Hernia de disc (boala discului intervertebral sau IVDD) este o afecțiune neurologică în care materialul protector din jurul măduvei spinării suferă modificări. Rezultatul poate fi durerea, dificultatea în mișcare sau chiar paralizia.
Câinii cu hernie de disc pot prezenta diverse simptome, cum ar fi șchiopătatul, târârea picioarelor sau spatele gârbovit. Dacă observi oricare dintre aceste semne, du-ți câinele la veterinar imediat pentru a evita agravarea leziunilor sau pierderea funcțiilor motorii.
Iată ce trebuie să știi despre această afecțiune, inclusiv cauzele, tipurile, simptomele la care să fii atent și posibilele tratamente.
Ce este hernia de disc la câini?
La fel ca oamenii, câinii au măduva spinării formată dintr-un țesut nervos care conectează creierul cu partea inferioară a spatelui, transmițând semnale în tot corpul. Măduva este protejată de oase numite vertebre. Între acestea se află discuri intervertebrale cu o consistență gelatinoasă, care acționează ca niște amortizoare.
Probabil știi că oamenii pot suferi de „disc deplasat” sau hernie de disc. Ceva similar se întâmplă și la câini. Dacă vertebrele sunt deteriorate sau dacă un disc se deplasează, acesta pune presiune pe măduva spinării. Veterinari explică faptul că această afecțiune apare atunci când acel „amortizor” (discul) fie se umflă lângă măduvă din cauza inflamației, fie se rupe pentru că este deteriorat.
Când măduva spinării este comprimată complet, apare paralizia, ceea ce reprezintă o urgență veterinară majoră. O compresie parțială poate duce la dureri mari și leziuni ale nervilor.
Care sunt cauzele herniei de disc?
Tipul de hernie depinde de zona afectată a coloanei. Hernia cervicală apare când este afectat gâtul. Hernia toracolombară implică zona pieptului și a spatelui (mijloc sau zona inferioară). Hernia sacrală apare în zona de lângă coada câinelui.
La rasele mari, simptomele de mobilitate redusă pot fi confundate uneori cu cele ale mielopatiei degenerative, o altă afecțiune progresivă a măduvei.
Este important să facem distincția între problemele coloanei și alte tipuri de hernii la câini care pot afecta organele interne.
Orice câine poate dezvolta această boală, dar unele rase sunt predispuse din cauza anatomiei lor. De exemplu, rase precum Teckel (Dachshund), Pembroke Welsh Corgi sau Basset Hound au picioare scurte și corpul lung. Din cauza acestei conformații, o porțiune mare a coloanei nu are suficient susținere. Dacă acești câini sunt și supraponderali, riscul de hernie în zona toracolombară crește semnificativ din cauza presiunii suplimentare pe coloană.
Totuși, cercetările recente sugerează că forma corpului nu este singurul factor; genetica joacă și ea un rol important. De exemplu, riscul pare să fie mai mic la exemplarele de Teckel cu păr sârmos față de cei cu păr lung sau neted.
Câinii de talie mare, cum ar fi Labrador Retriever, Doberman sau Ciobănesc German, sunt de asemenea predispuși la o formă degenerativă a bolii. Pe măsură ce îmbătrânesc, discurile pot deveni casante, se pot usca și se pot fărâmița, afectând măduva spinării.
O altă cauză este traumatismul apărut în urma unei sărituri sau a unei aterizări bruște. Câinele se poate juca normal, iar în clipa următoare poate scheuna de durere. Forța mișcării poate deteriora un disc, provocând durere acută. Uneori, personalitatea câinelui se schimbă pentru că nu mai poate participa la activitățile preferate, iar alteori se poate trezi pur și simplu cu dureri, fără un motiv evident.
Care sunt simptomele herniei de disc la câini?
Simptomele variază și pot include:
- Durere evidentă
- Anxietate
- Refuzul de a merge
- Șchiopătat
- Slăbiciune în picioare
- Dificultate în a adopta poziția pentru a-și face nevoile
- Evitarea scărilor
- Refuzul de a mai sări pe canapea (dacă o făcea înainte)
- Mers împleticit (ca și cum ar fi „beat”)
- Târârea picioarelor din spate
- Spate arcuit (ca la pisică)
- Refuzul hranei din cauza durerii
Presiunea pe măduvă poate face dificilă urinarea sau defecarea. Poți observa câinele stând cu spatele arcuit încercând să elibereze presiunea de pe coloană pentru a se simți mai confortabil.
