Notă: Comportamentul obsesiv-compulsiv este o problemă serioasă și, în funcție de severitate, poate duce la rănirea câinelui. Pentru probleme de comportament critice, un specialist în dresaj ar trebui să colaboreze cu un medic veterinar pentru a găsi cea mai bună soluție.
Povestea lui Kiwi
Dorința puternică de a aduce o minge nu se compară cu situația unui câine care nu se poate opri din urmărit coada, linsul labelor sau al picioarelor, învârtitul în cerc, „vânatul” muștelor imaginare, alergatul de-a lungul gardului, pica (apetitul pentru substanțe necomestibile) sau verificarea obsesivă a zonei posterioare. Realitatea este că un comportament compulsiv canin adevărat înseamnă o existență stresantă atât pentru câine, cât și pentru familie.
Acest tip de izolare și lipsă de stimulare poate declanșa adesea și anxietatea de separare, agravând comportamentele distructive.
În unele cazuri, manifestările repetitive pot determina proprietarii să cerceteze dacă câinele poate suferi de autism, deși diagnosticul necesită expertiză medicală.
În unele cazuri, agitația extremă poate ridica întrebarea dacă câinii pot suferi de un comportament asemănător cu ADHD, deși tulburările compulsive au mecanisme diferite.
Odată, am lucrat cu o familie care avea un câine de cireadă de un an, pe nume Kiwi. Încă de când era un pui de 9 săptămâni, Kiwi avea obiceiul de a se holba la umbrele de pe sol și de a sări pe ele. Familia a crezut că este amuzant și a început să folosească un laser și o lanternă pentru a-l încuraja să urmărească fasciculele de lumină. Aproape imediat, Kiwi a devenit extrem de alert toată ziua, pândind orice umbră. Obsesia lui l-a făcut să nu mai mănânce și să nu mai interacționeze cu familia. În timpul plimbărilor, sărea pe umbrele de pe asfalt cu atâta forță încât își rănirea nasul până la sânge. Familia nu mai vedea nimic amuzant în asta, așa că m-au chemat pentru o evaluare comportamentală.
La prima noastră întâlnire, Kiwi era obsedat de umbrele de pe podea. Când o rază de lumină reflectată de ceasul stăpânului s-a mișcat prin cameră, Kiwi a urmărit-o și s-a lovit cu capul de perete. Familia era extrem de afectată de faptul că provocase acest comportament și nu înțelegea de ce câinele unui prieten (un Labrador) urmărea lanterna fără să ajungă la extremele lui Kiwi. Le-am explicat că uneori există o componentă ereditară și că se crede că acei câini cu energie multă și instincte puternice pot fi mai predispuși la comportamente compulsive. În plus, majoritatea veterinarilor sunt de acord că unul dintre motivele principale ale tulburărilor de tip dresaj obsesiv-compulsiv este stresul.
Găsește rădăcina problemei
Primul lucru pe care i-am pus să-l facă a fost o evaluare medicală completă pentru Kiwi, pentru a exclude orice boală care i-ar putea cauza stres (afecțiuni precum dezechilibrele tiroidiene pot provoca astfel de stări). Analizele lui Kiwi au ieșit în limite normale, singura observație a veterinarului fiind că pernuțele câinelui erau tocite și iritate, lucru pe care îl observasem și eu la evaluare.
Pentru a reduce stresul în timpul evaluărilor medicale, puteți aplica trucuri de dresaj care fac examinarea veterinară mult mai calmă.
Este util să înțelegi cum se manifestă anxietatea la câini, deoarece stările anxioase netratate pot evolua rapid în comportamente repetitive.
Apoi, am cerut un jurnal de șapte zile cu tot ce făcea Kiwi și o listă cu persoanele cu care interacționa, pentru a-mi face o idee despre rutina lui zilnică. Voiam să aflu dacă existau factori de stres în viața lui care îi provocau acest comportament.
Când am primit jurnalul, am observat multe aspecte care puteau fi îmbunătățite. În primul rând, când familia pleca la serviciu și la școală, Kiwi rămânea singur într-un țarc mare de beton, unde mergea înainte și înapoi toată ziua (ceea ce îi provocase rănile la pernuțe). Ca și cum acest stres nu era suficient, țarc-ul se învecina cu gardul vecinului, iar câinele acestuia alerga de-a lungul gardului, Kiwi făcând același lucru de partea cealaltă. Când familia se întorcea acasă, era hrănit, plimbat scurt și pus înapoi în țarc cât timp toată lumea pleca la antrenamente sportive. Acest tipar se repeta de luni până vineri, dar și în weekend. Frustrarea, stresul și lipsa interacțiunii umane au contribuit cu siguranță la comportamentele lui compulsive.
Cum oprim acest cerc vicios
Prima sugestie a fost să angajeze pe cineva care să plimbe câinele în loc să-l lase singur în țarc. În plus, am vrut ca Kiwi să stea în cușcă în casă (într-o cameră fără umbre, cu cușca acoperită) atunci când familia nu era acasă. Din fericire, fusese obișnuit cu cușca încă de mic și avea o asociație pozitivă cu ea. Când familia lipsea, Kiwi nu stătea închis mai mult de trei-patru ore o dată. Persoana care îl plimba venea să se joace cu el timp de 45 de minute, de cel puțin trei ori pe zi. Când familia era acasă, Kiwi trebuia să stea în casă cu ei (supravegheat), iar comenzile de dresaj pe care începusem să le predăm erau folosite constant. În acest fel, mintea lui Kiwi nu mai căuta umbre, ci se concentra pe ceea ce doreau stăpânii. Din fericire, familia a acceptat toate schimbările.
Planul de reabilitare include adesea tehnici specifice de desensibilizare și contracondiționare pentru a diminua reacția la factorii declanșatori.
Următoarea sugestie a fost ca, pe lângă cursurile de dresaj, să îl înscrie pe Kiwi la un curs de agility. Câinele avea energie de rezervă, iar în scurt timp au început să participe la competiții. Fiind un sport activ, această familie sportivă a fost foarte entuziasmată să se implice.
Dacă patrupedul tău manifestă și alte impulsuri greu de controlat, cum ar fi săritul pe oameni, aplicarea consecventă a regulilor de dresaj este esențială.
Reabilitarea lui Kiwi nu s-a întâmplat peste noapte. Dar, pentru că familia și-a luat angajamentul de a avea un câine fericit și fără stres, au făcut tot ce a fost necesar pentru recuperarea lui. Aceasta este o lecție importantă pentru orice stăpân care suspectează un comportament compulsiv la câinele său.
