pot prezenta un risc mai ridicat pentru cancerul hepatic secundar.
Care sunt semnele cancerului hepatic la câini?
Din păcate, stadiile incipiente ale cancerului hepatic nu provoacă de obicei simptome vizibile. Câinele va începe să dea semne de boală abia când tumora a crescut considerabil. Consultă medicul veterinar dacă observi următoarele simptome:
- Pierderea poftei de mâncare
- Vărsături și/sau diaree
- Scădere în greutate
- Letargie și slăbiciune
- Sete excesivă și urinare frecventă
- Ascită (abdomen umflat din cauza acumulării de lichid)
- Icter (nuanță galbenă la nivelul ochilor, pielii și gingiilor)
- Convulsii
Cum se diagnostichează cancerul hepatic?
Medicul veterinar va avea nevoie de mai multe teste pentru un diagnostic precis. Analizele de sânge și de urină pot indica markeri ai leziunilor hepatice sau o funcționare redusă a ficatului. Veterinarul va palpa abdomenul câinelui pentru a vedea dacă există durere sau dacă ficatul este mărit.
Este esențial să nu neglijăm nici eventualele umflături și noduli pe pielea câinelui, deoarece orice masă nouă trebuie investigată de specialist.
Investigațiile imagistice, cum ar fi ecografia sau radiografia, pot confirma prezența unei tumori. Dacă se descoperă o masă, medicul poate recolta o probă de celule prin puncție cu ac fin sau biopsie. Proba va fi examinată la microscop de un specialist patolog pentru a identifica tipul exact de cancer.
Care este tratamentul pentru cancerul hepatic la câini?
Tratamentul preferat pentru cancerul hepatic primar este chirurgia, prin care se îndepărtează cât mai mult din tumoră (uneori chiar un lob întreg al ficatului, procedură numită lobectomie). Aceasta poate ameliora simptomele și poate preveni răspândirea bolii. Deși lobectomia presupune eliminarea unei secțiuni mari, ficatul are o capacitate uimitoare de regenerare, permițându-i câinelui o calitate bună a vieții.
În completarea protocoalelor standard, poți pregăti o listă de întrebări despre îngrijirea holistică în caz de cancer pentru a-i oferi animalului tău un suport complet.
În funcție de complexitatea cazului, medicul oncolog poate recomanda și radioterapia pentru câini pentru a încetini progresia masei tumorale.
Totuși, uneori tumora nu poate fi îndepărtată (ca în cazul formelor nodulare sau difuze). În aceste situații, medicul veterinar poate sugera chimioterapia pentru a prelungi viața câinelui.
Care este prognosticul?
Evoluția bolii depinde de mulți factori. Cercetările recente arată că dimensiunea tumorii și numărul de lobi afectați au un impact semnificativ asupra duratei de viață. Dacă există mai multe tumori, prognosticul depinde de localizarea lor și de cât de mult au invadat țesutul hepatic.
Pe lângă tratament, este util să știi cum să reduci riscul de cancer la câinele tău prin ajustări simple în dieta și mediul de viață al acestuia.
Deși genetica joacă un rol important, poți învăța cum să previi riscul de cancer prin optimizarea nutriției și reducerea expunerii la toxine.
Într-un studiu pe câini cu carcinom hepatocelular (HCC), s-a observat o durată medie de supraviețuire de aproximativ doi ani. Totuși, în cazul tumorilor masive care au fost îndepărtate chirurgical, unii câini au trăit mai mult de patru ani după operație.
Deși un diagnostic de cancer hepatic este grav, în funcție de situația specifică și de tratamentul ales, câinele tău se poate bucura încă de o calitate bună a vieții pentru o perioadă considerabilă de timp.
Acest articol are rol informativ și nu înlocuiește sfatul medicului veterinar. Fiecare situație este unică, de aceea îți recomandăm să consulți un specialist pentru un diagnostic corect și un plan de tratament adecvat pentru animalul tău de companie.