Experții avertizează că toate aceste simptome necesită consult veterinar imediat. Urgența absolută este atunci când câinele nu mai poate merge deloc. Veterinarul te-ar putea ruga să verifici dacă animalul poate face câțiva pași susținându-i greutatea cu brațul sub burtă.
Dacă nu mai poate merge, înseamnă că presiunea pe măduvă este foarte mare. Dacă nu se intervine chirurgical rapid, leziunile pot deveni ireversibile.
Ce tratamente există pentru hernia de disc?
Tratamentele variază în funcție de severitate, dar un lucru este cert: problema nu trebuie ignorată. O afecțiune minoră care s-ar putea rezolva cu odihnă și antiinflamatoare poate deveni gravă dacă nu este tratată la timp.
În procesul de recuperare, puteți lua în considerare și câteva metode alternative de gestionare a durerii care nu implică substanțe farmaceutice.
În procesul de recuperare pe termen lung, mulți stăpâni explorează beneficiile pe care le poate oferi chiropractica pentru câini sub supraveghere specializată.
Hernia cervicală (la gât) este deosebit de periculoasă, deoarece afectează mai mult decât picioarele din spate. Operația în această zonă este mai complicată și implică riscuri mai mari. Uneori, un traumatism sever în zona gâtului poate fi fatal.
Pentru unii câini, dorința de a alerga și a sări este prea mare, chiar și când au dureri. Dacă discul este doar ușor inflamat, cel mai important tratament este repausul. Veterinarul poate prescrie medicamente antiinflamatoare (steroidiene sau nesteroidiene) pentru a reduce durerea, dar acestea trebuie folosite strict conform indicațiilor.
Repausul la pat este esențial. Uneori, acest lucru presupune închiderea câinelui într-o cușcă specială sau într-un țarc unde nu se poate mișca mult și nu poate sări. Veterinarul ar putea recomanda și un sedativ ușor pentru a menține câinele liniștit până când inflamația scade.
În cazurile în care starea câinelui se înrăutățește sau acesta nu mai poate merge, medicul va verifica sensibilitatea la durere profundă. Dacă nu există nicio reacție, este necesară intervenția chirurgicală imediată pentru decompresie. Se elimină o mică parte din vertebră pentru a elibera presiunea de pe măduvă și a-i permite să se vindece.
Fără operație, măduva se poate necroza din cauza lipsei de spațiu, ducând la paralizie permanentă. În funcție de zona afectată, dacă picioarele din față rămân puternice, veterinarul poate recomanda un cărucior special pentru a ajuta câinele să se deplaseze.
Ce se întâmplă dacă animalul rămâne paralizat?
Chiar dacă durerea dispare, paralizia aduce alte complicații medicale. Dacă este localizată sus pe coloană, poate afecta nervii care controlează urinarea și defecarea. Câinii care nu își pot goli vezica pot suferi de infecții urinare repetate.
Proprietarii vor trebui să învețe cum să ajute câinele să urineze prin masaj abdominal (exprimarea vezicii). De asemenea, igiena devine o provocare, deoarece câinele poate elimina fecale involuntar. Veterinarul va trebui să monitorizeze constant animalul pentru semne de infecție.
Acești câini au nevoie de băi frecvente pentru a evita infecțiile pielii. Dacă ai un câine de talie mare, manevrarea lui într-un ham sau în cadă poate fi dificilă fizic.
Uneori, îngrijirea unui animal paralizat poate deveni copleșitoare pentru o familie. Este important să discuți deschis cu veterinarul despre ce este mai bine pentru câinele tău și pentru stilul tău de viață. Depistarea timpurie a herniei de disc este cheia pentru a evita recidivele și pentru a oferi câinelui o șansă reală de recuperare.
Acest articol are un rol informativ și nu înlocuiește sfatul medicului veterinar. Situațiile individuale pot varia, de aceea îți recomandăm să consulți un specialist pentru un diagnostic corect și un plan de tratament adecvat.
