Stăpânii care spun că simt ceea ce simt și câinii lor nu își imaginează lucruri. Dovada ar putea sta chiar într-un căscat.
În timp ce căscatul este o dovadă de empatie, există și alte gesturi neobișnuite care necesită atenția noastră, precum clănțănitul dinților.
O serie de cercetări arată că există șanse mai mari ca un câine să caște atunci când stăpânul său o face. Este un fenomen numit căscat contagios și probabil ți s-a întâmplat și ție: vezi pe cineva căscând și imediat simți nevoia să faci la fel.
Studiile arată că oamenii care „iau” căscatul de la o altă persoană au abilități sociale mai bune. Prin urmare, se crede că acest gest ajută la manifestarea empatiei față de celălalt.
„Este rezonabil să presupunem că acei câini care cască odată cu stăpânii lor sunt mai conectați emoțional cu aceștia”, spun experții în comportament canin. „Ei ne înțeleg în moduri în care alte animale nu o fac, incluzând aici chiar și marile maimuțe.”
De ce cască animalele odată cu noi?
Un studiu realizat la Universitatea din Tokyo a descoperit că mai mult de jumătate dintre câinii monitorizați au căscat după ce și-au văzut stăpânii făcând acest lucru. Cercetătorii i-au pus pe câini să privească și un străin căscând, iar rezultatul a fost că aceștia au căscat de două ori mai puțin. Mai mult, un alt studiu a arătat că mulți câini cască chiar și atunci când aud doar o înregistrare audio cu stăpânul lor căscând.
Pe lângă căscat, există și alte manifestări fiziologice involuntare care îi pot surprinde pe stăpâni, cum ar fi momentele când sughiță câinii.
Această reacție oglindită subliniază legătura profundă dintre specii, confirmând subtil mitul conform căruia câinii seamănă cu stăpânii lor, iar un studiu explică de ce empatizăm mai mult cu câinii decât cu alte animale în situații similare.
Rezultatele arată că legătura emoțională dintre oameni și câini este reciprocă. Căscatul contagios ar putea fi o modalitate prin care animalele care trăiesc împreună își coordonează activitățile. Deoarece câinii și oamenii trăiesc alături de mii de ani, acest comportament ar putea fi adânc înrădăcinat în istoria evoluției canine. Relația noastră de lungă durată le-a permis câinilor să treacă bariera dintre specii pentru a simți ceea ce simțim noi.
Totuși, nu toți câinii reacționează la fel. Unele date sugerează că doar un mic procent dintre câini cască contagios în mod constant. Diferențele pot apărea și din modul în care sunt făcute testele: unele studii urmăresc câinele doar două minute, în timp ce altele acordă până la cinci minute pentru a observa reacția.
Chiar dacă cercetătorii încă analizează datele pentru a înțelege exact mecanismul, ideea că acest gest reflectă o conexiune specială rămâne una validă în lumea științifică.
Cum să descifrezi semnalele câinelui tău
Câinele tău nu doar că îți poate simți emoțiile, dar îți poate și comunica felul în care se simte. Iată câteva moduri prin care acesta „vorbește” cu tine:
Capacitatea lor de a oglindi stările noastre ne face să ne întrebăm dacă câinii simt gelozie sau alte emoții complexe în prezența altor animale.
Unghiul în care dă din coadă
Probabil bănuiai deja că un câine comunică prin coadă, dar direcția în care o mișcă spune foarte multe. Cercetătorii au descoperit că o mișcare spre stânga indică emoții negative, în timp ce o mișcare spre dreapta indică emoții pozitive.
Într-un experiment, s-a observat că atunci când câinii își vedeau stăpânii, dădeau din coadă puternic spre dreapta. Când vedeau un câine necunoscut, mișcarea era spre stânga. De asemenea, ritmul cardiac al câinilor creștea la mișcările spre stânga (semn de stres) și rămânea scăzut la cele spre dreapta (semn de calm). Așadar, data viitoare când câinele tău te întâmpină, verifică unghiul cozii pentru a vedea ce simte.
„Privirea de cățeluș”
Când câinele tău se uită la tine cu acei ochi mari și rugători, el își întărește legătura cu tine prin biochimie. Cercetătorii au descoperit că atunci când vă priviți în ochi, ambele creiere primesc o doză de oxitocină. Aceasta este aceeași substanță pe care o produc creierele mamelor și ale bebelușilor când se privesc, fiind factorul biologic care creează atașamentul.
Așadar, câinele nu cere doar o recompensă când te privește cu ochi triști – el îți influențează, la propriu, chimia creierului pentru a te face să te simți mai apropiat de el.
Sprâncenele ridicate
Poate ai observat că animalul tău își ridică sprâncenele când se uită la tine, făcând acea privire și mai greu de refuzat. Un studiu a arătat că aceștia își mișcă sprâncenele mai des atunci când un om le acordă atenție.
Fie că este vorba de un căscat sau de o privire, este fascinant să observăm comment câinii gândesc precum copiii și caută mereu să fie pe aceeași lungime de undă cu noi.
Lupii, strămoșii apropiați ai câinilor, nu au mușchii faciali necesari pentru a-și ridica sprâncenele în acest fel. Evoluția a dus la dezvoltarea acestui mușchi special la câini tocmai pentru ca aceștia să poată comunica mai bine cu partenerii lor umani. Câinii au un talent special de a ne înțelege și pot coopera cu noi în moduri în care nicio altă specie nu o poate face.
