În lumea canină, Tulburarea Obsesiv-Compulsivă (TOC) este cunoscută și sub numele de Tulburare Compulsivă Canină. Aceasta se manifestă prin comportamente normale pe care un câine le execută într-un mod extrem și repetitiv. Aceste acțiuni sunt greu de oprit pentru animal și îi pot afecta capacitatea de a funcționa normal zi de zi.
Uneori, aceste stări pot fi confundate cu alte probleme emoționale, fiind util să știi și cum îți dai seama dacă câinele tău este deprimat.
Exemple de comportamente canine obișnuite care, la unii câini, devin compulsive includ: suptul flancurilor sau al unei jucării; linsul neîncetat (care poate duce la dermatite); mersul în cerc, rotitul sau fugăritul cozii; momentele de „înghețare” și privitul în gol; vânatul muștelor sau al unor obiecte invizibile; lătratul excesiv și ritmic; consumul exagerat de apă sau mâncatul pământului.
Poate te gândești: „O, nu! Câinele meu face multe dintre aceste lucruri.” Mulți câini latră, își fugăresc coada, se învârt când sunt fericiți sau încearcă să prindă muște. Diferența cheie este că un câine sănătos face aceste lucruri în situații previzibile, se oprește după scurt timp și se poate odihni sau mânca normal. Nu contează atât de mult *ce* face, ci *cât de mult* face și dacă se poate controla atunci când începe sau se oprește.
De exemplu, nu este nimic anormal la un câine care aduce mingea de nenumărate ori sau care se învârte când este entuziasmat. Dar dacă un câine vrea să se rotească ore în șir în fiecare zi, ignorând orice altceva și părând incapabil să se oprească, este timpul să ceri sfatul unui medic veterinar.
Există o dezbatere continuă despre capacitatea câinilor de a avea „obsesii” (gânduri persistente) la fel ca oamenii, motiv pentru care unii experți preferă termenul de tulburare compulsivă. Totuși, manualele de specialitate precizează că animalele resimt și ele anxietate, motiv pentru care termenul de obsesiv-compulsiv este folosit frecvent și în medicina veterinară.
Ce cauzează tulburarea compulsivă la câini?
Cercetările privind cauzele acestor comportamente sunt în plină desfășurare. Un domeniu important de studiu este legătura genetică. Deși orice câine poate dezvolta o tulburare compulsivă, anumite rase par să fie mai predispuse la tipuri specifice de comportamente.
Este important să facem distincția între TOC și alte condiții de dezvoltare, întrebându-ne uneori dacă câinele poate suferi de autism.
Studiile au identificat anumite gene care cresc riscul de apariție a acestor tulburări la unele rase. De exemplu, s-a observat că anomaliile structurale ale creierului la exemplarele de Doberman Pinscher care suferă de această afecțiune sunt similare cu cele ale oamenilor care au TOC.
Experții raportează că Ciobăneștii Germani și Bull Terrierii sunt cunoscuți pentru tendința de a se roti sau de a-și fugări coada. De asemenea, la Doberman a fost identificată o predispoziție pentru suptul flancurilor. Aceste simptome apar adesea încă de când câinele este tânăr.
Atât câinii, cât și oamenii cu această tulburare pot avea probleme cu transmiterea serotoninei, ceea ce afectează modul în care celulele creierului și ale sistemului nervos comunică între ele.
Pe lângă cauzele genetice, veterinarii și specialiștii în comportament animal cred că, la unii câini, comportamentele compulsive sunt reacții extreme cauzate de lipsa stimulării fizice și mentale, de anxietate ridicată, de lipsa unei „ocupații”, de frustrare sau de faptul că nu primesc suficientă atenție.
Cum se tratează tulburarea compulsivă la câini
Una dintre problemele cu care ne confruntăm este că animalele nu ne pot spune ce anume le provoacă obsesia. De aceea, diagnosticul poate fi dificil. Este câinele tău doar plin de energie sau este ceva mai mult? Esențial este modul în care acesta își manifestă energia.
În cazurile severe, manifestările pot fi atât de intense încât seamănă cu situațiile în care câinii au atacuri de panică.
Consultă medicul veterinar
Obținerea unui diagnostic de la un medic veterinar și intervenția timpurie sunt cruciale. Comportamentele compulsive pot fi distructive pentru câine, pentru casa ta și pentru relația voastră, fiind adesea greu de gestionat. Fără tratament, acestea tind să se agraveze.
Un alt motiv pentru a merge la veterinar este faptul că unele comportamente pot fi cauzate de o problemă medicală ascunsă, cum ar fi o durere sau o afecțiune neurologică.
Când mergi la cabinet, ajută mult să ai o descriere detaliată a comportamentului. Filmările cu telefonul sunt extrem de utile. De asemenea, ar trebui să notezi când și cât de des apar aceste episoade, dacă există situații specifice care le declanșează și ce vârstă avea câinele când au început.
Schimbări de comportament și de mediu
Tratamentele care au dat rezultate includ medicația și modificarea comportamentului. Deoarece cercetările arată că acești câini au un nivel alterat de serotonină, medicamentele care reglează acest aspect pot ajuta la reducerea simptomelor. Acest lucru trebuie combinat cu învățarea unor comportamente noi care să întrerupă și să redirecționeze compulsiile – de exemplu, să înveți câinele să stea așezat când este entuziasmat, în loc să se rotească.
Consultarea unui specialist în dresaj sau comportament canin te poate ajuta să înțelegi cum să intervii corect. În plus, s-ar putea să fie nevoie să schimbi mediul câinelui. O rutină predictibilă poate reduce anxietatea, iar exercițiile fizice intense și jocurile care îi solicită mintea pot ajuta la consumarea energiei acumulate.
Atunci când comportamentele normale se transformă în repetiții nesfârșite și copleșitoare, nu înseamnă că ai un câine „rău”. Înseamnă că a ajuns într-un punct în care are nevoie de ajutor profesionist pentru ca viața lui (și a ta) să redevină liniștită.
Adesea, aceste manifestări sunt strâns legate de fricile și fobiile comune la câini, care necesită o abordare calmă și răbdătoare.
Acest articol are doar scop informativ și nu înlocuiește sfatul medicului veterinar. Situațiile individuale pot varia, de aceea îți recomandăm să consulți un specialist calificat pentru orice problemă de sănătate sau de comportament a animalului tău de companie.
